大清三傑·曾左彭(56)_徐哲身

五六

　　第二九回　對的放矢委屈將軍　隔車打油便宜和尚

　　張氏為人，本來不知天高地厚，她因嫁著一位總督，平時不把各官放在眼內。此時又見她的老爺憂形于色，低頭不語，不覺一時心疼起來。突然的把她那只赤著的小腳，向她老爺一伸道：「老爺快看我的腳呀！我本是金枝玉葉，平常出衙燒香，或赴宴會，都是前呼後擁，誰能見我肉體。今天卻赤著腳的跑了多少路程，只因要顧老爺這人，方才這般的忍辱偷生。否則是，我早一頭碰死的了。」

　　陸建瀛忽見他的這位如君，在此眾官面前，伸出她的一隻赤腳，真是形狀惡劣，極不雅觀，也將臉臊得通紅的，忙去攔著張氏說話道：「快莫多說。我有要緊說話，要問向欽差呢。」

　　陸建瀛這話說完之後，他就朝著向榮拱拱手道：「總戎既要退守丹陽，那裡也是兄弟的轄境。兄弟且隨總戎到了那裡，再行奏報。」

　　大眾也都說到丹陽再議。向榮便一面奏報自己兵敗之事，一面退到丹陽。

　　剛才紮好營盤，忽據探子報稱，說是鎮江早被洪秀全的妹子洪宣嬌所占。洪秀全的大軍，也已進入南京，就在總督衙門，做了偽天皇府。向榮一聽鎮江已先失守，慌忙傳令手下將士，緊守丹陽城池，要防敵人乘襲。

　　原來洪宣嬌奉了錢江的將令，同著陳素鵑、陳小鵑姊妹二人，率兵去截要想回救南京的那些官兵。及她趕到那裡，江甯藩司李本仁，因見張國梁的一支人馬，也向上游殺去，生怕南京空虛，他已間道返寧。所以那個富明阿都統，去敵洪秀全軍隊的時候，他也是一份子。

　　當下洪宣嬌一見李本仁已回南京，便與陳氏姊妹二人商議道：「我們奉了軍師之令，來此腰截官兵。李本仁那廝既已先回南京，其餘的未必一定來此。我們三個，與其在此空費時光，我想不如去攻鎮江。因為先父在日，曾經販米那裡，因而娶了先母。我們先母的祖籍，就是鎮江。鎮江地方，我聽先母說過，倒也有些熟悉。」

　　陳素鵑先答道：「王妃既于鎮江地方，很是熟悉，當然去攻鎮江，比較此地要緊。」

　　陳小鵑接口道：「違了將令，又怎麼樣呢？」

　　洪宣嬌道：「這回的將令，乃是軍師的主張。不是天王的令旗命令。不然，勞而無功，我也不幹。」

　　陳小鵑道：「如此便不要緊，我們快快出發。能夠早克鎮江，可替大軍去攻南京，壯些聲威。」

　　洪宣嬌聽說馬上一面直趨鎮江，一面請彌探花寫稟稟知錢江。及到鎮江相近，劄下營頭，急命探子去探，有無準備，探子去訖。

　　陳小鵑道：「我在武昌時候，聽說清軍的統帥，一個是琦善，一個是向榮。向榮和張國梁兩軍，現駐太湖、宿松等處，單在注重恢復安慶。此地乃是陸建瀛的轄境，我料必無重兵把守。」

　　洪宣嬌也以為然，等得探子回報，說是城內，僅有鄧禹松率兵二千在彼，果絲毫無準備。

　　宣嬌立即下令，迅速攻城。城中的鄧禹松參將得報，不禁大驚道：「我只當此地乃是南京的下游，洪軍即使來攻南京，也未必先顧此地。今天既有人來攻此，我卻沒有算到此著，以致未曾稟請上司添發人馬，不免誤事。」

　　他的文案王良獻策道：「向欽差以數十萬之眾，尚且不能抵禦洪軍。我們何不早早獻城，也好博個反正的名譽。」

　　鄧參將聽了大怒道：「你吃大清朝的俸祿竟敢口出此言，必與敵軍私通。」鄧參將說了這句，即把王良推出問斬。王良至死，神色不變，單在自悔，應該早去獻城，便不致死於惡奴之手。鄧參將明明聽見，也不理睬。等得見了王良的首級，方才後悔起來。暗自尋思道：我雖斬了王良，究于軍事何補。但是事已至此，只有一壁飛報上司乞援，一壁出去禦敵。及上城樓一看，不禁又是一呆。

　　你道為何？原來他所看見排山倒海而來的洪軍，都是女兵，並沒有一個男子。鄧參將又暗忖道：「此地鎮江，就是從前那位梁夫人的升桅擊鼓之處。梁夫人僅不過一個女子，已經傳為千古佳話。如今洪軍之中的女子，何止數萬。鄧參將想至此地，又見敵軍之中，閃出三員極美貌的女將。中間那員年齡較大的，也不過二十三四歲的模樣。左右兩個形似姊妹的，更不滿二十歲的年紀。原來鄧參將瞧見的三員美貌女將，正是洪宣嬌、陳素鵑、陳小鵑三個。

　　當時陳小鵑，一眼望見城上，有位中年將官，只把一雙烏溜溜的眼珠，盯著她們三個凝望，急對洪宣嬌說道：「王妃瞧見城上的那廝沒有，盡將一雙賊眼，在望我們。」

　　洪宣嬌疾忙抬頭一望，果見一個戴著亮藍頂子的將官，目不轉睛的在看她們。她就指著那個將官，對著陳氏姊妹二人說道：「你們看我一箭射死這個戴著亮藍頂子的東西。」誰知洪宣嬌的一個西字，甫經出口，只聽得她的雕弓響處，那個將軍，早已應聲而到。

　　都司李守義，一見他們的主將，忽被敵陣中的一員女將射死，便知此城難守。正待逃走，已見三員女將，飛身登城，一連殺了二三十個守城兵士。其餘兵士，頓時一聲吆喝，逃個罄盡。李守義不及逃走，倒也伶俐，他忙高聲大叫道：「本將李守義，願降天兵。」

　　洪宣嬌聽叫，就緊步上前，用她手上的那柄馬刀，向那李守義的紅纓大帽子上一敲道：「快下去開城，饒你這個狗官。」誰知洪宣嬌的手勢太重。她雖隨便敲上一下，可是李守義的那頂紅纓帽子，已經被她敲得掛在項頸之上。因為前清的大帽上面，本有一個絆子，否則李守義的腦袋，只管保住，那頂大帽子，一定滾在城下殉難去了。

　　當時李守義慌忙去開城，放入全部女兵。及至洪宣嬌、陳素鵑、陳小鵑、彌探花四個，趕到道台衙門，那個新任常鎮道吳來，早已逃得無影無蹤，不知去向。原來這個常鎮道吳來，正是率了洋人去打洪軍的那位老兄。因他打上一個大大敗仗，回省稟報，蘇州撫台，便要將他軍法從事。幸虧他去走了陸制台如夫人張氏的路子，始得調署常鎮。洪宣嬌見他已走，倒也一笑了事。

　　及同彌探花盤查道庫，竟有現銀九十五萬五千餘兩。洪宣嬌不禁大喜。查畢封存之後，始行派人奏報天王。那時天王正與錢江在那儀鳳門外，攻打南京，據報連聲贊好。仍命宣嬌暫駐鎮江，以待後命。

　　錢江也說道：「鎮江既得，我有辦法了。」便命石達開率兵五萬，去取太平府城，以作攻打金陵的屏護。又說：「此城若得，我們這邊攻破金陵，當然更加容易了。」

　　石達開奉令，立即起程。大軍未抵太平，太平府的知府李思齊，已經唬得屁滾尿流。連叫我命休矣，我命休矣。叫鬧一會，不能不上城去觀看。等他挨死挨活的到了城上。恰巧石達開的大軍剛剛趕到。李思齊一見敵軍中的旌旗蔽日，炮火連天，更加嚇得苦膽破碎，面色青黃，跟著大叫一聲，倒在城上，氣絕而死。手下幾個殘兵，自然大家逃之夭夭。石達開遠遠望見那座城樓之上，起先慌亂一陣，旋又鴉鵲無聲，情知城中有變，急命兵士爬城而上，果沒人來阻擋。

　　那時城裡的一班老百姓，都知翼王石達開的軍紀素嚴，從沒姦淫擄掠之事，一聽他到，非但無人逃難，膽大的還去爭獻牛酒。石達開下馬撫慰民眾一番，始進府衙，一面命人厚葬李知府的屍首，一面回見天王報捷。

　　天王因見石達開去取太平府城，連去連來，不到二十四個小時。不覺又驚又喜的問道：「翼王賢弟，怎麼如此神速？莫非天助不成。」

　　石達開答道：「我軍出發之時，沿途就聽人傳說，說是李知府為人，素來膽小如鼠。一聽我們大軍來攻南京，他就急得要死，連連飛稟陸制台那裡；自請開缺。豈知遇見那個渾蛋的陸制台，既不批准開缺，又不發兵援救。我就料到這位李知府必在戰慄之中，故以我的軍威嚇之，總算未動干戈，得了太平。」

　　錢江未曾岔嘴，先向天王拱手賀喜。天王和石達開兩個，都覺不解。

　　錢江笑上一笑方說道：「我們的國號，本號太平天國。剛才翼王在說，未動干戈，得了太平。這就是天王穩占南京的預兆。」天王聽說方才大樂。

　　錢江又對石達開說道：「翼王既已得了太平，我又思得一計，可以穩破南京了。」

　　石達開忙問計將安出。錢江即與石達開咬著耳朵，如此如此、這般這般的說了幾句。

　　石達開會意，立即回轉太平府衙下了一道命令道：「有人密報，據稱本城各寺的和尚，暗有謀為不軌情事，按照軍法，盡該問斬。現因本軍初到此地，自應法外施仁，三日之內，各寺的和尚全部離城。倘有逾限不去者，准予兵士格殺勿論。」那些和尚，一見此令，誰人不要性命，大家便不約而同的，齊向南京逃去。石達開既見和尚中計，又命手下兵士，假扮和尚模樣雜在逃難的和尚裡頭，一齊混進南京。

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