葉卡特琳娜大帝(4)

四

　　2月14日，車隊順利到達聖彼得堡。歡迎的場面自然比裡加壯觀多了。約翰娜感覺自己是在享受王后的禮遇。她在自己的套間裡一口氣會見了上千位卑謙的官貝，因為他們都知道這個女人可能會成為俄國大公的岳母。人們都對她極盡阿諛奉承之能事。約翰娜幾乎忘記了還有伊麗莎白的存在，仿佛自己就是女皇。法國大使拉謝塔迪侯爵不失時機地利用了約翰娜的愚蠢和狂妄。這位女皇的前任情夫長著一副女人臉，柔嫩而秀美。由於受過女皇的恩惠，在俄國宮廷有不小的影響。他正暗中操縱著宮廷中的法國派，力主大公同索菲亞結親，反對主張同奧地利結親的別斯杜捷夫，他對約翰娜和索菲亞恭維備至，並建議她們必須在2月21日前趕往莫斯科，因為那天是大公的生日，女皇對她們的到來一定十分高興。

　　約翰娜和索菲亞從內心非常感謝拉謝塔迪侯爵，要不是他的提醒，她們差點失去了獲得女皇陛下最初的好印象的機會。一個多月長途跋涉的勞累還沒有消除，對聖彼得堡的雪景也無意觀賞，約翰娜迫不及待地又催著納裡希·金啟程了。由30輛雪橇組成的龐大隊伍在冰天雪地中不分晝夜地奔馳著，沿途不知有多少人為之驚歎和駐足觀望。

　　2月20日晚上時許8，普魯士的兩位公主終於來到了魂牽夢繞的莫斯科。她們被歡迎的人群簇擁著走進下榻的套房。一想到即將見到整個歐洲都在談論的伊麗莎白女皇，母女倆倦意頓消。她們匆匆換上女皇贈送的宮服，喝點溫熱的飲料。然後，興奮而焦急地等待著決定她們命運的人出現。

　　第一個進來的卻不是女皇，而是俄國大公彼得·烏爾裡希。他鼓著眼睛，歪斜著嘴巴，乾癟的臉上沒有絲毫青春活力。一見到索菲亞，他就高興地用德語喊道：「菲辛！菲辛！你來了，真好！」索菲亞卻像三伏天掉到井水裡，一下子涼了半截：難道眼睛欺騙了自己？五年前他似乎比現在漂亮許多，怎麼會越長越醜陋呢，看著表兄興高采烈的樣子，索菲亞心裡稍稍舒坦一些，只要表兄不是太傻而是真心喜歡自己，醜一點就醜一點吧！他畢竟是未來的俄國沙皇啊！

　　彼得·烏爾裡希告訴表妹，女皇正在大廳裡等候，然後帶著她們經過一道道大門，在達官貴人和宮廷侍女們諂媚、欣賞、羡慕或者挑剔的目光中走進了女皇的會客廳。

　　第二章　夢想成真

　　1.王子彼得·烏爾裡希常常跪得兩膝紅腫，餓得兩眼發黑

　　伊麗莎白女皇站在接見廳的正中央，兩旁站滿了朝廷大臣和各國外交官們。她今天刻意打扮了一番：發結上插一根黑色羽毛，發飾上的許多鑽石閃閃發光；身穿一件低領圓口短袖的白色鑲邊的晚禮服，配一條銀白色的鑲著金邊的大擺裙，身材修長，體態豐腴，充分地展示了一個35歲女人的成熟與風韻。索菲亞竭力克制自己的慌亂，一邊用法語向女皇請安，一邊十分優美地行了一個標準的法國式屈膝禮。約翰娜激動得有點吐詞不清，但還是相當老練地在女皇的手上吻了一下，並感謝她的盛情邀請。多情的伊麗莎白似乎從約翰娜的身上看到了已故戀人的影子，禁不住淚流滿面。周圍的官員還以為女皇過於高興呢。

　　而當她再次注視索菲亞時，立即被小姑娘嬌嫩的容顏、炯炯有神的眼睛、溫順而聰慧的神態吸引了。她為自己親自挑選了這樣一位出色的大公配偶而興奮不已。她牽著小姑娘的手從接見廳走到自己的臥室，問長問短，關懷備至，完全忘記了周圍那些人的存在。從伊麗莎白女皇的神情中，約翰娜知道自己這個大公的岳母是做定了，她和拉謝塔迪侯爵、宮廷總管兼御醫萊斯托克等普法派露出了勝利者驕傲的笑容。而副樞密大臣別斯杜捷夫雖然強打精神，內心卻在說：別高興得太早，最後的勝利還不知屬誰呢！

　　大公因索菲亞的到來而十分高興，他請求女皇在他生日的這天授予索菲亞聖葉卡娜勳章　。這是只有皇室成員才能佩帶的勳章　。女皇本人也正想這麼做，就順水推舟地答應了大公。對於大公的熱情，索菲亞激動了片刻，隨之而來的便是內心的苦澀。未婚夫太缺乏男人的魅力了，彼得大帝的外甥為什麼是這樣一副熊樣？

　　索菲亞哪裡知道，彼得·烏爾裡希雖貴為王子，卻是個苦命的孩子。他是彼得大帝的長女安娜和普魯士荷爾斯泰因—哥道普的查理·腓特烈公爵婚姻的結晶，1728年2月21日（俄曆2月10日）出生于普魯士的基爾。生下來就體弱多病，三個月後母親因肺病去世。他在法國奶媽的撫養下艱難地長到7歲時，他父親突然心血來潮，要這個贏弱而且遲鈍的孩子接受斯巴達克式的軍事訓練。從此，他就開始了軍人生涯。在荷爾斯泰因軍官的監督下，他手持齊身高的武器參加操練。跑幾步他就氣喘吁吁，有幾次暈倒在訓練場上。

　　不過，彼得·烏爾裡希很喜歡操練，他甚至還跟著正規軍人站崗放哨。他的父親十分高興，稱王子是個天生的軍人，並于1737年將他破格晉升為中士。這年冬天的一天，他父親在家裡舉辦生日宴會，他卻在大門口站崗。各種美味佳餚的香味陣陣飄來，彼得·烏爾裡希垂涎欲滴。就在這時父親派人換崗了，要王子陪他飲一杯。王子怯生生地祝父親生日快樂，並喝了一杯法國白蘭地。二十多年以後，彼得·烏爾裡希登上了皇位之後，對此事還記憶猶新。

　　1739年，他父親去世以後，他的處境更加糟糕了。荷爾斯泰因人布魯默爾擔任了他的首席家庭教師。他是個責任感極強，能力有限而又十分暴躁的軍人。他堅信只有懲罰才能造就英才。不幸的彼得·烏爾裡希就成了他懲罰理論的犧牲品。稍不如意，他就要罰學生跪幹豌豆，或者不准吃飯。可憐的彼得·烏爾裡希經常跪得兩膝紅腫，餓得兩眼發黑。以致這位小王子，未來的俄國沙皇，見了布魯默爾就嚇得直打哆嗦。對於這位首席家庭教師的教育方法，另一位法國教師米勒很反感，認為布魯默爾很適合馴馬，而不適合訓練公爵。由於這位「馴馬者」的功勞，葉卡特琳娜未來的丈夫變得更加瘦弱，性格變得更加乖僻。不僅索菲亞一見面就感到很沮喪，伊麗莎白女皇剛把他接來時也是大失所望。

　　2.伊麗莎白害怕被關進修道院，終於同意當沙皇了

　　然而，又有什麼辦法呢？除了彼得·烏爾裡希，伊麗莎白女皇已無人可選了，總不能讓彼得大帝開創的帝國後繼無人吧。伊麗莎白女皇本不想在政治的漩渦中勞神費力。如果她的未婚夫不病故的話，也許她會和他廝守一輩子，生兒育女，過著平靜的公爵夫人的生活，因為她確實非常愛戀自己的未婚夫。未婚夫暴卒的消息傳來，她悲痛欲絕。人們張羅著準備給她另外物色夫婿，但她拒絕了所有人選。不久，便傳出消息，說她和男僕上了床，後來便是禁衛軍官、外國使節、達官貴人，凡是願意和她上床的男人，她都來者不拒。

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