禦香縹緲錄(56)_德齡

五六

　　今天這一闖是直接闖進了那些制絲的人所居的一帶宮院中去。這一帶宮院離太后的寢處很遠，它是在萬壽山的背面，而其餘的宮院，卻都在山的正面。這些所謂制絲的人也和育蠶的人一般多是旗兵的女兒；有幾個簡直把她們的青春時期，完全犧牲在這種工作上了。然而實際上，伊們是並不曾失卻自由的。伊們進宮來，猶如進一家工廠一樣，高興做就做，不高興做盡可出去嫁人。但有一個條件，就是出去嫁人以後，再要進宮，卻是斷斷不能的了！伊們中間確有不少的人不願意出去，情願永遠留在宮裡；因為在宮裡伊們的飲食和衣服等等不但不需自己花錢去買，而且都是弄現成了送給伊們的，不比出去嫁了人，碰得不湊巧，就要天天愁衣覓食的操心。在宮裡只有一樁事情使伊們不能高枕無憂，那就是不容易博得太后的歡心，只有在工作上表現良好的成績；可是人做的工作，無論如何，總不能件件好，刻刻好，有時候難免要有些參差，偏逢太后是個絕頂聰明的人，伊對於各樣工藝可說無不精熟，雖是一些小的參差，也不用想瞞過伊；這樣，便使那些藝工們深深地感覺到要博得太后的歡心真非易事了！

　　這班制絲的藝工所佔有的居處倒也不小，一般也是中央一列正殿，兩邊兩列偏殿；至於那些雕樑畫棟，飛閣流丹，更和其餘的各處完全相同。象這樣寬敞華麗的工房，敢說是全世界所罕見的，無怪那些女孩子們要樂不思蜀了！伊們日間都在正中的幾間正殿上工作著，晚上便回到兩旁的偏殿裡去歇息，生活是極整齊的。

　　現在就讓我約略講一些宮裡面制絲的手續：那些繅好的生絲分為一絞一絞的整理好之後，還得漂洗一次，給日光給曬乾了，然後再染上各樣的顏色。染色當然也不是一次可以了事的；總得染上兩次可三次，最後才取出來曬乾。伊們所住的偏殿的近旁，各有一方石坪，那裡便是曬絲的所在。曬絲的時候，還得用許多的竹制的三腳架；它們的高度都不很高的，因為太高了那些女孩子們便攀不到。每兩個三腳架的中間，擱著一根很光潔的竹竿；那些染好了的絲，便一絞一絞地掛在上面曬著；但事情卻並不這樣簡單！當初曬的時候，必須先看太陽光照射的方向，不能讓那些絲上一半曬到陽光，一半曬不到陽光；過了相當的時間，又得把它們翻過來或移動移動，務必使它們所受的感光的時間非常均勻，那末絲的顏色便不致一塊深，一塊淡了。

　　論到那些絲上所染的顏色，又得值得太后誇口的！伊不但把天下所有的各色顏色全用到了；而且每一種顏色，由深而淺，還得分為好幾十種。譬如象「綠」的一種顏色，第一絞便染成墨綠色，以下逐漸減淡，由草綠，嫩綠，湖綠，以至於最淡；這最淡的一絞已是淡得象白色一樣了。這項工程，說起來好象是並不很難的，但實際上卻是極不容易。那些女孩子們都用了全副的精神在從事著的。然而到了曬出來的時候，數十百種的顏色聚在一起，給那明麗的陽光一照，端的是好看到了極點。如其多看一會，人的眼睛保管會眩昏！

　　我第一次隨著太后去參觀的情形，至今還記得很清楚。

　　那石坪裡照例曬著幾十杆染好的絲，太后先大略把它們看了一看；接著就走向一杆藍顏色的絲邊去，從最深的一絞起始，很注意地漸次看過去。這時候，那些女孩子們早已就在地上跪著了，肅靜無聲的等候伊老人家發話；因為伊往往要批評伊們怎樣染法不好，怎樣曬法不好；或者還要發表伊自己對於改進染絲方法的意見。當然，伊口頭上所發表的意見是和繕寫就的聖旨同樣不可違抗的；雖然染絲是小事，但在這些制絲的藝工們看來，真是再大不過的大事了。

　　說也奇怪，太后雖然已是一個很老的老婦人了，可是伊的一雙眼睛，卻還是非常的清明銳利；伊在那藍色的一杆絲上看了一會，便回頭來，向著一個女孩子說道：

　　「錯了！這裡應該還有一種顏色咧！你自己來瞧，上面這一絞的顏色既是這樣深，第二絞的顏色卻又這樣淡，比起其餘的來，不是深淺得太不平均了！這中間必須有一絞比上面的一絞略淺，而比下面的一絞略深的顏色，否則是斷乎接不上的！顯然是你沒有十分留意，所以跳了一種了！」

　　我大著膽子，走近來仔細一看，果然我也覺得那兩絞絲的顏色是相差得太遠了；中間非得另加一絞調和的顏色進去，便不能使這幾十絞藍色的絲，有平均的深淺。雖然那負責洗染這項藍絲的女孩子，已在宮內專心從事于這項工作達數年之久，意還不能想到伊所染的顏色，已有了過深過淺的弊病；可是等太后指明白之後，大家一看，便覺得那邊果然很清楚地缺了一種顏色。連我這個對於制絲工作猶是十足門外漢的人，也立即看出來了！讀者試想：這幾十種深深淺淺的藍顏色裡頭，太后只須略看一看，便知道在某某兩種顏色之間缺少了一種調和的顏色，這樣銳利的目光，豈不令人拜服！

　　我可以說：無論什麼小的，或不顯明的東西，要逃過太后的眼光是絕不容易的。所以我覺得每次隨侍著太后在頤和園中閒逛，總可以得到許多新的啟示；因為一路行來，伊只須隨便看看，便立刻可以看出許多不適當的佈置，或應該添補上的缺漏來了。經伊一指明之後，這些不適當的佈置或缺漏，便必須馬上移去或補上，不然的話，那個負責管理的人便有大禍臨頭了。

　　啊！你們試想，那麼一方石坪裡，滿曬著幾百絞深紅淺綠的彩絲，該是多麼的美麗啊！多麼的可愛啊！再加排列得又是非常的整齊，紅的一行，黃的一行，藍的一行；遠遠地望去，真象天上的虹一樣。那些女孩子們便在這一條一條的虹中，穿來穿去的走動著。伊們是不敢一刻稍離的；因為這些絲時常需要人去翻動它們，以免感光太久或不夠。若是曬得不好，那就不能用，連先前所費的許多繅洗刷染的工夫，也等於白費。不過曬後的成績是好是壞，我們外行的人很不容易辨別得出，除掉這些以制絲為專業的小姑娘而外，惟有我們那位敏慧多能的太后，才有這種超人的眼力。

　　待到晚上，太陽光已收斂之後，這些已染好而猶未曬乾的絲，就得打石坪中收進屋來，以免晚上起了暴風雨，把那些顏色打壞。在屋子裡是不用竹竿的，而是用一種特製的木架來把它們一絞一絞地套起來的。這些木架是做得很講究的，且還漆著極美觀的顏色。有時候在白天裡，做絲的人也有直接把這引起木架子抬出去曬絲的，這樣就可省卻一番從架上取下來，再掛到竹竿上去的手續了。

　　這引起制絲的女孩子們是不需穿插什麼宮裝或禮服的，伊們盡可自由穿著各種輕便靈巧的服裝；好在伊們閑的時候也很多，正好把這些工夫都用在裁制自己的衣服上面。所以伊們每天都是打扮得象過年過節一樣。且因人多有比較的緣故，伊們便格外的起勁；要不是怕太后見了責駡，伊們也許會比妓女打扮得更俏麗呢！

　　待到顏色染好，絲也曬乾，成績已到了很滿意的地步；於是這些便從架子上一一取下，再用那些木制的錠子，分別繞將起來，大概總是每一種染色繞一個錠子。繞好之後，既不用以織綢，便中有留作繡花或縫衣的材料了；一時卻用不到那麼許多，只能先行收藏著，待到縫工們需用的時候，再指明了顏色選去應用。

　　關於制絲的一部分工藝的敘述，可說是至此已盡了，接下去我們就要講到宮中的鞋業了。雖然在宮內比較有一些地位的女性日常所穿的鞋子，都是由專任制鞋的藝工所制的；但其中所以專門供養著這些藝工的主要目的，卻實在是為著太后一個人。因此，本文的敘述，也以太后所御用的鳳履為重心。

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