安德海(157)_學達書庫

一五七

　　二叔這一席話，道出了安德海的心聲。安德海這幾日惶惶不可終日，他不是沒想過撤回京師。可他又不甘心，辦不成事兒，西太后責駡幾句倒沒什麼，他捨不得沿途的滾滾而來的財物和銀子。由天津一遊可窺一斑，到了蘇杭、兩廣，還不知道會撈多少油水，就這麼撤回去，有些太可惜。可恨的是此時正在山東境內，在丁寶楨的手心裡。如果是甩掉女眷，隻身前往南方，憑幾匹駿馬又能馱回多少財物？去也是白去。

　　想來想去，安德海拿不定主意。正在一籌莫展之時，突然聽到管家黃石魁的高叫：「老爺，老爺，喜從天降！」

　　在來福客棧滯留了幾天，安德海心煩意亂，此時能有什麼喜呢？不過，既然黃石魁高叫有喜，那就肯定是事情有了轉機。

　　黃石魁氣喘吁吁地從外面跑了進來，由於天熱，也由於有些激動，他滿頭大汗，一個勁地喘著。安德海心急，督促著他快說。黃石魁越急越說不出來，安邦傑見此情景，連忙送上一杯涼開水，黃石魁一仰脖子，一口氣全喝下去了。他定了定神，說：「老爺，剛才小的帶人去拉車夫，好半天才拉了四五個人。

　　這德州的百姓刁得很，一見小的拉人，便紛紛裝出病來，小的生怕他們是傳染病，也不敢亂拉。」

　　「不過，還是有一位好心人。有位老人指點說，德州這一帶的運河由於年久失修，淤泥甚多，可一出德州，河道便寬了，完全可以行船。小的不敢怠慢，請人帶路、指點，沿河走了十幾裡地，果然出了德州不多遠，河道十分寬闊。」

　　「老爺，依小的看來，不如仍走水路。」

　　安德海聽到這裡，他抬頭看了看二叔，意思是徵求安邦傑的意見。安邦傑點了點頭，他覺得黃石魁的話有些道理，走水路安全性高，船上住的、吃的都有，只需多派些人夜裡放哨，沒什麼危險。而「起旱」則必須住客店，那樣一來，難防刺客。既然安德海做了個惡夢，就不可不防這一手。

　　三個人一合計，決定仍走水路。安邦傑帶著管家黃石魁走了，他們爭取多找一些人，儘快把太平船拖出淤泥，送人寬敞的河道。

　　他們二人走後，安德海的精神好多了。他最怕山東巡撫丁寶楨，只要船一啟動，不消兩三天便能離開山東，等到了江蘇境內，他丁寶楨就是再大的能耐，也奈何不了「安總管」。安德海一想到出了山東，直抵天堂蘇杭，心裡不禁美滋滋的。

　　「小玉、小翠，都別哭了，咱們過兩天又要啟航南下了。」

　　安德海急於把這喜訊告訴他的妻妾們，好讓她們來分享自己的快樂。果然，一聽安德海這話，馬大奶奶和小翠姑娘一下跳到了床下。

　　馬大奶奶生怕自己聽錯了，又追問了一句：「是真的嗎？怎麼又能啟航了呢？」

　　安德海高興地捏了一把老婆那粉團似的臉，得意洋洋地說：「老爺我什麼時候騙過你們，不信，去問二叔呀！」

　　馬大奶奶怎敢不相信丈夫的話，的確，以往安德海從沒欺騙過她。馬大奶奶抹去了臉上的淚水，盤算著這兩天該做些什麼。

　　這位太監夫人嫁給安德海，心中有種說不出的苦。以前在京城時，安德海兩三天就要在宮中西太后身邊侍寢，一整夜都不回

　　家。每逢這天賜的良機，管家黃石魁便溜到馬大奶奶的房裡，悉心地侍奉女主人，馬大奶奶如魚得水，好不自在。

　　如今出門在外，丈夫安德海時時盯住她，已經十幾天沒解「饞」了，她心中不免有些空落落的。不過，財欲填補了這種空白，天津一站讓她興奮。原想下一站德州，又是滿載南下，誰料想，到了德州船隻擱淺，知府縮頭不見，讓馬大奶奶十分失望。

　　這幾天來福客棧裡盡是些不愉快的事情，一想到馬上要離開這個鬼地方，馬大奶奶由衷的高興。

　　她婀娜多姿地走到安德海的身邊，嗲聲嗲氣地說：「當家的，德州雖不是什麼好地方，但畢竟是來此一遊，不吃德州的扒雞，不逛德州的市場，難免有些遺憾。」

　　聽老婆這麼一說，安德海也覺得有理，他並沒有考慮過多，隨口而出：「隨你的便，只要你高興，帶幾個人去好了。」

　　得到了安德海的許諾，馬大奶奶馬上帶了兩個丫頭、三個家丁出了客棧。他們走出客棧，不知往何處走才是最熱鬧的街道。

　　真巧，客棧的對面有一個水果攤，攤主正閑著，朝這邊張望呢。

　　馬大奶奶一行人走到了水果攤前，問道：「這位大哥，請問什麼地方賣的扒雞最好吃？最熱鬧的地方怎麼走？」

　　那小攤主仔細打量著馬大奶奶，只見她衣著華麗，首飾昂貴，但舉止中帶有輕浮之態，又聽得這華麗的夫人一口的京腔，便斷定此人可能是「欽差」安德海的老婆。小攤主耐心地給她們指了路。

　　馬大奶奶便朝小攤主指的方向去了。那小攤主使了個眼色，離水果攤不遠的一個男子馬上跟了上去。

　　馬大奶奶高高興興地逛了最熱鬧的集市，她買了20只扒雞，準備回來慢慢地吃。他們拐進了一條小街，準備回客棧，正匆匆忙忙地走著，突然從小街的對面沖來一輛馬車。那車直沖過來，車夫拉不住韁繩，馬大奶奶等人連連躲閃，總算沒被車碰著，可是，家了手裡拎的扒雞全掉在爛泥裡了，馬大奶奶忿忿地跺腳罵道：「不長眼的東西，撞了人家，也不賠禮。」

　　那車夫跳下車來，他一臉的橫肉，顯出蠻不講理的樣子：「你罵誰是『東西』，你他媽的欠揍，老子又沒撞著你，你嚎什麼。」

　　馬大奶奶何曾受過這等污辱，她氣急敗壞地大叫：「還愣什麼，給我教訓教訓他。」

　　三個家了呼的一下把車夫圍住，可那位車夫也不示弱，一個頂仨，一時不見勝負。這時，從小街的對面跑來一個人，這個人邊跑邊喊：「都別打了，有什麼話慢慢說。」

　　那人跑到跟前，只幾招便把家丁和車夫分開。他朝車夫拱了拱手：「這位大哥，有話好說，何必動手呢？」

　　車夫狠狠地吐了一口唾沫：「呸，和事佬，領賞去吧！」

　　車夫走了。那人又微笑著對馬大奶奶說：「看情形，夫人不是本地人，剛才那車夫人稱煞虎星，是這一帶有名的霸王，人們都不敢惹他。夫人可不是他的對手，不是小弟剛才勸和，恐怕你們人再多也會吃虧的。」

　　馬大奶奶感激地看著這位「小弟」。她掏出幾兩碎銀子，表示感謝，可「小弟」直擺手，馬大奶奶只好收起銀子，她說：「剛才明明是他橫沖直闖撞了我們，他還跳下車來釁事兒，真不講理。你看，20幾隻扒雞全掉在爛泥裡了。」

　　那位「小弟」看了看爛泥裡的扒雞直說可惜，他漫不經心似的問：「夫人買這麼多扒雞幹什麼，不如少買一些，天天吃新鮮的不是更好嗎？還愁德州買不到扒雞！」

　　馬大奶奶見此人俠膽義腸，又救了自己，便少了戒備心。她說：「不瞞老弟你說，我們乃京城安欽差的家眷，在德州已滯留好幾天了，幾天來一直悶在來福客棧裡，都快憋悶死了。今天，船隻有指望拉出淤泥，可能後天就能啟航，特意多買一些扒雞，到了船上慢慢吃。」

　　那「小弟」一聽，笑了笑：「怪不得呢，原來是欽差大人的家眷，看起來這麼脫俗、高雅。」

　　一句吹捧的話把馬大奶奶就捧到了天上，她忘記了剛才的不快，令兩個丫頭隨她回客棧，三個家丁回頭再去買些扒雞來。就在馬大奶奶回到客棧的時候，那位「小弟」——張璉也到了知府議事廳。

　　原來，客棧門前水果攤的小攤主是李立裝扮的，他在此盯梢兩三天了，當馬大奶奶一行人出客棧時，他便使眼色讓張璉跟了上去。

　　張璉一路跟蹤他們到了最繁華的集市。當馬大奶奶等人拎著扒雞往回走時，張璉斷定他們非走小街不可，他靈機一動，計上心來，令一個手下趕著馬車去撞馬大奶奶他們，自己則扮成好心人，來一個「英雄救美人」以博得馬大奶奶的好感，以趁機引誘馬大奶奶說實話。

　　這一手，果然見效，不費吹灰之力便打探到安德海的行蹤。

　　此時，蔡老夫子、李立、張璉正興奮地說著、笑著。趙新正審問一樁命案，他一聽說張璉、李立有事相見，連人命關天的大案，他也不顧了，匆匆審了幾句，便讓人拉下去，驗明正身，一斬了之。

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