道光皇帝(139)_趙輝

一三九

　　鄧廷楨和林則徐談過煙禁的具體措施後，提出對弈幾局，因此兩人殺將起來。

　　鄧廷楨提出下棋，實乃事出有因的。他嗜好下棋，可自從老友陳鴻墀因病過世後，再也無人與他對弈。一則他棋藝不錯，少有敵手，二則老友之間下棋，更有一種情趣。老友去了以後，他有高處不勝寒之感。然而對於林則徐，在其未到廣州之前，鄧廷楨就已經打探清楚，知這位欽差也有幾個小小的嗜好，一為善飲，鄧廷楨還聽人提及在京城有一宣南詩社，裡面多為林則徐好友，每次進京，林則徐總要去那兒與群友痛飲幾杯，做詩取樂。可鄧廷楨不善飲，對此並不注意。他所留意的是林則徐另一嗜好，那就是喜弈。古來世人皆如此，酒逢知己，棋逢對手，沒有對手的高手是孤獨寂寞的，試想哪有嗜好下棋的人不關心對手的呢？所以現在林則徐和鄧廷楨離得這麼近，有一人提出，另一人還不舉雙手贊同，一拍即合，兩人對弈起來。林則徐不僅才能過人，而下棋也不同凡響，連下幾局，鄧廷楨都落下馬來，可是他年老卻不輕易認輸，現又下一局，結果鄧廷楨又大敗而回，這時才自愧技不如人，只得遺憾地歎了口氣，甘心認輸了。

　　「承讓，承讓，鄧兄棋藝很是不凡，小弟雖然僥倖贏了幾盤，那還得多謝鄧兄的承讓。」

　　「老弟棋高一籌，令為兄佩服，你就不要推辭了。鄧某以往自視甚高，誰料，世間之大無奇不有，山外有山，強中更有強中手，這次為兄真是佩服得五體投地了。」

　　林則徐正待推辭，鄧廷楨的總管敲門走了起來。

　　「鄧老爺，林大人的參將李大綱來找林大人。」

　　「請了進來。」鄧廷楨吩咐說。

　　那管家應聲而去，片刻功夫，李大綱跟在管家後面到了書房。

　　「林大人，剛才那位駐華商務監督來越華書院要人去了。」

　　林則徐看了鄧廷楨一眼，嘴角帶著一絲得意的神情說：「看樣子是急不可待了，來得倒還真夠快的。——李大綱，你先回去，照我原來的吩咐，把那個顛地先放了讓他帶走，我隨後就到。鄧兄，小弟先告辭了，稍後就派人來通知你。」

　　如同遠在北方的京城，京城有內城和外城，廣州有舊城和新城之分。

　　北方人自古以來視南方為蠻夷之地，只因其文化經濟等等方面落後於北方。到了清朝，南方才不弱於北方，特別是幾任皇帝的南下，也使南方得到發展。再加上廣州一地與外通商的許可，廣州城作為南方眾多城鎮的中心，率先發展起來，在舊城的基礎上又建了新城。

　　在舊城的西側，沿著珠江形成了細長的新城，面積大約只有舊城的四分之一。新城和舊城合計起來，就成了廣州城。

　　十三行街在城外即新城西郊。十三行街因十三行而得名。在西郊的這塊土地上，在明王朝之時，曾經有一個由十三家巨商結成的行會，日子久了，無論多出幾家還是少了幾家都管它叫十三行。對於這個商會，朝廷和督撫既不給它俸祿，也不睬它的盈虧，但誰想踏進這個門檻，還必須有朝廷戶部的任命。

　　到了道光當政時，十三行已是清政府指定的壟斷對外貿易的官商。直到道光十七年，東昌、興泰二行，因濫保夷船，拖欠餉項被鄧廷楨以兩廣總督身份勒令關閉，因此到林則徐召集十三行時，實際上只有十一行了。

　　本來十三行為乾淨地之所在，自從與外通商，一些洋商租借十三行所屬的商館用來貿易時，十三行在與之打交道的過程中已經逐漸腐敗了。

　　英人租借了商館，在屋頂上豎起了本國國旗，從那之後，這塊幾萬平方米的臨時居住地儼然是英國人的所在。

　　林則徐到廣州禁煙，顛地被林則徐扣押後，商館裡的洋商們個個神色惶惶，唯恐如同顛地一樣，商館也不敢再逍遙自在地飄舞著英國國旗，膽怯地收起來了。

　　夕陽無限紅，照著十三行街，也映紅了街上來來往往行人的臉。

　　一輛人力車，從東向西，不緊不緩地甩著步子朝英人商館而來，到了商館的院牆外停了下來，車夫放下車把，一把扯下搭在肩頭上的長條毛巾，抹了一把臉上的汗水。與此同時從車廂裡緩緩地走下兩人，個子矮、身子肥大的顛地，另一個肥肚高凸，是個大個子。顛地從口袋裡拿出幾個銅板扔進車廂裡，然後同著義律進了大門，入了商館。

　　商館裡的那些洋商都老老實實地坐在椅子上，一個個心神不寧，一張張臉上都掛著焦慮的表情，只有威特摩爾表情似乎悠閒自在些，坐在椅子上晃悠悠地蕩著翹起的二郎腿，嘴裡輕輕地吹著口哨。顫顫的口哨聲回蕩在這闊大而顯得空蕩的大廳內。

　　「不要再吹了，威特摩爾先生，難道你不覺得我們現在所若惹麻煩夠多了嗎？」

　　坐在牆角的一個黃卷髮的洋商氣憤地責怪著。

　　威特摩爾並不動怒，他的話正如悠悠蕩著的二郎腿一樣，悠悠地從嘴中蕩了出來：「金先生，你不用急躁，既然義律先生來了，有他出面還怕有辦不成的事？」

　　「誰知道他這次去找林則徐還能不能回來？去了這麼長的時間還沒見他回來，恐怕也是凶多吉少吧！」

　　威特摩爾這時答不上來，可又不能認可那洋商所說的話，因此就裝作未聽見，只顧蕩著右腿。

　　其實他心裡也等得急了。義律去越華書院要人，越華書院距此地，不過十來裡地，來回不過一個時辰的事兒，為何到現在還不見他們的人影呢？已經幾個時辰過去了，難道真如這個英國商人所說的那樣，也被林則徐扣留了？不會吧，那個林則徐不會不給身為駐華商務監督的義律先生一個情面吧！

　　他轉念一想，可是此事又不好說，誰又知道那個林則徐是什麼樣的人，如果真像傳言中那樣公正無私，鐵面無情的話，那義律先生此次恐怕真的……

　　威特摩爾不敢再想了，他轉動腦袋掃視了一下周圍的那些洋商們，只見他們每一個人都哭喪著臉，垂著頭，搭拉著耳朵，大氣也不敢喘。

　　這些無不映在他的眼中，威特摩爾呆呆地看著他們，似乎也被感染了，變得也有點局促不安了。

　　看著看著，猛地一冷戰，他又恢復了清醒，趕緊把頭扭轉過來，又晃起腿來，把目光移到一動一動的腳上。

　　金先生見威特摩爾並未回話，卻扭頭朝四周看過來看過去，沒有禮貌，極為憤怒，於是從椅子上站了起來，朝那些哭喪著臉的洋商們大聲吼道：「早就對你們這群笨蛋說，那林則徐不好惹。他既然要我們交出鴉片，那麼我們交出來不就得了，等到林則徐走了以後，我們不是還同樣可以運輸鴉片，同樣可以賺許多的銀子。現在呢？如今好了，顛地先生被抓住了，你們呢？一個個都嚇成什麼樣子了。如果早交鴉片，那一切不就得了，你們這幫混蛋偏不願交，以至弄成這樣的結局。——你們怎麼不說話了，啞巴了？哼！」

　　威特摩爾抬頭又看了看大廳裡的那些洋商們，他們一個個都不敢作聲。他這時覺得大廳裡的氣氛也有點不妙，就收起了右腿，站起來走到金先生的身邊，伸出手拍了拍他的肩頭，說：「不要動氣嘛，用不了多久一切都會好起來，現在只是暫時性的。中國有句諺語，叫新官上任三把火，等到這三把火燒盡，不還是一個好的前景麼？」

　　金先生氣得一把撩開威特摩爾搭在他肩上的手，說：「好！好個屁！不交出鴉片，那林則徐會給我們一個好的前景麼？」

　　威特摩爾正待反駁，就聽大廳的前門被砰地一下推開了，那個大個子洋人同顛地出現在眾人眼前。

　　「女士們，先生們，大家好！」

　　眾人先是一愣，繼而都歡呼起來。那洋人緩緩走下臺階，踏在大廳的藍色地毯，眾洋商們都趕緊站了起來，圍住那洋人，爭先恐後地向他詢問。

　　義律優雅地伸出手來制止眾人七嘴八舌的詢問，開口說話了：「大家不要慌張，我現在向大家正式宣佈，有我義律在此，你們都不用擔憂，一切都會好起來的。大家就隨心所欲地唱吧跳吧！」

　　洋商們你看看我，我看看你，無人有動靜，他們此時被義律的話驚住了，心情還沒有從原來的狀態中擺脫出來。

　　義律見眾人都不動，心裡馬上掠過一陣不快，正待發作，這時威特摩爾走上前去。

　　「義律閣下，那林則徐放了顛地先生，可提出什麼要求沒有？」

　　說著，又轉頭膘了一眼站在義律不遠地方的顛地。顛地被捉之後，感到受了極大的侮辱，威特摩爾拿眼看他，他也只當作沒看見，正在欣賞掛在大廳裡的一幅幅油畫。

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