道光皇帝(89)_趙輝

八九

　　「這位先生，」林則徐突然改了稱呼道。「林某此次赴任，本應由山東經江蘇直入安徽，因離任期尚早，林某便有意繞道河南，想履勘黃河河床，尋找治理方法。」

　　「林大人真是用心良苦！」道光帝由衷地讚歎。

　　「兄台且莫如此稱呼。」林則徐微微一笑，搖搖手道。「林某一路上都是輕車簡從，微服行走，輕易不想顯露身份。兄台就稱我老林好了。」

　　道光帝暗道真是碰巧，兩個微服出行的人碰到一塊兒了。他本就不習慣稱呼這「林大人」，但也不想叫他老林，便不客氣地道：「看來你要比黃某年少幾歲，黃某索性連這老林也不叫，就喊你小林可好？」

　　「好，好。」林則徐十分爽快，當即拍手贊成。

　　這兩位，一官一商，初次相逢，卻十分投機，直談到掌燈時分。

　　林則徐吩咐李跑：「快去鎮上弄點酒菜來，今天我要和黃只喝上幾盅。」李跑答應著出去。

　　灑菜備齊。兩個人稱只道弟，直喝到深夜才散。

　　次日清晨道光直睡到辰時才醒，綺兒急忙侍候皇上穿戴梳洗，素娟傳來早膳。道光坐在幾案前正要用膳，突然打了個噴嚏，劇烈地咳嗽起來，頓時涕淚交流，兩頰泛青。綺兒大驚，叫道：「主子怎麼了？」

　　道光帝雙手掩面痛苦萬分，聲音低沉地道：「朕恐怕是煙癮犯了。」綺兒嚇得抱住道光帝，叫素娟道：「快快請王先生。」素娟飛跑出去。

　　王鼎慌慌張張地帶著張乘風進來。

　　「皇上是煙癮犯了，這可是無藥可治。只有等煙癮過去。」

　　「皇上這樣子怎麼成，還是讓皇上再抽一次吧！」綺兒帶著哭腔叫道。

　　「不，一定要讓皇上戒掉。」王鼎堅決地道。

　　「朕……要……戒掉。」道光帝躺在綺兒懷裡雙手亂抓，烏青的嘴唇抖動著說。

　　「皇上……」綺兒、素娟一齊哭叫著。

　　過了一會兒，道光帝臉色鐵青，口吐白沫渾身痙攣起來。

　　「這樣下去，主子會有危險的。」綺兒哭道，「素娟，快去拿煙槍來。」

　　王鼎一看皇上這副模樣，也害怕起來，不再阻止。

　　素娟飛跑過來，雙手空空。

　　「煙槍、煙燈全讓主於給扔了。」

　　「死丫頭，快……快叫人去買。」綺兒氣急敗壞地罵道。張乘風一聽，急忙飛跑出去。

　　王鼎搖搖頭道：「這樣的小鎮，恐怕買不到。」

　　張乘風在鎮上跑了一個遍，果然沒有買到。

　　道光帝這時已經昏迷過去。

　　綺兒、素娟抱著道光帝大哭，王鼎等人急得滿屋子亂轉。

　　突然，內待李鐵腿進來道：「林則徐求見主子。」

　　「都什麼時候了，給我轟走。」張乘風沒好氣地道。

　　「黃兄怎麼了？」林則徐已經走了進來。他在外面聽見屋裡有人哭叫，不知出了什麼事，便不等通報，直闖進來。

　　「黃兄這是煙癮發了。」林則徐幾步走到道光眼前，語氣肯定地道，「我房裡有斷癮藥丸，服下去，一個時辰就能見效。」

　　綺兒一聽，如遇救星，忙道：「林大人快去拿來。」

　　「我去拿。」張乘風識得路，立即飛奔出去，即刻取回。

　　林則徐接過藥丸，叫素娟端來一杯開水，親手給道光眼下。

　　一個時辰之後，道光帝臉色泛紅，漸漸蘇醒過來。

　　「主子總算好了。」綺兒終於松了一口氣，道。「多虧林大人贈藥。」

　　「林大人贈藥？」道光帝從綺兒懷裡坐起身來看著林則徐不解地問。「小林，你贈什麼藥？」

　　「老爺剛才煙癮犯了，可嚇人了。多虧林大人及時給您服下斷癮藥丸，您這會兒才好。」素娟替林則徐答道。

　　「你怎麼有如此靈丹妙藥？」道光帝大為驚奇問林則徐道。

　　林則徐謙虛地道：「哪裡是什麼靈丹妙藥，只不過是林某邀請福建老家的一些名醫配製的一種戒除煙癮的藥。福建地處東南沿海，洋人走私到廣州等地的鴉片，經煙販運往福建各地，林某家鄉侯官也是鴉片氾濫，吸食成癮，以致家破人亡者比比皆是。林某每每看到那些三分像人七分像鬼的癮君子頓感痛心疾首。為幫助人們戒掉毒癮，就邀請了當地名醫配製了這種斷癮藥丸。經過推廣，戒毒效果不錯。像黃兄這樣中毒尚淺的，只須再服三至五次斷癮丸就可徹底戒掉毒癮。」

　　「黃某可要全靠這斷癮丸了。」道光帝讚歎道。其實是對林則徐的褒揚。

　　林則徐站起身道：「黃兄，林某還要起程赴任特來告別。」

　　「你等一下，」道光帝笑道，「你不是想做河官嗎，我有個朋友做京官，想請他給你走走門路。到時候，我去找你，你可不許推辭。」

　　「黃兄真會說笑話，林某想做河官，卻不想走這種捷徑。」林則徐說完，告辭而去。

　　道光帝也想啟程，怎奈身體虛弱，加上初戒煙癮，極易感冒，只得暫住幾天。

　　午後，老天又嘩嘩下起雨來。這雨越下越大，後來簡直是一個勁兒往下倒，一直到第二天清晨才漸停。

　　道光半躺在床榻上，看著簷下的滴水發愣。綺兒在旁邊說著什麼，他一點兒也沒有聽見。

　　「雨下這麼大，黃河堤防是不是安全？」道光帝自言自語，憂心忡忡。綺兒雙手合十道：「老天保佑大堤安然無恙。」

　　突然，外面傳來一陣嘈雜聲，道光帝驚問：「怎麼回事？」

　　張乘風急匆匆跑進來道：「稟主子，鎮裡紛紛傳言，黃河大堤要保不住，鄉民正準備逃難。」

　　「啊，」道光帝一下子坐了起來，「王先生呢？」

　　王鼎正好進來，稟道：「主子，據說鎮上有人從堤上來，說黃河已超過警戒水位。」

　　「快走。」道光帝催促道。

　　「遵命。」張乘風答應著出去。

　　車夫揚起鞭子，馬車往北駛去。

　　「停住。」道光帝突然大聲喊道。

　　張乘風忙問：「主子有何吩咐？」

　　「混帳，」道光帝生氣地罵道，「我是要到大堤上看看，誰讓你們往回走！」

　　「奴才該死。」

　　馬車掉頭南去，一路上逃難的人群扶老攜幼，牽牛趕羊，哭叫連天，匯成一條長長的隊伍，慢慢地向前蠕動。

　　因為一路上災民不斷，路又泥濘難行，道光帝一行，走了兩天才來到黃河邊上。

　　黃河大堤，猶如一條長龍婉蜒伸向遠方。狂暴不羈的河水，裹著大量泥沙，滾滾而下，如巨獸般撲向大堤。這裡由於長期泥沙淤積，使得河床比堤外的莊稼地高出幾米，真是「河在樹稍流，船在房上走。」全靠這條長龍般的大堤擋住肆虐的河水。

　　二十多裡長的大堤上，二百多名治河民工，稀稀落落地散佈在各個薄弱的堤段。一名六十多歲的老人，穿著濺滿泥水的舊官服，扛著根碗口粗木樁，跳到冰涼的河水裡，指揮著幾個粗壯的漢子打樁，運送沙袋，加固著河堤。

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