卓別林(3)_學達書庫

三

　　§二、初試成功

　　由於查利的父親認識跳舞班主傑克遜先生，便對查利的母親建議，演戲對查利來說是成名的好機會，而且又能解決吃飯、住宿的問題。當查利的母親會見了傑克遜一家後終於同意了。開始查利是很順利的，六星期後就能和大家一起合拍跳了，可是一上臺，他很怯場，連腿都不會動了，8歲的他似乎失卻了自信力，但是過了幾星期他就戰勝了自己，終於能夠單獨表演舞蹈了。這時他終於成為一位真正的蘭開夏八童伶班的一員了。這個童伶舞蹈班以清新、自然和紅撲撲的笑臉贏得了觀眾的喜愛。

　　蘭開夏八童伶班在外省巡迴演出。查利曾在《灰姑娘》啞劇中扮演貓，他看到了法國大名鼎鼎的丑角馬塞林怎樣轟動觀眾的，他穿著邋裡邋遢的夜禮服，頭上戴一頂歌劇帽，手裡拿著釣魚竿表演釣魚，他的滑稽動作贏得了倫敦人狂熱的喜愛。查利雖然只演了個小貓，但他一會兒跑到狗屁股後嗅幾下，一會兒對觀眾眨巴眼睛，甚至抬起一條腿的樣子已使大家捧腹了好久。

　　在不斷的演出中查利瞭解認識了許多性格獨特的藝人，從他們身上學到了嚴格訓練的精神，富有人情味的表演，嚴肅認真地對待觀眾，並激起了他對文學的興趣，在蘭開夏八童伶班上他千方百計想多學些像雜技一類的本事，為了更多地掙錢糊口，可是很多東西看來並不適合他。

　　這一段時間，查利的母親發現他臉色蒼白，身體瘦弱，於是要求查利別再跳舞。果然不幾星期後，查利患了氣喘病。生病是件痛苦的事，而此時他們的住所又是那樣陰濕，查利總感覺到呼吸困難。就這樣熬了幾個月，查利的病終於好了。但是生活依然沒有大的改觀，他們幾乎是在靠乞討過日子，他的哥哥雪尼14歲便從學校出來當郵差，他的母親又開始做計件工。不幸的事情又發生了，查利的父親去逝了。查利依然記得那次為父親興辦義演時他吃力地講話，也記得在肯寧頓路上的酒館中父親把他摟在懷裡第一次吻了他，而這一次便成了與他父親的永訣，而他父親當時年僅37歲，一切就是這樣匆匆又匆匆，查利在還未感受到更多父愛的時候，生活的重壓和嗜酒就奪去了查利的父親。

　　此後查利勸說他母親，讓他離開學校去找工作。

　　他幹過很多行當，賣花，當店鋪中跑腿的小夥計，給人家當傭人，售書，做吹制玻璃的工人，還有印刷工人，但沒幹多久，由於患感冒，又被他母親趕回學校了。他的哥哥找到了在船上當吹號人的差事，但卻沒有什麼音信捎回家。查利和虛弱的母親在一起，由於嚴重的營養不良，查利的母親又一次瘋了。查利感到悲傷萬分，當送母親去瘋人院回來後，家中剩下的東西只有半小包茶葉。他母親的錢包裡有三個半便士和一些糖果。

　　查利哭了，他感到無助和孤獨，他沒有心意和精力去上學了，他只有整日在街上亂逛。一天查利突然收到電報，他的哥哥雪尼要回來了。查利告訴哥哥雪尼他們的母親精神失常的事。當他們一起去看他們病重中的母親時，母親傷心地說：「你們那天下午只要給我一點兒東西，我就不會有那種事情了。」多麼悲慘的日子。

　　雪尼不想去航海了，他準備做點生意或者去演戲。

　　查利雖然歷經日日難捱的苦難日子，但他始終沒有忘記當演員的最終目標。每到周日，查利就擦亮自己的皮鞋，刷幹泥衣服，換上硬領，去濱河大街的貝德福路布萊克默演員介紹所，看看有沒有機會。每次到那兒，總是擠滿了人。有一天所有等待挑選的人都被打發走了，只剩下了查利，有一個職員突然看到他問他來幹什麼，他怯生生地說：「你們需要扮演孩子的角色嗎？」出乎意外，他被領進去登記了姓名、住址及其他詳情，並且說如果需要人會通知他。一個月後他收到一張明信片，告訴查利去濱河大街貝德福路布萊克默演員介紹所。那天他身著新衣看到了和藹的布萊克默先生，並介紹他去找漢密爾頓先生。漢密爾頓看到查利矮小逗人的樣子感覺很有趣，安排他演《福爾摩斯》裡的小傭人比利，這是一個為期40天的巡迴演出，在這之前先演一齣新戲叫《吉姆：一個倫敦人的傳奇》。

　　這齣戲先要在金斯頓戲院試演，查利的報酬是每週2英磅10先令，這對他來說簡直是發財了。漢密爾頓先生叫大家來看小比利，大夥兒都樂了，喜滋滋地看著他。查利突然感到這個世界有所不同了。

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