休斯(3)_學達書庫

三

　　3.母親和父親相繼病逝

　　自從有了第一次駕駛飛機的嘗試後，小休斯對飛行技術著了迷。放暑假後回到休斯敦，他聽說城裡開設了一所飛機駕駛員培訓學校，馬上瞞著父母，暗自籌足學費，前去報名，接受了基本的飛行訓練。

　　除了對機械和飛行具有濃厚的興趣之外，小休斯還有一大愛好，就是吹奏薩克斯管。他的演奏技巧並不高明，有時還走調。每當夜闌人靜，他感到百無聊賴時，就一個人到外面去吹奏薩克斯管，老休斯形容兒子是一個「夜遊神」。

　　小休斯在馬薩諸塞州的貴族學校讀了一年多又輟學了，看來，老休斯期待著兒子考入哈佛大學一事已經成為泡影。他想方設法又把小休斯送到加利福尼亞州的一所私立大學去讀書。它設立在洛杉磯的北邊，學校兩面靠山，一面朝海，風景非常優美，但只收取60名學生，與其說是一所大學，還不如稱作「療養院」或「研究所」之類的機構，當然，這是就它的規模而言。起初老休斯三番兩次去跟校方聯繫，答覆是名額已滿，沒有多餘床位，無法安排小休斯入學。後來，老休斯給學校捐款修建學生宿舍，這樣就一切迎刃而解，同時，校長對這位「財神爺」的兒子也關照備至。

　　小休斯在這所私立大學生活和學習幾個月後，有一天，他收到一封急電，電報一拆開，當他看到，「母親病逝」幾個字時，猶如晴天霹靂，使這個16歲的孩子當時驚呆了，好半天頭腦都沒有清醒過來。他悲痛欲絕，立即趕回休斯敦奔喪。

　　其實，雅利涅·休斯太太患的只是一般性的疾病，在施行簡單的小手術時，由於麻醉失效而死於手術臺上。這事在小休斯的精神上是個巨大的打擊，從此以後，他在整個一生裡都對藥物特別過敏，同時也始終關注醫藥研究事業，在他晚年建立了擁有數十億資金的休斯醫學研究財團。

　　母親逝世後，小休斯極其悲痛的心情很長時期都無法平靜下來，他是一個自我體驗情感很強烈的人，根本不想再返回加利福尼亞州的私立大學繼續讀書。他煩悶時就駕駛著父親的高級轎車到野外去兜風，或者獨自吹奏薩克斯管，或者到休斯工具公司的工廠裡去擺弄機械零件，他對做生意不感興趣。

　　老休斯認為兒子長期呆在家裡不是辦法，於是，他又四處奔走，打算把小休斯安排到加州理工大學讀書。老休斯又使出他的「絕招」：給學校捐款。不過，理工大學是在美國很有名氣的高等學府，可不像那所私立大學，不管老休斯答應捐多少款，學校都以他兒子沒有獲取中學畢業文憑為理由，只同意小休斯作為不拿學歷的「旁聽生」在該校就讀。

　　當時休斯工具公司正處於鼎盛時期。它生產的採油機械設備，不僅迅速地佔領了美國這一行業的大部分市場，而且暢銷國外，特別是在中東地區很有競爭力。休斯和夏浦發明的鑽頭還在13個國家取得了專利權。休斯工具公司的年收入已達七八百萬美元。

　　母親病逝後，父親帶著小休斯遷居到加利福尼亞州，他按月撥給兒子5000美元的生活費，這在當時是相當可觀的。要知道，一個普通的美國人，每星期辛辛苦苦地工作60個小時，一年也只不過掙500美元，這還算是高工資。

　　做生意賺更多的錢和使兒子在大學深造後早日成才，這似乎成了老休斯的兩大奮鬥目標。他給加利福尼亞州理工大學捐助大筆款項，委託亡妻的妹妹照管小休斯的日常生活。

　　小休斯的家庭生活很富裕，父母從小就對他十分寵愛，他有花不完的錢。但他並不像當時許多富豪子弟那樣，成天吃喝嫖賭，過著紙醉金迷的奢侈生活。小休斯不沉湎於物質生活享受，他有自己的精神上的追求，這時他愈來愈愛好飛機駕駛技術。他先後在當地的三所飛行員培訓學校學習過，儘管都是學的初級班課程，但他頭腦靈活，手腳敏捷，接受能力很強，對於飛行駕駛技術方面的許多問題，他往往觸類旁通，為他以後接連不斷地刷新世界飛行記錄打下了扎實的基礎。

　　在加州理工大學就讀期間，小休斯表現出卓越的數學才能，這門課程學得特別好，但其他功課成績一般。他在生活上從不揮霍浪費，穿著很隨便，周圍的同學都看不出他是百萬富豪的子弟。他的好朋友達德萊·夏浦回憶道：「休斯在青少年時代就一心想靠自己的聰明才智幹出一番事業，雖說那時他還沒有明確的發展方向和奮鬥目標，但他不願依賴父親所賺的巨大財產而坐享其成，他從來不向任何人炫耀自己的父親或借用他的名聲。」

　　老休斯仍然把全部精力投入工具公司的經營活動，在競爭異常激烈的美國社會，不管資本多麼雄厚，哪怕是百萬富豪的大型企業，也總是感到危機四伏，時刻不能掉以輕心。老休斯有時為了身心鬆弛一下，就帶著兒子出外旅遊，或者在當地的夜總會度過閒暇時光。

　　在加利福尼亞州洛杉磯城的西北郊區，有一片風景優美的開闊地帶，山川河流的自然景觀，應有盡有，賞心說目。當電影剛問世時，一些導演和攝影師就看中了這塊「風水寶地」，喜歡在這裡拍攝外景。有時嫌美景不足，或者為了劇情的需要，還不惜工本，在當地建造一些臨時性的各種房屋和景物。久而久之，這裡就成了一座電影城。1908年後，散居美國各地的製片商陸續集中到這裡，成立各種電影製片公司，掀起了加利福尼亞州自從「淘金熱」和「採油熱」後的又一個熱潮——拍攝電影。這裡逐漸成為美國電影製片業中心，也就是「好萊塢」，它成了美國電影的代名詞。

　　在洛杉磯的夜總會裡，老休斯結識了好萊塢的一些名人，從大導演到明星演員，小休斯也跟他們有所交往。其實，休斯家族中就有一位好萊塢的名人，他就是小休斯的伯父羅伯特·休斯。

　　羅伯特·休斯很有才華，學識淵博，他擔任過美國的大不列顛百科全書出版公司的總編輯，還編纂過《音樂百科全書》。他撰寫的《喬治·華盛頓傳》，成為當時的暢銷書。後來他從紐約遷居到好萊塢，專心致志創作電影劇本，他先後把《亞歷山大君王》等25本小說改編成電影，成為好萊塢電影界屈指可數的大劇作家。

　　羅伯特·休斯在好萊塢建造了一座寬敞豪華的高級宅邸，每逢星期日，他幾乎都要在家裡舉行宴會或舞會，邀請好萊塢的大批導演、演員以及製片商參加。老休斯也經常帶兒子來這裡度過假日。小休斯在伯父家結識了當時的大明星埃默爾·亞林斯和珍妮·戛納等男女演員，但最使他終生難忘的，是他在這裡觀看了不少影片，開始對電影事業產生濃厚的興趣，這絲毫不亞於他對機械製造和飛機駕駛的愛好。他甚至還建議父親投資好萊塢的電影業，認為當一名製片商的前程遠大，老休斯也躍躍欲試。

　　這時，最大的不幸降臨到休斯一家。1924年1月的一天，老休斯在辦公室裡跟採油商洽談生意時，腦溢血突然發作，栽倒在地板上，從此再也沒有醒來，享年54歲。

　　母親和父親相繼猝然去世，使年僅18年的小休斯成了孤兒。儘管老休斯留給他萬貫家財，但他失去了人世間最寶貴的雙親的關懷和愛護，他仿佛覺得自己突然置身于渺無人煙的荒野、原始森林或海洋中的孤島上，感到非常孤單和寂寞。喪失父母的極其悲痛的心情使他更加沉默寡言，不願跟周圍的人打交道。

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