禦香縹緲錄(26)_德齡

二六

　　月臺是新建的，地下有黃沙，頂上有燈彩輝煌的蘆篷，這樣子自然是非常的華貴了！我們老遠就從車窗外探頭出去張望，大家都覺得十二分的悅目，不禁爭著要觀看；其時我們的列車卻已漸漸地在準備地停下來了。其時我們的司機夫正用著全副的精神在從事，因為他已得了慶善的命令，必須要使太后的那輛車恰好靠在月臺的中央，那末待太后一下車去，便可踐在那一張杏黃色的毛毯上了。

　　這一日，天津以及天津附近各處的重要官員，不論文武，全是很早就到這裡來候駕了，每個人都依著自己的品級，盡其所有的用心裝紮起來；因此，待我們到時，他們已列就了很長很長的一行了。滿眼只見紅紅綠綠的顏色，耀得人眸子也幾乎睜不開了。他們一見駕到，就鴉雀無聲地在月臺的向外的邊線上端然跪著了。比這些人跪得前一些，獨自孤零零地俯伏著的，便是袁世凱他自己！

　　列車很慢很慢的在他們面前滾過，終於是完全停止了。我往常是極愛瞧熱鬧的，但看了這些泥雕木塑一般的官員，心上便不免有些不自在起來。尤其是他們各人的神氣，好說是沒有一個不可厭的：頭低過了前胸，眼睛注視著地上，似乎連氣也不敢喘的樣子，教人一見，就不會相信這是一種出乎真誠的行為。不過他們的服裝總不失為是很美麗的一堆。其中有大部分人的圍帽上，都裝著孔雀毛所做的翎子；孔雀毛原是很好看的，它的本身就有一種光彩，再加其時的陽光正盛，從蘆篷外面透射過來，照得所有的孔雀毛，齊像變了金葉子一樣，幾乎要使我懷疑：這些人物，也許便是中國古代各種舊小說中，和其他各處張掛著的故事畫上所畫的人物，重複回生過來，特地來向我們的太后殷勤致敬。

　　雖然這樣踵事增華的佈置，已在太后的面前，很齊整地展露開來了，可是太后的心上是否已經認為滿意，卻還在不可知之數咧！伊對於這些官吏此次前來接駕的真意，我想必然是十二分明瞭的。因為伊也知道天津這一帶的官吏，決不會比別處的特別好；他們一般也是花了錢，或利用了其他的關係，——如親屬關係，裙帶關係等等而弄到這引起美缺的。他們既無學問，又無才幹，于國於民，真是兩無所利。但他們倒有一副極善逢迎的腦子，所以他們也把給太后接駕的這一件事，看做是一種保全飯碗，鞏固地位的必不可少的手段；有些更懷著要借這一個機會，取到幾許意外的利益的奢望。總之，在他們一群中間，簡直沒有一個是誠心為著要向太后請安而來的！他們都抱著很濃的自私心，隱隱有所企圖，便是袁世凱本人，也不能例外！

　　我一見了袁世凱，便禁不住起了一種異樣的感覺，使我自己的腦神經，立刻停頓在一片沉思默索的狀態中，儘自呆怔怔地看著他。——這個腳色，就是辛亥革命成功以後的中華民國的第一任大總統。在那時候，他一般也是恭而敬之的跪在天津月臺上，迎接太后；誰想到他將來會有這麼一番的作為？老實說，他自己也絕對沒有夢見咧！——我一面象端詳一頭久已聞名，而從未見面的怪物一樣地注視著他；一面在回想過去的種種事件，就是怎樣能使他成名的種種事件。

　　如其嚴格徹查起來，甲午年的那一次中日戰爭，就是使中國大吃敗仗，以致把整個的高麗，拱手讓給日本的那一次奇恥大辱，袁世凱的確也可以直接的被列為罪魁之一。事實是這樣的：他原是一個性格極暴躁的腳色，尤其是歡喜賣弄他的權威，他恨不能在一揮手之間，就把許多不滿意的人，一齊處斬。不幸的很，朝廷偏不曾瞭解他這種性格，當高麗國內發生緊急的變故的時候，中日雙方，各顯露著劍拔弩張的狀態，但朝廷方面，還想努務消弭戰爭；因此，就派袁世凱上高麗去斡旋，意思是要希望他做一個圓活的外交家，運用一些靈巧的手腕，和日本人交涉，把各種困難問題，暫謀妥協。

　　這中間，當然也包括著中國暫時無意作戰的暗示。不料袁世凱到了高麗之後，一味意私心雜念用事，反把日本方面大大得罪了一番；恰值其時的日本人，正和一頭才出山的乳虎無異，極想找一個機會，試試他們自己的武力，這樣便立即發出了最後通牒，正式向中國開戰，於是中國的國恥史，也在同時候起，揭露開來了！更可笑的是這個事變的結果，雖是如此惡劣，但袁世凱本人，卻顛倒成了名。

　　除掉了這件事情之外，袁世凱還有一樁生平得意傑作，同樣可算是他的成名作。這件事情對於整個的中國，實無多大的關係但和滿清政府所發生的關係，卻委實不小。若是有人把它搬上舞臺去的話；必不失為一出可歌，可泣，可歎，可恨的悲劇。要敘述這件事故，秘先詳論袁世凱的為人。他平時的舉動，總是極倨傲的，高視闊步，旁若無人。因陋就簡這樣，往往會使人家誤認他是一個很鯁直的大臣；可憐的光緒就為了不能真正的認識他的緣故，竟在戊戌政變的那一次上，吃了他的大虧，以致於被陷為一個政治犯式的虛名皇帝。袁世凱本人，對於這件事情，也並不隱諱，大有津津樂道之概，所以外邊的人，不久便知道了個中的真相。原來在皇太后把政權歸還給光緒，退居頤和園之後，光緒便痛下決心，打算用全力來推行他的新政。因為外急於要達到這個目的起見，便特地把袁世凱從別的職務上調回來，教他率領一支軍馬，用護駕的名義，去屯紮在頤和園的四周，意思是要他禁阻太后出園，使伊不致再無中生有的前來阻撓親政的推行，而這只是暫時性質，依光緒的打算，只要待新政推行得見了相當的功效，便立即把軍馬撤回來。

　　豈知袁世凱這個富於陰謀的腳色，竟立刻就變了心，他本人對於光緒或皇太后，原沒有什麼好惡；光緒如果另外派人去監視太后，甚至去殺害太后，他也斷不肯行什麼阻諫，或發生什麼憐憫的感覺。他只是為自己打算。所以在光緒把這個密諭知照他的時候，他的腦神經已在為自己的利害而活動了。他覺得如果他真的照著光緒的話去做，自己雖然也無不相當的好處，但這種好處，必然是很有很限的；於是他就反過來想，要如他不聽光緒的話，反把這個密諭去報告皇太后，那就有不同的結果發生了！他既把自己的利害作為中心，當然他就實行了第二個策略，竟借著光緒教他圍園的命令之便，悄悄地走去謁見太后。

　　他假裝著極忠誠的態度，說自己是奉了光緒的密諭，要來行刺太后，但撫心自問，實覺不忍，所以不惜違背了光緒的旨意，反來告密。他的話雖然是那樣的空洞，而且是一些沒有實據，但太后竟完全信任了他。於是在當天的晚上，便由他率領了帶來的軍隊，簇擁著太后，用一種迅雷不及掩耳的手段，直入光緒的寢宮。太后這時正在盛怒之處，也不顧什麼體統，竟教人把光緒從床上拖了起來，連話都不問一句，立即強迫他簽就了讓還政權給太后的詔書。

　　這一次生死關頭的鬥爭的結果，皇太后便依舊大權在握，恢復了往日的威風；而光緒可就大大的倒黴了！從此，太后發誓也不肯饒恕他，無論他說什麼話，一概置之不理；當然，光緒對於袁世凱這一次的倒戈相向，自必銜之刺骨，飲恨無窮，可惜他終於不曾報得這個仇！當他隨著太后給這列黃色列車載著上天津去的時候，袁世凱所賞賜給他的政治犯的生活，已經過了六七個年頭了。——其實，後來一直到他死，也不曾恢復自由。

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