曹雪芹(33)_學達書庫

三三

　　新年（乾隆二十九年，1764年2月）的正月初二，敦誠家的門上人來稟報主人，說有一老者求見，是曹二先生家裡打發來的。敦誠心中甚喜，雪芹總是禮數周到，還想著大老遠的來人拜年，遂忙命快請進來。

　　進來一位農村打扮的老者，卻是一身藍布新衣裳，新鞋帽，見面先行下禮去，口說叩頭，新春大吉大利！

　　敦誠連忙攙起，作揖謝道：老人家您辛苦了，大遠地進城來。話未說完，只見老者從懷中掏出一個素白的信封。敦誠嚇了一跳，先不接信，忙問：怎麼是白紙的？

　　老者忍不住，淚滴於手，「曹二爺沒了。」

　　敦誠臉變了顏色，接信的手在顫動著。

　　「怎麼人就不行了？哪天的事？——可留下什麼話？」一連串急切地問。

　　「芹二爺是年三十兒夜裡沒的。他家裡昨天就讓我送信來，我說大年初一，誰沒個忌諱？就推到今兒才來。」

　　「怎麼就偏趕大年夜這個日子？」

　　「他是病纏久了，又貪幾口酒，不肯在意保養。

　　過年了，誰家不添點兒酒飯？大年夜又是守歲的時節，他新得了酒，可就沒了捆拘兒。太過量了，人一下子就禁不住了」老者說不下去了。

　　「臨危有什麼說的嗎？」

　　「聽說是來不及說什麼就不行了。只聽說他說過，書給毀了，還沒弄齊，死也閉不上眼哪。」

　　「家裡呢？」

　　「家裡——那什麼也沒有，真叫可憐！病重時，也沒錢買副藥調治調治。」

　　敦誠像木頭一樣聽著。接過白信封兒的那右手，還在顫抖。

　　在西山的一個隱僻處，一小片平地，遠遠望去，也可以辨出那是一座小墳頭，還是嶄新的，上面插著一枝白紙的銘旌幡，在寒風中飄動著。

　　「這就是一代奇才曹雪芹的歸宿嗎？上次見面還歡活的人哪！」敦家弟兄從城中趕到此地，一見這景象，忍不住放聲痛哭。

　　敦誠回來所作的兩首挽詩，留給了後世，作為雪芹抱恨而終的見證——

　　其一

　　「四十年華太瘦生，曉風昨日指銘旌。
　　腸回故壟孤兒泣（前數月伊子殤，因感傷成疾。），淚迸荒天寡婦聲。
　　牛鬼遺文悲李賀，鹿車荷鍤葬劉伶。
　　故人欲有生萏吊，何處招魂賦楚蘅？」

　　其二

　　「開猶存冰雪文，故交零落散如雲。
　　三年下第曾憐我，一病無醫竟負君。
　　鄴下才人應有恨，山陽殘笛不堪聞。
　　他時瘦馬西州路，宿草寒煙對落曛。」

　　這年的春天，雪芹後來認識的那位張宜泉，因懷念他而尋其故居，也寫詩哀悼：

　　「謝草池邊曉露香，懷人不見淚成行。
　　《北風圖》冷魂難返，《白雪歌》殘夢正長。
　　琴裹壞囊聲漠漠，劍橫破匣影钜。
　　多情再問藏修地，翠疊空山晚照涼。」

　　朋友為他流淚，在他故居徘徊不忍離去。雪芹的詩、畫、琴、書、諸般紙，都不可尋了，唯有壁上鞘裡的那口寶劍，還似閃閃吐光——象徵著雪芹的英靈不滅，才氣猶剛。

　　這樣的一位曠世奇才，正像他自己比喻的：是一塊遺棄在荒山下的補天用的奇石，終日悲號慚愧。他一生的結局是脂硯所說的，如同杜甫一樣：生遭喪亂，奔走無家，數椽片瓦，猶遭貪吏之毒手。甚矣才人之厄也！也是歸結到一點：天生才人，一生受盡了厄運的折磨、摧殘和陷害。

　　凡是深知此情的，無不為之同聲一哭。

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