禦香縹緲錄(23)_德齡

二三

　　因為伊不知道寶貴伊自己所有的時間，於是伊對於別人和時間的關係，也是十分的漠視。單說我們這一次上奉天去，火車行駛的遲速，似乎單是影響了太后自己或我們，其實卻影響了無數的人。譬如你這個時候湊巧要從天津到北平，或從天津到錦州，在尋常的時候，是只要有錢買票，你就不難頃刻即達；但在這時候，適逢皇太后的御用列車正在鐵軌上大踱其方步的當兒，你就倒黴了，無論你有多少錢，或有怎樣重大緊急的事故，都不用想搭什麼火車！好在你有的是時間，盡等著吧！一天，兩天，三天，……這樣老等下去，總有一天會放你過去的。也許你這個人的忍耐工夫太淺，等不到太后的專車到奉天，你已經生生的急死了，那還不是自尋煩惱嗎？我敢說太后是永遠不會想到伊這個「斷絕交通」的禁令將與他人以何種的影響的；即使想到，伊也必認為這是理所當有的事情，決不因此發生什麼憐念或不安的感覺。

　　火車到豐台站便停下了，我從車窗裡面望出去，卻不見有一個閒人。據我所知道。這地方原是很熱鬧的，但現在竟變得象荒漠一樣的靜寂了，連一些聲音都聽不見，我不由得佩服這些地方官的才幹和魄力，他們為迎合太后起見，無論怎樣嚴酷的手段，都會施展出來的。可是那一班被嚴禁著不許走近車站，甚至不許隨便向我們這列御用火車看一眼的民眾，對於太后這一次在這裡經過的事實，將作什麼感想呢？怕是誰也不會注意的。依我猜測起來，他們必然是懷著一腔特殊的緊張的情緒，在懸想真以為是呵護他們的天老爺，在這裡經過了。本來，皇帝原有「天子」之稱，那末，皇太后和天老爺當然也有相當的關係；就算伊是代表天老爺的，亦無不可，反正伊的權威也著實不輸于天老爺！

　　因為這時候還在春季中的緣故，白河的名產——鯽魚，恰好成為一種最合時令的禮品。所以當我們的車子從北京開出的當兒，這裡附近一帶的官員，都正在不惜重金的搜購才出水的鯽魚，以供太后佐膳。及至車到豐台，好幾尾才出水的大鯽魚，便用很精緻的東西盛著，經過了一番極腐化的禮節，鄭重其事的獻上來了。可是這些官員雖已如此的小心侍奉，而太后卻象沒有知道的一樣。理由是豐台附近一帶的官員，都是些微末前程，名姓不見經傳的腳色，根本還趕不上和太后見面咧！

　　然而太后雖不接見他們，或者他們自己也知道太后決不能讓他們進見，但他們無論怎樣膽大，也不敢偷這一次懶；每個人都在火車未到以前，趕上車站來了。他們的唯一的目標，只願太后對於站上的佈置，表示滿意，四周也不見有半人閒人，這樣他們便可以安心了。不過他們還是很膽小，盡在距離列車較遠的所在，忙著亂著，誰也不敢擅自走近過來。我打車窗邊遠遠地望過去，但見許多穿著五顏六色的公服的人列成了約莫半公里長的一行，蠕蠕地擠動；大家都透著一種誠惶誠恐的神氣。拼命在張羅。可是憑事實來說，他們所忙亂的都是些無關緊要的事情，跟太后或這列車，永遠不會有什麼益處，真所謂「無一足取」，只有這尾鯽魚，總算差強人意。

　　說到鯽魚，大概誰也免不掉要食指大動吧？鯽魚原是一種滋味很美的魚類，尤其當它才出水的時候煮起來，那味兒便格外的鮮美。尋常富貴人家的筵席上，我們往往可以見到這一味佳餚。有些歡喜講究吃的人，為著要誇耀他自己的富有，和對於吃的講究起見，每喜在高朋滿座的時候，臨時教當差們用挺大的木盆子，盛著幾尾生趣盎然的鯽魚捧到客人的面前來，請他們隨意挑出一尾，立刻拿進去洗剝烹煮；有些人竟會教他家裡的廚夫當著客人的面前，把他們所挑中的一尾鯽魚，立即洗剝起來，以表示絕對不再掉換。

　　太后在豐台站上所收受的那幾尾鯽魚，也曾經我逐一驗看過，因為太后自己不願意和那些官員見面，所以就派我去充代表，我驗看的結果是很滿意，沒一尾魚不是活潑潑地在游泳。但我們並不曾教我們的廚夫當場把它殺死。大概太后的個性雖然是特別的堅毅果斷，然也不忍眼睜睜地瞧著一尾魚在伊自己面前畢命。

　　可是這幾尾鯽魚卻並不能因此而就得苟延殘喘，因為太后贊成不贊成把這幾尾鯽魚在伊面前洗剝，乃是一個問題，至於伊愛吃不愛吃，則又為另一問題。何況才打附近河裡捉起來的鮮鯽魚，大家都知道是一種很難得的美味，太后豈肯錯過？所以那幾尾鯽魚一送入「禦膳房」之後，不消多大工夫，便煮成熟菜，端端正正地捧上來給太后嘗新了。太后舉起筷來，只夾了一片肉吃，已不迭聲的贊好了。

　　接著，伊又命令那些太監把這一碗鯽魚依舊送回禦膳房去，這意思並不是說不要吃，乃是要他們重新換一個方法煮過。這個方法就由伊自己所指定的：第一步先把所有的魚骨全部剔出來，只留魚肉，連皮也不要；第二步再把分量和魚肉配得相稱的嫩豆腐，加上了糖，醬油，鹽等等的調味品，和它混在一起煮；這樣便成為一盅極鮮美的魚羹了。

　　從前人對於鯽魚，還會利用它來作一種蔔自己休咎的東西。那是魚鰓下的一根短骨，一尾魚共有兩根，恰好生在頭部的兩邊。它們的形狀和一柄扇子略有幾分相似之處，但較魚身上其他各部分的骨頭略軟一些，而且它的某一邊很平整，所以盡有直立的可能。當它直立時，看去真像是一條小小的帆船。它有一個別名，喚做小仙人，這當然是因為可以用它來蔔咎的緣故。那末究竟如何蔔法呢？說來是很滑稽的，手續更是非常的簡單：只須你用筷子夾住了這一根魚骨，在離開檯面約莫半尺的高度上擲下去，連擲三次，如其三次之中，能有一次把這根魚骨擲得直立起來，那就算是一個十分吉利的朕兆了。而這個擲的人，便將無疑的得到一種可喜的幸福。我知道在外國也有這樣相類的迷信的舉動，所差的只是我們用鯽魚的鰓骨，他們用雞或鴿子的胸骨而已。

　　皇太后的思想原是很舊的，而且特別的迷信神佛，伊見了這一根號稱「小仙人」的魚骨，當然也得試上一試！不料連擲兩下，這根魚骨都不曾立直，這樣可就危險了。伊的臉上已很顯著地透出了一種懊惱的神氣，雖然伊還不致於十二分的深信一根小小的魚骨，真會影響到人的命運；但伊總覺得如果三擲而魚骨仍不立直，畢竟是一件很掃興的事情。幸而事情並不象伊自己所預料的那樣壞，第三次擲下去，這根魚骨竟就偏不倚的站直了。

　　伊當然也是高興極了，不過我想要如這第三擲依舊失敗的話，伊決不肯就此罷休，必將四次，五次，六次，……以致於無數次的擲下去；反正伊是一個貴不可言的皇太后，誰還能限制伊只許擲三次呢？這樣不停的擲下去，那根魚骨少不得總有一次要站直的；而伊也必總有一次會滿意了！我日常留意太后和行事，不但對於這種小的事情如此，便是對於一切軍國大計，伊也往往很能忍耐，決不因稍受一些挫折，或阻礙，而即變更伊自己的策略，這種精神，當然是很值得我們佩服的。

　　當那剔盡了骨頭和鱗甲的鯽魚肉，和著嫩豆腐一起煮好之後，便又第二度的捧到太后面前來；伊就用一柄銀匙，接連的喝了幾匙，同時還嘖嘖有聲地稱讚著，使我們這些站在旁邊的人，也看得垂涎欲滴了。後來，伊忽然把吃剩的一半，指明要賞給我吃。這真是使我喜出望外了！因為太后如果把吃剩的東西，或喝剩的茶水，指明賞賜某人吃，這個的人身價，頓時便增加了許多；不但旁人都在豔羨他，就是他自己也必認為是一樁極榮譽的事情。所以太后此刻把這一味新鮮的魚羹，留一半賞給我吃，實在是很可喜的；何況用嫩豆腐和在一起煮的魚羹的滋味，的確是很不錯的呢！

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