道光皇帝(88)_趙輝

八八

　　「臣豈敢妄言，」王鼎繼續諫道，「鴉片之害，先皇早已知之，雍正七年就有《禁煙法則二十條》頒行天下。嘉慶朝也多次頒旨嚴禁鴉片。如今外國人在廣州的鴉片走私十分猖獗。臣民吸食者日眾。長此以往，將使我大清財富外流，國民均弱。」一席話說得道光帝如夢方醒。突然站起身來，舉起煙槍，摔在地上，堅決地道：「愛卿金玉良言，我銘記於心。從此與鴉片決絕。」

　　「主子聖明。」王鼎滿意地笑了。

　　「常永貴。」道光帝突然喊道。

　　「奴才……在。」早已嚇白了臉的常永貴聽見主子喊他，嚇得撲通一聲跪倒在地。

　　「你明知鴉片之害，為何還蠱惑朕吸食，是何居心？來人，給我拖出去，亂棍打死。」

　　「主子饒命啊！」常永貴癱倒在地哭著求饒。

　　兩名大內侍衛立即架起常永貴往外就走。

　　綺兒聞訊趕來，憂慮地道：「主子沒有人侍候怎麼辦？」

　　「這個好辦，」道光帝道，「明日命沿途驛站飛報京師，再差一名就是。」

　　大雨下了一夜，天亮時總算是停了，道光皇帝剛用完早膳，侍衛張乘風進來問道：「主子，是不是等路幹了再走？」

　　「不，還是趕路要緊。」前面不遠就是黃河，下了這麼大的雨，道光帝想看看那裡的情況。

　　一行人馬不顧雨天路滑又上路了，走了還不到一個時辰，車子卻走不動了。

　　「怎麼回事？」道光帝撩起轎簾問道。

　　「回稟主子，前面有人拆橋，過不去。」張乘風急忙走到轎前道。

　　道光帝往前面一看，果然有十四五個漢子正把橋上的石頭，一塊塊往路邊抬。

　　這時，王鼎已經下了轎子，來到道光帝面前道：「主子，讓老奴去看看。」

　　王鼎帶著張乘風來到前面，走到一個高個子壯漢跟前。王鼎問道：「你們為什麼拆橋？」

　　那高個子正吃力地抱著一塊石頭，沒好氣地道：「你說誰拆橋？」

　　張乘風一聽，這人倒挺橫，他來氣了，大聲叫道：「我們說你呢，你把橋拆了，我們主子過不去，耽誤了大事，你吃罪得起嗎？」

　　高個子一聽他好大的口氣，毫不示弱，大聲地說：「你們主子再大的事，也沒我們的事大。」

　　王鼎也有點火了，說道：「這橋是官家所有，你們私自拆毀，是要犯王法的。」

　　高個子可不吃這一套，故意氣他們：「啥子王法不王法，我們今天就是要拆橋。」

　　幾個人說話的聲音都大，道光帝聽得清楚，心想：這些刁民真是膽大妄為。立即對身旁的內侍李鐵腿道：「把他們為首的抓起來送保甲局去。」

　　李鐵腿遵旨，立即把道光帝的旨意告訴了張乘風，張乘風就等這句話呢，一伸手抓住高個子的肩頭，手上一用力，高個子立即媽呀一聲坐在地上，張乘風厲聲問道：「說，誰讓你們拆橋的？」

　　高個子也是個硬漢，咬著牙一聲不吭。其他十幾名壯漢一見，一齊舉著拳頭撲過來。卻被李鐵腿三拳兩腳打得滾的滾，爬的爬，再沒有人敢上前。

　　張乘風手上又加了兩成力，大聲問道：「說，誰讓你們拆的橋？」

　　「我！」橋對岸有人高聲回答。

　　張乘風等人抬頭看去，只見橋對岸走來一位四十左右，舉止莊重的紳士。此人身材高大，青色的長袍下擺濺滿了泥水。他走到橋邊，脫掉鞋子，用手提起長袍的下擺，涉水到了對岸。

　　王鼎一看，此人好面熟，似乎在哪裡見過，一時卻想不起來。見他來到面前，便道：「是你指使他們拆橋的？」

　　「正是在下。」那人點頭道。

　　站在一旁的李鐵腿一聽，立即走到近前，揪住那人的袍袖喝道：「走，到保甲局去。」

　　被張乘風揪住的高個壯漢立即大聲道：「大膽，他是朝廷命宮，你們敢無禮！」

　　眾人一下子都愣住了。

　　那人爽朗地一笑，雙手一抱道：「下官林則徐，新任的淮海道。」

　　那十幾名壯漢一聽，呼啦一下跪倒在地。

　　「原來是林大人，小民多謝林大人幫助引退大水。」

　　王鼎這才想起林則徐是嘉慶十六年他當主考時中的進士。因為是隨皇上微服巡視，他也不能暴露身份，只得一拱手道：「原來是林大人，失敬。」

　　林則徐這才道：「幾位請不要誤會，下官並非有意拆橋，阻斷交通。實因下官赴任途中，路過此地，在前面叫朱仙座的村裡投宿。昨夜一夜大雨村裡積水二尺有餘。部分人家屋裡已經進水，十分危險，鄉民只得築壩排水。下官觀察四下地形，村莊最高，照理不應有這麼多水。便命長隨李跑一大早去四周查看，果然發現這座橋塌陷，堵住水路。李跑即回村招呼鄉民清除毀橋，疏通水路。下官也叫鄉民抬來跳板，暫搭木橋。」說完用手一指，眾人一看，果然有幾十名鄉民抬著跳板向這裡走來。

　　「林大人真是愛民如子！」道光帝不知何時下了車轎，站在眾人面前道。

　　因為路上泥水太多，車馬難以行進，道光帝決定當晚住在朱仙莊。

　　用過午膳，道光帝看了一會兒書，覺得悶得慌，便信步出了客棧。張乘風急忙遠遠地跟著。

　　這是個典型的鄉下小鎮，兩百多家農戶簇擁著幾家小商號，最熱鬧的是眼前這條約七八米寬，四五百米長的巷子，這就是所謂的街道。即便是這最熱鬧的街上，也只有斷續的行人在商號、店鋪間走動。

　　「這位爺，是您呀！」道光帝正漫無目的地逛著，忽聽前邊有人說話，便循聲望去。原來是那個高個子壯漢，林則徐的長隨李跑正在向他打招呼。道光帝心思一動，何不借此機會找那林則徐談談。於是應道：「是我，呆在客棧嫌悶得慌，出來走走。你家老爺呢？」

　　「我家老爺正在屋裡看書呢！」李跑說著用手一指身旁的一家客棧。

　　道光帝一看，房門口只有一個小書憧在玩耍，便道：「煩你通稟一聲，我想拜訪你家老爺。」

　　「您等著。」李跑答應一聲，飛快跑進客棧，一會兒跑過來，忙道，「這位爺，我家老爺有請。」

　　道光帝進了客棧林則徐的房間，林則徐急忙吩咐書憧：「小五，快給客人看坐。」書僮小五侍候道光帝坐下，獻上茶來，林則徐開口問道：「客人貴姓？」

　　道光毫無準備，匆忙答道：「敝……姓黃。」一眼看見林則徐面前放著一本《籌河籌漕篇》，忙引開話題。

　　「林大人並非河道官員，為何要鑽研治河之道？」

　　「為官者，當愛惜民命，何分河官、糧官，林某看到每年汛期一到，黃河、運河、淮河、永定河洪水決口，暴雨成災，民房被毀，田禾被淹，成千上萬的災民四處逃難，嗷嗷待哺。朝廷賑濟有限，再加上一些貪官污吏喪盡天良，從中鯨吞，災民之苦，可想而知。林某雖不是河官，卻想研究治河之術，以後若做了河官，必盡力整治水患，拯萬民於洪水之中。」

　　「水患不除，民不安生，為人君者，責無旁貸。」道光帝自覺愧疚。

　　「客官所言極是，」林則徐發現對方表情有異，便道，「看來客官也有愛民之心，以天下為念，實為難得。」

　　「哪裡，哪裡。」道光帝慌忙掩飾道，「黃某雖在京師經商，祖籍卻在河南商丘府。每年逢黃河決口，家鄉父老皆受水患之苦，黃某故有此心。哪裡比得上林大人憂國憂民之心。」

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