葉卡特琳娜大帝(24)

二四

　　帕尼重返彼得堡時，一想起要會見女皇就怦然心動，他甚至還幻想著重新爬上女皇的龍床。但當他真的見到女皇時，卻又灰心喪氣，女皇的容顏今非昔比，動人的風韻蕩然無存，出現在眼前的只是一個笨拙臃腫的老太婆。10年的光景怎麼就把一個少婦的丰姿沖刷得一乾二淨？帕尼簡直有些目不忍睹。其實，帕尼也只是自作多情而已，伊麗莎白召他回來，並非想重續前緣。現在她身邊的伊凡·朱瓦洛夫不到30歲，身強力壯，精力充沛，侍奉起來盡心盡意，不知疲倦，她還不想讓別人取代他。女皇看重的是帕尼的政治才幹。

　　帕尼在思想上十分同情奧地利和法國，對普魯士深懷敵意。所以大公彼得對普魯士的狂熱崇拜令他吃驚，也使他非常反感。他的目光自然轉向了老成持重、風韻撩人的大公夫人。葉卡特琳娜也在關注著他。別斯杜捷夫的被捕使她如斷一臂，無人替她在女皇面前周旋，無人同她談論政治，無人替她出謀劃策。現在，精明能幹的帕尼來到了彼得堡的政治漩渦中心，這不是天賜其人麼？看到他對自己頻送秋波，葉卡特琳娜心中暗喜，多一個幫手不是壞事。他們尋找一切機會接觸會談。葉卡特琳娜每週一次探望保羅的日子，是他們難得的交談良機。利用這個機會，葉卡特琳娜往往告訴他下一回幽會的時間。然後，帕尼在約定的時間裡迫不及待地趕到大公夫人的房間裡。他們在一起談得最多的是政治，是女皇死後的局勢及葉卡特琳娜所面臨的危險。當然，忙裡偷閒，享受雲雨之歡也是他們必做的功課。

　　格裡戈利發現大公夫人身邊多了一個關係親密的英俊男人後，很不愉快，居然抱怨大公夫人感情不專一。見有人為自己吃醋，葉卡特琳娜心裡樂不可支，便哄著格裡戈利說：「帕尼先生是個很有學問的政治家，我同他主要是談政治，同你則不同了。」然後主動和他親熱一下。格裡戈利也就裝出心滿意足的樣子，葉卡特琳娜發現在格裡戈利和帕尼之間踩鋼絲，讓他們互相隱瞞，競獻殷勤，把他們都弄得神魂顛倒，是件十分愜意的事。

　　3.大公情婦的妹妹成了葉卡特琳娜的狂熱崇拜者

　　大公的情婦沃倫佐娃越來越神氣了。因為彼得在床頭上信誓旦旦地向她保證過。他一登上皇帝寶座就解除同葉卡特琳娜的婚約，罷黜她的私生子保羅的大公地位，立即和她正式完婚。她不免有些飄飄然，自由出入大公的套間，對葉卡特琳娜虛假的尊重也沒有了，仿佛她已是個可憐的棄婦，而自己則已是鳳冠在頭。她的伯父，副樞密大臣米歇爾·沃倫佐夫也對時局充滿信心，毫不懷疑女皇去世後，俄國的天下將掌握在沃倫佐夫家族的手中。1761年夏天，他高興地邀請他的侄女、大公情婦的妹妹、已成為公爵夫人的葉卡特琳娜·達什科娃到他的別墅過夏天。

　　達什科娃時年17歲，剛在莫斯科同達什科夫公爵度完蜜月。她接到伯父的邀請信後很快就來到了彼得堡，沃倫佐夫伯爵的別墅坐落在彼得霍府和奧拉寧堡之間的一個村莊裡。女皇就住在奧拉寧堡。達什科娃閑得無聊的時候就叫人套上馬車，前往奧拉寧堡，到大公的住處找姐姐說說話。但她很快就發現，姐姐粗俗無知，對書本毫無興趣；而姐姐的情夫彼得更是令人作嘔，她後來寫道：「大公性格乖僻，舉止猥瑣，智力有限，不學無術，對俄國充滿厭惡之情，對普魯士崇拜之至，很難想像，如果他當了皇帝會發生什麼樣的事情。」①

　　①引自《達什科娃公主回憶錄》。

　　達什科娃公爵夫人在對姐姐和姐姐的情人失望之余，突然發現了氣質高雅的大公夫人，有一天，她來到大公的住處，發現大公和姐姐都不在，有個僕人告訴她，他們到兵營檢閱普魯士軍隊去了。她正準備返回伯父家的時候，迎面碰上了外出歸來的葉卡特琳娜。她們兩年前曾見過一面，那時達什科娃是個只會說法語的15歲的孩子，但幾乎讀遍了彼得堡所有的法語書籍，葉卡特琳娜對她的好學很驚訝。那天，她們一見面就認出了對方。葉卡特琳娜高興地把她邀到自己的房間裡，倆人海闊天空，從哲學到文學，從科學到社會，神聊了整整一天。彼此都驚奇地發現，對方就是自己的精神戀人。

　　從此以後，達什科娃便對自己的姐姐和彼得不屑一顧，完全被葉卡特琳娜迷住了。葉卡特琳娜每次去彼得霍府看望保羅返回時，總要到沃倫佐夫家的別墅去，同達什科娃消磨一天剩餘的時光。漸漸地，葉卡特琳娜發現這位女友不僅知識淵博，而且特別熱情，充滿幻想，在她的頭腦中塞滿了零零碎碎的西方文明，特別是法國文明，她時刻夢想著把這種文明移植過來，以教化野蠻的俄羅斯。特別令葉卡特琳娜興奮的是，這個17歲的公爵夫人身上，具有一種巨大的無所畏懼的冒險精神。這正是大公夫人日後孤注一擲所需要的。

　　達什科娃公爵夫人的到來，使得葉卡特琳娜的生活更加充實，她總是在享受格裡戈利的熱烈瘋狂之後，再到帕尼那裡去體會溫柔寧靜，然後再同達什科娃分享智慧和知識的樂趣。這段時光一直持續到彼得登基。

　　4.伊麗莎白魂歸西天，大公夫婦緊張地等待宣佈女皇遺囑

　　1761年12月，伊麗莎白女皇恍恍惚惚感到死神已經臨近。儘管她剛過50，但荒淫的生活，沒有節制的暴飲暴食已使她精力耗盡。無論她心愛的情夫伊凡·朱瓦洛夫怎樣盡職盡責地愛撫，她也是心如死水，體似爛泥，沒有情欲，沒有感覺。她知道，既然年輕的男人也不能使她煥發精神，那她就只有到另一個世界尋歡作樂了——假如那個世界也是人世間的翻版的話。

　　伊凡·朱瓦洛夫更是憂心忡忡，他用青春從女皇那裡交換到的一切特權和特殊榮耀都將隨女皇的去世而消失，但他不甘心既得的一切那麼快就冰消雪化，誰能保護他呢？大公彼得不會要個情夫，他登基將意味著自己的榮華富貴已到盡頭，大公夫人呢？自己雖然曾經對她不很友好，但他現在處境不妙，需要幫助，她也許不會拒絕自己的幫助，或許還能搖身一變，又成為大公夫人的情人，這可是天大的好事。於是，他便不斷給她暗示，甚至報告女皇的病情。葉卡特琳娜當然不傻，在此關鍵時刻，投靠她的人越多，她就越有取勝的把握。因此，她也不時給女皇的情夫回以媚笑，讓他看到一點希望。

　　隨著女皇病情的加重，宮廷上下人心惶惶，究竟是大公彼得繼位，還是小大公保羅稱帝？葉卡特琳娜攝政，還是會導演一場政變呢？誰也不清楚。法國駐彼得堡大使布霍德依男爵寄回國內的信是這樣描述的：

　　「一想到人民對大公的憎恨和他的種種倒行逆施，我就覺得女皇去世後將會爆發一場徹底的革命；但俄國人那種膽小懦弱的樣子又告訴我：恐懼和奴性又占了上風，就像伊麗莎白奪取皇位時一樣。」的確，彼得大帝用馬鞭馴服的俄羅斯臣民，從來就不管誰應該當皇帝，誰不該當皇帝；只要誰戴上了皇冠誰就是皇帝，他們就向誰頂禮膜拜。最關心誰當皇帝，用盡陰謀詭計把對自己有利的人推上皇位的，是那些既得利益的權貴們。

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