禦香縹緲錄(5)_德齡

五

　　現在再說這些官員在車上管的是什麼事情呢？他們的第一件任務，便是督察方才我所說過的那三個司機，四個火夫，還有別成一隊的六個司閘夫。這些官員，便用來監視他們的服務。孟福祥把這些官員分成幾個小組，每組兩個人。有一組就派在那機關車上專門監視那三個司機，和四個火夫；看他們有沒有做錯什麼事情。但是，天哪！就是那個司機把火車開到了軌道外面去，他們也不知道咧！

　　不過，因為他們畢竟是官員的關係，他們所發出去的命令，那些工役們無論如何，總得服從。譬如他們吩咐一個司機或火夫要怎樣怎樣做；司機和火夫便至少要動一動，雖然他們要望左邊動，司機和火夫盡可望右邊動，因為他們都是極呆笨的！但是卻不能不動。

　　這些官員最注意的事情，倒並不是火車行駛的速率是否適當，鍋爐的火力是否充足，他們只是牢牢地看清楚了每個司機或火夫，不讓他們私自坐下去，以致違反太后的命令，他們只要不見車上有一個人私自坐下，——包括那在煤堆上鏟煤的丁火夫——也沒有一個司閘夫私自在這些黃色的車頂上走動，他們的任務便自以為完滿了。可是，就是這樣一些很簡單的任務，他們也已累得夠了；因為他們必須時刻不離的監察著，而且又不能坐下去。

　　這裡，讓我再告訴你們幾段比較詳細的情形。

　　孟福祥當然也有一兩個重要的助理人員，雖然他自己根本一事不辦，將教這些助理人員何從助理起呢？但他既是一個比較重要的高級官員，照例總得有幾個助理的人。而這些助理他的人，也另有助理人帶著。所以他們的一群是很多的。這種情形，在滿清的官場中已成了幾百年來無可轉變的習慣。每當一個人得到了一個可弄大錢的官職之後，他照例必須將他戚族中所有的男性，一起帶去，站他們分踞各個重要的助理人員的位置。所以，如果要望這些人拿了錢真能替國家或人民辦些事情，那真和要雄雞生蛋一般的不可能了！

　　孟福祥——現在已死去多年——當時便是京奉鐵路的局長。他所做的事情，卻只是銀錢的進出而已。雖然在表面上他是皇太后所委派的，但是如果有人抓住總管太監李蓮英，用兇猛的刑罰，勒逼他說實話，我們就可知道孟福祥的位置，完全是他化了巨額的運動費，向李蓮英買下來的。

　　所以，這個局長的位置，對於孟福祥是絕對不配的。他簡直是一個完全無用的傀儡。讀者請注意下面，就可以相信了。因為太后急著要知道一些關於火車的學識，便派人去把孟福祥召了來，他一來，當然是先恭恭敬敬地磕了頭，磕罷頭，雖然站了起來，卻不敢抬頭，眼睛老是看著地板上，靜候太后詢問。

　　「究竟是什麼東西使這輛火車行動的呢？」太后的第一個問題。

　　「回太后……回老佛爺，」孟福祥是有口吃病的，因些他的說話是很慢，而且斷斷續續地不能連貫。「就是車上這些工役們把火車開動的！」

　　「這還怕咱不知道嗎！現在，只要問你，他們究竟是怎樣把火車開動的？」

　　「奴才該死！奴……奴才不知道！奴才不……不……不敢妄回！」

　　「記得在前一站的時候，」他的答覆雖然是這樣的令人失望，可是太后偏要問他。「為著一件什麼事情，我們的車子曾經住後面退過，你現在就告訴我，何以這些車輪既能望前面滾，又能望後面滾呢？」

　　「奴……奴……才知……知……知道！回太后！這是那司機的人弄的！」

　　「那末，他們又是怎樣把這個車子停下來的呢？」

　　「回太后！六個人從車上跳下來，奔到最後的那節車子裡去，抓住了那個輪盤，只要他們盡力的抓住，這個車子就停下來了！」

　　這個答覆，也許比較孟福祥他自己所想的倒來得準確一些；因為他自己總以為那些司閘夫一定是硬生生地把這列車拉住的。

　　從上面這一番問答看來，讀者也許要問，那末要在滿清政府統治下當一個鐵路官員，究竟是憑什麼資格的呢？答覆是非常的簡單。只要能用錢買，就是夠資格了！至於他們怎樣能幹下去，那只要有圓活的手段，便行了！譬如象我的二哥勳齡，他是充著一個鐵路監督；但是他所監督的是什麼事情呢？不但我不知道，連他自己也不知道！他之所以能得到這個位置的緣故，僅僅乎因為他是一個在法國某某陸軍學校畢業的留學生而已。

　　表面上看來，皇太后不但時常受伊的朝臣的蒙蔽，就是關於鐵路部分的官員，似乎也欺騙得伊很厲害。其實伊何嘗不知道，伊不過佯若不聞罷了！因為這些人對於伊，也象宮中所有的一切繁文縟禮一樣的不可救藥；乃是伊所不得不忍受的。但是我可以下一個斷語，憑我在宮中所得的經驗而言，皇太后對於伊的臣下的種種特性，如自大，虛榮，作偽等等，可說是無一不知道，而且是知道得十分的確切！

　　當我們在看伊和孟福祥說話的時候，我們相信伊那時的心上，只有兩個念頭：一個念頭是把他攆出去，永遠不要再見他；……一個念頭是當著他的面笑他。可是伊也知道如其真把孟福祥攆走了，後來接替他的，也許更加的不堪。那末笑他吧？……也不行！因為皇太后的尊嚴又是伊所不能不維持的！

　　在車子上，每天雖然不設朝，似乎是休假的日子；但是一切的禮儀，卻還得照舊維持。只有我們這些充任女官的比較還幸運一些。因為我們如果發現了什麼可笑的事情。心上想笑的話，只須回到我們自己的一輛車上去，就可以大笑而特笑了！

　　※第五回　隨駕大臣

　　我時常在想：如果朝廷上沒有了這些外貌似乎很端莊嚴肅的大臣之後，國家的一切政事，會不會就此停頓；或者只是象一頭馬丟掉了它的長尾巴一般的絕不發生影響，因為我瞧他們除掉在太后跟前端端整整地站著之外，便沒有別的事情可幹了，所以使我對於他們的能力和功用，不得不發生了一種懷疑。據我所知道，無論在什麼時候，無論為著什麼事情，從沒有一個大臣敢爽爽快快地發表過他的意見的。照理講，他們的本職原是要輔佐太后——也就是要他們儘量向太后貢獻意見，使太后把一切政務，都能處理得中正妥善；但是因為他們過於畏懼太后的緣故，於是太后所聽到的，便只是些故意要迎合伊自己的意思的空論，或是那些可以使伊歡喜的謊報。（寫到這裡，我又想起我父親所告訴我的關於甲午年中日戰爭的故事來了。據說自始至終，清廷各大臣所奏給慈禧聽的戰報，老是「我軍大勝」、「我軍連捷」的虛話，一直到中國艦隊全軍覆沒，伊還不曾接到確息。唯一的原因，就為各大臣都知道太后聽到了戰敗的消息，一事實上要著惱的，所以沒人敢說真話了。）

　　在這一列御用列車上，少不得也有一輛車是指定給這些大臣們棲息的。可是詫異得很，雖然這些隨駕大臣——從最高級的到最低級的——都是很擁擠地群聚在一輛車上，而那總管太監李蓮英，卻是一個人獨佔著一輛車，且又佈置得十分富麗，僅稍次於太后的一輛車而已。這又不能不說是一種奇跡！

　　這一輛專供隨駕大臣們棲息的車輛的車身上，為著要使他不至和那一輛鐵路官員的車輛蒙混起見，在左右兩面，都懸著一塊牌子，很顯明地寫著「內務府」三個字。所謂內務府，就是等於現在的內政部。除掉這輛內務府的專車之外，旁的車上，也都有各各不同的牌子懸著，標明是給什麼人坐的，或是裝載什麼東西的，以免大家走錯。可是太后的一輛車上，當然是不能掛什麼牌子的，不過也有一個特殊的記號，就是兩邊各漆著一條張牙舞爪的巨龍，那是用天藍色漆的，配著金黃色的車身，真是非常的動人。

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