大清三傑·曾左彭(51)_徐哲身

五一

　　天王聽了，於是下令前進。剛走一程，又接探子報到，說是湖北的向榮、張國梁、江忠源的三路人馬，已得安慶失守之信，棄了湖北，都已間道的分向宿松、太湖一帶去了。

　　錢江即命從速再探。忙對天王說道：「如此說來，果然不出臣弟所料。」錢江一面在說，一面側頭似在想計，沒有多大時候，忽然笑對天王道：「臣弟已有一計，必定可擒江忠源那廝的了。」

　　天王問是甚麼計策，錢江接口答道：「臣弟料定江忠源那廝，一定去守潛山。我們趕快選出一個貌似蔣文慶的人物，命他假扮了蔣文慶，暗令黃文金率領本部人馬，也是打著清軍的旗號，假說蔣文慶已從重圍逃出，要與江忠源會合同保廬州，再行謀複省垣。江忠源未必識破此計，那時便好活捉那廝。」

　　天王聽了大喜，立即下令照辦。

　　及至黃文金同了那個假蔣文慶，由碎石嶺、沿三橋直趨潛山到達城下，已是三更時分。疾忙抬頭一望城上，果然是江忠源的旗號。忙暗忖道：我們軍師，真神算也。當下便命兵士叫城，說是蔣撫台到了，快快開城，江忠源那時尚未知道蔣文慶的噩耗，一聽蔣文慶連夜到來，慌忙親自上城觀看，至見那假蔣文慶在那火光之中請他快快開城，又見都是清兵旗號，自然不防洪軍再去用計。便一面傳令開開城門，一面又對蔣文慶說道：「此城太小，不便再容多軍，可請中丞二人入城，所有隊伍，統統暫劄城外。」

　　哪知江忠源的道聲未已，城門已經大開。說時遲，那時快，當下只聽得一聲大吼，就見突然的閃出一員敵將，殺入城來。清軍匆促之間，不能抵禦。又在深夜，不知敵人究有多少，人心無不大亂。江忠源至此，始知他也中了敵人之計。只好急領本部人馬，直出北門而去。黃文金進城之後，一壁下令安民，一壁連夜飛報天王那裡。

　　天王和錢江二人，直至次日傍晚，始率大軍趕到。錢江問知江忠源已逃，便仰天大笑道：「姓江的果有能耐。但是我已早經防到此著的了。」

　　黃文金不及去問此話，單說大軍既到，可讓我去追趕姓江的那廝。

　　錢江點首道：「你去追趕也好，倘若追到姓江的，只要死屍，不必生擒。因為姓江的乃是一隻猛虎，他能早死一刻就好一刻。」

　　黃文金奉命，飛身上馬，即向北門追了上去，沿途打聽鄉民，都說去得不遠。哪知趕了半天，仍舊沒有趕上。黃文金方在馬上自歎道：「清軍之中，確有人材，可惜沒有一個好好的知兵統帥。不然，我們真正的還得大費一番手腳呢。」黃文金一邊在轉念頭，一邊仍向前面追去。

　　這末那個江忠源，究竟又到哪兒去了呢？

　　原來江忠源自從逃出北門，看看手下的兵士，已經逃散一半。雖然有萬人，但是個個已同喪家之犬，漏網之魚一般，此時萬難再戰。只得率了殘兵，直向前奔。

　　及到青草橋的地方，回頭側耳一聽，幸沒追兵之聲。又見兵士們，個個都已人困馬乏，萬難再走。只得下令，暫且休歇一下。哪知那班兵士，不去休歇，倒也罷了，這一休歇，竟大都要癱化起來。江忠源一見此種形狀，連說不好不好，這種樣兒，追兵一到，還有生理不成。立刻急又下令，逼著兵士前進。兵士無法，只得暗暗怨聲載道的再向前走。走未多時，前站的兵士，忽又突然的鼓噪起來。江忠源忙去攫刀在手，一馬沖上前去，查看究竟。誰知不看也罷，這一看，連他自己也會叫起苦來。

　　你道為何？原來見是一條大河，阻住去路。既無舟楫可渡，又沒他路可走。江忠源至此，陡把他的雙眼珠子一突，跟著籲了一口長氣道：「此乃天亡我也。」

　　江忠源的道聲未已，只見他的軍中，匆匆的閃出一員猛將，奔到他的面前，雙手先向他自己的臉上一撐。厲聲的說道：「主將所負勇名。此刻怎麼作此自餒之態。要戰就戰，要走就走。」

　　江忠源急將這人一看，乃是他手下的後營營官鮑超。江忠源又搖著頭的答道：「春霆我自從將你向胡潤芝中丞那裡調來之後，你也助我立功不少。但是此時進不能進，退不能退，請問一聲，叫我怎麼辦法？」

　　鮑超道：「我軍雖敗，大概還有萬人。主將只管快請沿河前進，我來擋後。追兵果到，且看他們把我老鮑怎樣！」

　　江忠源聽了這句壯語，真就沿河走去。不防就在那時，陡又起了一片喊殺之聲。非但岸上斜刺裡沖出一彪洪軍人馬；就是水上，也有無數船舶都從小港之中殺了出來。此時鮑超的一營人馬，又在殿后，急切之間，不能趕到前面。江忠源一見事已至此，生怕被那敵人活捆了去，於是也不再與鮑超一別，立時自刎，殉了清國。

　　水陸兩方的洪軍，既見江忠源已經自盡，都來爭搶屍首，要去獻功。幸虧鮑超一馬飛到面前，一邊提起江忠源的屍首，負在肩上，一邊飛身下馬，鳧水渡河，如履平地。一種使人不敢正視的樣兒，竟把洪軍水陸兩方的兵將，無不看得呆了。大家呆看一陣，方才醒了過來，渡河追趕。可是早已不見鮑超影子的了。大家只得把那江忠源未曾逃完的兵士，亂殺一陣，殺殺水氣。

　　現在不講洪軍會同黃文金回報錢江，先把鮑超個人之事，敘他一敘，好使讀者明白。

　　原來鮑超自從充發出去，被人救出之後，轉輾的到了湖南，幾幾乎又至流落。後來還虧楊載福招募水師的機會，他就投了進去。先充兵士，繼作什長，旋升哨官；複又從戰岳州、金口有功，保了守備；再戰武昌、漢陽兩役，升了都司，改隸胡林翼部下。那時江忠源正駐興國一帶，因見鮑超每戰皆捷，即向胡林翼諮調過來，任為後營營官。初意無非愛他饒勇，可作臂助，何嘗防到日後他的屍首，全虧他來背去。

　　當時鮑超背著江忠源的屍首，既脫險地，一腳來到金陵。但是他的上司，已經全軍覆沒，一時無可投奔。正在左右為難之際，忽見一位長官，騎著一匹高頭大馬，向他擦身而過；一見了他，慌忙駐馬問道：「春霆何以隻身到此？背上又是何人？」正是：

　　屍體又能全個返
　　英雄何懼出身微

　　不知那個長官何以認識鮑超，且閱下文。

　　第二七回　錦上添花李忠王報捷　甕中捉鼈吳觀察生還

　　鮑超背著江忠源的屍首，正在進退維谷之際，忽見那位長官駐馬問他說話，趕緊定睛一看，方知那位長官，就是和他上司最投機的欽差大臣向榮，不禁心裡一個酸楚。忙把江忠源的屍首一指道：「回老帥的話，江公兵敗自刎，這就是他老人家的屍首。」

　　向榮急向江忠源的屍首一望，見他面色如生，那種忠心報國之氣，仿佛猶在他的嘴裡籲出，不覺拭著淚的命他隨從，接過江忠源的屍去。方對鮑超說道：「春霆如此忠義，也不枉江公以國土待你一場。且到我的行營，慢慢兒細談吧。」

　　及到營內，向榮一面吩咐隨從，去把江忠源的屍首，暫且從豐棺殮，然後奏報請恤，一面細問鮑超此次失敗的細情。

　　鮑超忙從頭至尾，一句不漏的述了一遍。向榮聽畢又欷s[的說道：「這般說來，江公卻也疏忽一點。話雖如此，國家又折一支棟樑了。」

　　鮑超也問道：「老帥既已來此，可曾知道陸制台，究有甚麼辦法沒有呢？」

　　向榮見問，卻把手向著鮑超用力一揚：「他有屁的辦法，不過只在大怪人家罷了。」鮑超聽了不懂。

　　向榮又接說道：「安慶地方，本是他的轄境。豈知他一接了蔣提台的告急文書，就把他那一個姓張的寵妾，帶著同走。不料未到安慶，已得失守之信。他的這個張彥良小舅子，也被敵方擄去，逼他拿這南京城池去換。磋商幾天，沒有結果。他就托故回來，一見了我，口口聲聲的怪我在那武昌，沒有撲滅敵人，以致養癰成患，帶累了他。」

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