大清三傑·曾左彭(15)_徐哲身

一五

　　韋昌輝聽說，便同大眾一腳進城，先把大眾領到他的家裡，對他的妻子閻氏說明：都是洪秀全的家族，特來打點衙門的。韋昌輝說完這話，隨手帶上大門，就到監中報信去了。

　　閻氏這人，本是一個既好色又貪財的東西。當時一見她漢子同來的這班男女，所穿衣服，都還整潔，所講說話，又極大方，知道既來打點，一定攜有大宗銀錢。她就百話不說，先問洪宣嬌、蕭三娘兩個，借出幾兩銀子，去買菜蔬。

　　不防她們姑嫂兩個，都因單身逃出，並無銀兩，只好去問朝貴，身上可有用剩銀兩。幸虧朝貴此次前去說合石達開，石達開不但一口答應入夥，一俟安頓妻小事畢，就來會見秀全外，還交朝貴黃金百兩，以及多數的川資，分作聯絡朝貴進見秀全之禮。

　　朝貴身上既有此款，又見閻氏已在開口，連忙拿出紋銀十兩，交與宣嬌轉給閻氏。誰知閻氏因見朝貴帶了多數銀物，僅僅乎給她十兩，已在大為不滿；碰著那個洪仁發，本來心中不能藏放一句話的人物，因閻氏乃是韋昌輝的髮妻，還當劫獄之事，她們夫妻兩個，早已說通，當下也不預和大家商量一下，冒冒失失的驟然去問閻氏道：「嫂子，你可知道韋大哥所有的兵器，放在哪兒？請你快快取出，分給我們，藏在身邊，穩當一些。莫要弄得羅大綱的一支人馬，已經殺到城下，我們還沒預備，那就不妙。」

　　洪仁發只顧說著，立等閻氏去取兵器。哪知大家忽見洪仁發口沒遮攔，對著閻氏貿然講出這些話來，正待阻止，已經不及。洪宣嬌早又瞧出閻氏在聽說話時候的神情，雖然裝出很鎮定的樣子，其實她那驚駭之色，萬難掩住。只得慌忙插嘴對著閻氏說道：「嫂子快快莫信我們這個哥哥的瞎說，他是剛才多喝了幾壺酒，瞧了一出草台戲，大概在講醉話吧。」閻氏聽得宣嬌如此遮蓋，便大不為然的說道：「我們漢子，本來歡喜結交江湖朋友的。今兒既把各位領到我們家裡，自然並未見外。我是他的堂客，他的事情，我沒不知道的，你這位姊姊，此刻的幾句說話，似乎反而有些見外了。」閻氏說著，又用手指指洪仁發這人，對著大眾強笑道：「倒是這位大爺為人老實，已將你們來意，說了出來，你們各位快快不必見疑於我才好。」

　　當下仁達、朝貴、蕭三娘三個，瞧見閻氏如此說法，一時反而不能插嘴。因為不知道她的說話，究竟是真是假，正在有些為難之際，忽聽後門一響，就見有個長得極清秀的丫頭，匆匆的奔到閻氏面前，悄悄咬上一句耳朵。又見閻氏頓時將頭一點，面現喜色的，對著大眾說了一句：「我有一位遠親到來，我到樓上招呼一下就來。」說完這句，不及再等大眾回話，早同那個丫頭，一腳走入裡面，咚咚咚的奔上樓上去了。

　　宣嬌、朝貴兩個一見閻氏上樓，連忙怪著仁發不知輕重，為何貿然講出此話。仁發聽了，還要不服，正在大聲強辯，只聽得又有人在打大門。仁發正待去開大門，又見那個閻氏，也已聽見打門之聲，就在樓窗之上，伏出身子，忙朝仁發亂搖其手，阻止開門。跟著又聽得三個人的一陣腳步之聲，已從扶梯走下，奔出後門去了。

　　宣嬌眼睛最尖，瞥見閻氏主婢兩個，跟了那個美貌少年，一齊奔出後門，連忙自去開開大門。一見正是韋昌輝，急把仁發說出此事，以及眼見閻氏主婢，同著一個美貌少年，奔出後門之事，一齊說給韋昌輝聽了。

　　韋昌輝一邊在聽，一邊已在發極的跺腳。等得聽畢，不及再說他話，單教大眾快快跟他逃出城外再講。

　　仁發還要釘著問個仔細，仁達發狠的把仁發用力推至一邊道：「都是你闖的大禍。我們大家都沒有命，還是小事，無原無故的害了秀全大哥，怎樣好法。」

　　韋昌輝反來勸著仁達道：「仁達大哥，此刻也不必再埋怨我們仁發大哥了，還是快快出城要緊。」

　　不料韋昌輝的緊字猶未出口，早見奔入一大批差役。頓時兩個服伺一個；各人一條鏈子鎖至衙中。那時那位張知縣，已經坐在堂上等候，一見大眾拿到，不及再問口供，只是不分男女，各人賞了一千板子，打入牢內。

　　原來韋昌輝的妻子閻氏同她婢女秋菊，都有三分姿色，久與縣中一個名叫王艾東的書吏，有了相好。韋昌輝雖已知道此事，只因一時不能拿到證據，只好把這一場悶氣，放在心上。平居時候，已經打定主意，一等拿到憑據，就將姦夫滔婦殺死，一腳前去落草。所以一聽見洪秀全和秦日綱兩個，犯了叛逆之罪，就想搭救他們之後，以便跟去入夥。不防仁發不知就裡，竟把這樁攻城劫獄之事說了出來。

　　在那閻氏的初意，本來只想敲出洪氏家族的一些銀錢，帶了秋菊跟著王艾東遠走高飛，也就了事。不防她正和王艾東在樓上商量進行方法的時候，韋昌輝已經回轉；又因賊人心虛，生怕艾東這人，已被大眾看見，若被昌輝拿獲，自然性命不保，於是把心一橫，即帶秋菊跟著艾東去到縣裡出首。誰知這個淫婦的手段雖狠，後來韋昌輝的報復手段更狠。當時韋昌輝既同大眾打入死牢，卻與洪秀全、秦日綱二人，遠遠隔絕，不能相見。可憐洪秀全和秦日綱二人，眼巴巴的還在那兒等候韋昌輝的回信呢。

　　就在這天晚上，洪秀全已經睡著，陡在夢中聽得全城之中，突起一片喊殺之聲。慌忙喊醒日綱，問他可曾聽見。日綱側耳一聽，不禁大喜的說道：「這種聲氣，明明在廝殺的樣子，難道姓韋的已經同著蕭令親等人，殺進城裡來了麼。」

　　洪秀全一聽秦日綱如此說法，頓時精神抖擻的答道：「既是這樣，我們也得早為預備才好？」

　　秦日綱正待答話，忽見監門外面，已有一班人眾，直奔他們那裡而來。秀全眼快，早已瞧見為首的一個正是那個姓韋的。後面跟著的，就是他那宣嬌妹子和蕭朝貴等等。心知朝貴同了大眾，前來救他，這一高興還當了得，當下趕忙提高喉嚨，大聲喊道：「妹妹、妹夫，我在這裡。」

　　道聲未已，只見蕭朝貴夫婦兩個同著那個姓韋的等人，一面喊著先放監犯，再殺獄卒。一腳奔至他的跟前，各舉利斧，把他和秦日綱二人所戴的鐐銬，啪啪啪的一邊幾下，砍落在地。順手遞給兩柄短刀，不及打話，將手一揚就教他們兩個，一同去放犯人。秀全、日綱兩個，自然也顧不得去問細情，馬上同了大眾，一面放出犯人，一面盡把守監獄卒，以及那個死要鋪監之費的牢頭禁子，殺個乾乾淨淨。及出監門，抬頭一望，但見滿城火起，照得空中猶同白日一般。

　　秀全至此，方才一把拖住朝貴問道：「你這回倒底帶了多少人馬進城？怎麼此時猶未熄火。不要因我一人，害了許多良民。」

　　朝貴聽說道：「這是大哥的仁心，這末快快前去幫同救熄了火。我們再談。」

　　朝貴說完這句，不等秀全答話，便率大眾奔出衙門，想去救火。兜頭碰見一人騎著高頭大馬，一腳奔進衙來。定睛一瞧，正是石達開其人，慌忙搶上幾步，攔住石達開的馬頭，反手一指洪秀全道：「這位就是秀全大哥。」

　　石達開不待朝貴說畢，連忙跳下馬來，搶到秀全面前，緊執秀全之手道：「只怪兄弟來遲一步，害得大哥吃這苦頭，罪該萬死。」

　　秀全起初，只以為蕭朝貴定是同了羅大綱的一支人馬前來救他，此時夾忙之中，忽然發現一個石達開起來，當然弄得莫明其妙。但因匆遽之間，不及細問，只好連說石大哥何必如此，還是我們同去救熄了火，再來細談。

　　石達開連搖其頭道：「救火之事，兄弟已令部下去辦去了，我們大家就進裡面去談。」

　　秀全聽了即隨石達開進內。尚未坐定，突見韋昌輝滿臉氣得鐵青的奔來對著石達開說道：「一雙淫婦姦夫同那不肖丫頭，已經被我尋著，一齊綁在大堂，石大哥快請出去瞧我懲治他們。」

　　此時宣嬌和仁發兩個，在這聽得清楚，忙對秀全說道：「哥哥也同我們出去看去。」

　　秀全尚待細問情節，只見石達開、韋昌輝兩個，已同大眾奔了出去，只得跟著就走。

　　到得大堂，都見已點得燈燭輝煌，又見石達開、韋昌輝二人，也不同他客氣一聲，早已一齊坐在公案之上，各人拍著驚堂木道：「快把這三個畜類帶了上來。」

　　秀全此時愈加摸不著頭腦，正想去將宣嬌拉至一旁問個明白的時候，說時遲那時快，突見幾名團丁，抓著三個少年男女，走到公案之前，各人提起幾腿，便將一男二女，踢得爬在地上。

　　跟著就見石達開還想問問三個人的口供，又被韋昌輝攔著不許，單由韋昌輝自己冷笑著喝問道：「你們三個狗男女，奔來報官，明明要送老子和大家的性命。不想老天有眼，你們三個反而自害自身，此刻就是你們最後說話的時候了。」

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