道光皇帝(164)_趙輝

一六四

　　八月四日上午，載有七十四門大炮的「皋華麗」號首先到達江寧城外，在以後的五天內，相繼有七十餘艘英國艦以及四千五百名英軍到達，虎視眈眈地對著江寧城。

　　已是八月份的季節了。

　　六月驕陽，那是昨天的故事。道光無奈之下走到了妥協的地步。

　　「各位愛卿，有可以替朕分憂解難的麼？」

　　對道光來說，這已經不是第一次用這種語氣來對眾朝臣講話。可是他又有什麼辦法呢？這是在悲痛如刀絞的時刻所發出的無奈的請求。

　　太和殿上眾位朝臣形如槁木，喘氣也小心翼翼，古老而巍峨的宮殿儘管是在黎明的陽光照耀下，卻依然沒有生氣。四處靜靜的，宮殿裡只回蕩著道光的聲音……

　　「我朝一直蒸蒸日上，誰料現在卻遭此劫數，這難道就是天意？朕乃天子，可是上天卻並沒有寵愛他的子孫，如今英人已逼在江寧，控制了長江和運河兩大水道，切斷了南北漕糧和各種物資的運輸．此乃圍之命脈，難道現在就沒有哪位大臣言勇麼？」

　　道光見還是無人應聲，不由得悲從心中湧出，雙眼模糊，垂下幾滴老淚。

　　皇上落淚，眾大臣也跟著落淚。

　　「天欲亡我，非朕之過也。」道光由衷地發出一聲感慨。

　　兩年多斷斷續續的中英戰爭，道光已用足了力氣，主持軍務的欽臣先後派出去七八個之多，外加靖邊和揚威兩位將軍。但結局卻始料不及，一發不可收拾，東南沿海的名城重鎮在英軍的炮火面前，既無招架之力，亦無還手之功。

　　在這種勝無定數、敗不甘心，且軍餉糜費的狀況下，道光深深地陷入苦惱中。

　　奕經在浙江戰敗後並未受到處罰，這時見皇上如此苦惱，就有些不服氣地建議說：「皇上，不如再調陝甘、江西、安徽等地的清軍繼續防堵，或者再調甘肅的回民軍隊，加強設防，不知皇上以為如何？」

　　這時道光已經沒有作戰的勇氣，搖搖頭說：「浙江一戰就是一個典型的例子，並非軍隊不足，可不但沒有取得任何戰績，反而節節敗退，使英軍的勢力日益擴大，唉！只恨我無知人之明，即使此時再派將帥，無非又添一層忿恨，對國計民生又有何補救！」

　　首席軍機大臣穆彰阿見道光口風鬆動，見機行事地說：「皇上，依臣之見，戰爭實在不宜於再打下去。因鴉片而致的戰爭已達兩年多的時間，不但沒有一點成效，卻還屢屢失地，勞師糜餉，這作戰的費用和求和的費用是一樣的，而對中英雙方造成的災難卻大不相同。臣認為，應該考慮百姓的利益，罷兵求和，方為善策。」

　　穆彰阿率先提出求和，那些曾身居前線主持軍務的將帥們也紛紛上奏。

　　兩江總督牛鑒說：「穆大人所說甚是，罷兵講和，允許通商並非源於我朝，早在乾隆年間征緬甸之時就有此舉，不如對那英人也用此策，可得長久。」

　　欽差大臣、廣州將軍警英道：「英軍往來馳騁，不可抵敵，況我軍銳氣全消，實已無法取勝。現在形勢是戰守兩難，望皇上洞察東南形勢，採取委曲求全的政策。」

　　十五、天涯海角訪明珠

　　01

　　外患未平，內憂又生，就連後宮也接二連三地鬧起了亂子。道光冥思苦想，終於醒悟：這一切禍殃，怕不是由於多年前朕丟失了鎮朝寶珠才引起的吧……密殿受命的新科探花曾國藩，是盡九牛二虎之力，總算從一個當時叫蘭兒後來叫慈禧的女孩兒手裡騙回了寶珠。可是，一顆小小的珠兒當真能讓大清國起死回生麼……

　　迷迷離離的雨絲像一層綿密的網罩著大地，霏霏春雨已半月不停，不大也不小，不緊也不慢。

　　「他鬼奶奶，這狗日的雨怎麼不停！」

　　一個衣衫破舊但還算整潔的青年站在房檐下，愁眉苦臉地望著這沒完沒了的春雨罵著，肚裡咕咕直叫，他緊了緊褲帶，委瑣地抱著雙臂，愣愣地瞅著這沙沙春雨。

　　「玕弟，水，水，我渴，我渴！」

　　屋內硬板床上，一個面黃肌瘦的青年在夢中迷迷糊糊喊著。

　　站在門外的青年聽見喊聲，急忙跑進屋，搖醒昏睡的青年，遞過一碗水說：「火秀哥，你醒醒，喝點水吧？」

　　「哦，哦。」

　　躺在床上的人顯然病得不輕，微閉著雙眼，邊喝水邊吃語著。

　　「火秀哥，你已病倒三天，我出去請郎中，你先躺著。」

　　「玕弟，不用，不用！慢慢就會好的，我們的盤纏不多了，還要繳房租，再拿藥，就不夠等到揭榜了。」

　　那被稱為玕弟的人也知道銀兩短缺，但又不忍心看著自己的火秀哥病下去，萬一有個三長兩短，自己的大爺大娘早逝，就留下這麼一個火秀哥傳宗接代。不行，我得瞞著火秀哥，自己去找郎中。

　　「火秀哥，你好好躺著，我出去拉泡屎就來。」

　　「我能行，你去吧！」

　　這叫玕弟的青年技件蓑衣，一頭紮進雨簾中。

　　「咣————」

　　青年和一個人一頭撞個滿懷，那人一個趔趄，跌坐在雨地裡。青年唯恐招惹是非，急忙道歉道：「請多多包涵，多多包涵！我不是故意的，我有急事要辦。」

　　那人從頭上扯下雨衣，沖著青年人說道：「青年人，做事要穩重，別莽莽撞撞。你要是把我撞傷怎麼辦？」

　　青年一看是個懂漢語的外國長毛，心中更慌，結結巴巴地說：「洋，洋大人，我，我哥哥病得快要死了，我去請郎中，請多多包涵！」

　　那洋人一聽，氣也消了大半，站了起來，緩了緩說：「我是來自英國的傳教士，懂醫術，可以給你哥哥看病。你帶我雲看看？」

　　青年一聽，將信將疑，心想，行不行試試看。便道一聲謝，和這洋教士往回走，他們邊走邊談。

　　「你叫什麼名字，來廣州做什麼？哥哥怎麼病了？」

　　「我叫洪仁玕，哥哥叫洪秀全，我們來廣州參加應試。你呢？」

　　「我是牧師，來中國宣傳基督教義。」

　　「牧師？做什麼的？」

　　「宣揚聖子耶穌的聖意，拯救下界受苦受難的耶穌的孩子就像你們這樣的人。」

　　「我們？」洪仁玕有點困惑。

　　「對，就是你們。你們是哪裡人？」

　　「廣東花縣金田村人。」

　　「你們參加應試，想做大官，如果不能考取該怎麼辦？」

　　「這……」洪仁玕心頭一陣辛酸，他從來沒有考慮過這事整日想的是讀書做官。對，萬一再次落榜那該怎麼辦？他和少秀已經第六次應試落榜。今年，今年又會怎樣？

　　洋教士隨洪仁玕走進房內，給洪秀全聽聽心肺，量量體溫，又詢問幾句，便開個藥方送給他們一些藥，讓洪秀玕吃下。洪秀玕不敢吃下，洪仁玕也不知如何是好。從剛才的談話中，他感覺到這位洋先生不像惡人，但對他這種看病方式卻聞聽未聞，見所未見。又常聽講洋人偷偷向大清朝偷運大煙，讓中國人吸食後渾身無力，發作起來似顛如狂。最近又聽說朝廷派官林則徐來廣州懲治吸煙人，如果這是洋人的大煙藥，豈不要糟。

　　吃與不吃，正在猶豫間，洪秀玕說道：「洋教士大人，我兄弟二人已無盤費，銀兩花光，買不起你這藥，你收回吧。」

　　洋教士一聽，笑了笑說：「小兄弟，我不要錢。給你們治病是上帝的旨意，我是代表上帝來拯救你們的。」

　　洪仁玕一看，實在沒辦法，心一橫，說道：「火秀哥，你吃吧？」

　　「玕弟你……」

　　「沒事，他不像惡人！你先吃一次看看，不管用，就不再吃。」

　　洪秀玕遲疑一下，終於鼓足勇氣吃下那藥。洋教士看了看，搖搖頭，歎口氣說：「你們中國人太落後、守舊，將來要吃虧的！」

　　洪秀全和洪仁玕更加不解，「我們中國人守舊？落後？我們是天朝大國！」

　　「天朝大國？」洋教士重複一下，又搖搖頭，不知如何說下去，便掏出一本書遞給洪秀全說：「你們兄弟看一看，這書可以拯救你們。」

　　洪秀全接過一看，是本《勸世良言》，自己從沒看過，也沒聽說過。疑惑不解地問：「這書與《論語》相比怎樣？」

　　洋教士一聽，笑得無可奈何，「《論語》只會把你們帶上死路，越讀越痛苦。而這本《勸世良言》卻能解救你們的苦難。」

學達書庫(xuoda.com)