塔布曼(32)_學達書庫

三二

　　「該賞20狼牙棒！」霍普金斯埋怨說，「這比賞錢厲害。你瞧，親愛的，你這本《聖經》弄成什麼樣子了？布上了一層蜘蛛網！你這佈道者，有三個月沒動過它了吧？」

　　「嗯，我大都能背了。」薩姆窘迫地說。

　　「能背？」斯圖爾特破著嗓門嚷道，「你還能背出些什麼呀？能背出一座座地下車站的地址？你到坎布裡奇取回了什麼東西！」

　　書生死死抱住一個小小的包裹，斯圖爾特卻從他手中一把奪去。包裡原來是一本綠皮小書。

　　斯圖爾特高聲念道：「《湯姆叔叔的小屋》——《比徹·斯托文集》……下流坯！這就是你去坎布裡奇的目的？」

　　薩姆·格林在坎布裡奇市受到審判，罪名是「窩藏廢奴主義者散發的著作。這些書具有煽動性、偽善的欺騙性和反叛性，旨在散佈自由思想、罪惡意識並引起騷亂，以影響南方各州的平民百姓。」被告在最後陳述中說，比徹·斯托夫人的著作，談上帝的地方比《聖經》裡還多，但他的見解只是引起陪審員的哄堂大笑。「這名黑人佈道者企圖證實湯姆大叔差不多就是殉難的耶穌，這不禁激起了出庭公眾理所當然的義憤。」一份當地報紙曾這樣評論說。

　　最後，薩姆·格林被判處監禁8年。

　　3. 黃的和藍的

　　湯普森博士決定：下一次大拍賣時，把采牡蠣的比爾的老婆孩子賣掉。

　　這是斯圖爾特上校鼓動他的結果。

　　「你不叫你這批工人感到心驚膽戰，不讓他們對你俯首貼耳，他們會搞得我們一敗塗地！」上校說，「這個黑人的女兒逃掉了，就讓她全家受罰！這麼一來，下一個追隨自由的人在跨越梅森-迪克森線時，就會十次八次地想想自己親人的下場！」

　　拍賣上午10點鐘在坎布裡奇法庭前開張。儘管拍賣者饒費口舌，可對於女人和小孩，仍然沒人光顧。

　　「先生，這種貨銷路大減，」拍賣人放下不斷敲打的小錘對湯普森說，

　　「你看得出來，全勞動力賣光了，這些小零小碎眼下賣不起價，再說，貝利老婆子上了年紀，又不會做廚娘，除了能補補魚網，就只會吃飯。孩子就更甭說了。我勸你別討價還價，把他們分零處理給黑人販子。不過，下午還可以再試試。」

　　拍賣人溜進了小酒館，那兒有大生意要做，一些精通市價行情的人在等他。他們慣於一邊大杯地灌下烈性威士忌，一邊扯生意經。博士也鑽進了一家餐館；遭拍賣的黑人則帶進了拘留所。

　　拘留所的看守正要鎖上囚室，忽然一個上了點年紀、外表莊重的黑人走上來，深深鞠躬之後，呈上一封信。

　　「見鬼！」看守把一大串鑰匙弄得丁當響，很不耐煩地拖著聲音說，「什麼信？你是誰？」

　　「拍賣人亨德比老爺的信，」來人回答說，「我是他的聽差。」

　　看守打個呵欠，打開信瞧了瞧。信中寫道：拍賣人在酒館中已找到買主，「由我的僕從明戈將老貝利及其孩子們帶至拍賣場」，亨德比先生的簽名有些模糊不清，可是看守忙著回家吃午飯，沒時間仔細辨認。他微微點點頭，向囚室喊道：

　　「喂，孬種老婆子貝利，出來，有主兒啦！」

　　貝利嬸嬸嚎啕大哭起來，她和孩子們一個個從看守身邊走過，怯生生地望著明戈，跟著他走上大街。

　　「是你？比爾！」她雙手壓住腦門，驚叫道，「你怎麼來的？這是怎麼回事？」

　　「別吱聲！」比爾把信封高高舉在頭上，裝作怒衝衝的樣子：「別吱聲，跟我走！」

　　中午，大家都在家裡吃午飯，坎布裡奇的大街上空蕩蕩的，連港灣的喧囂也沉寂下來。

　　貝利嬸嬸緊跟在比爾身後。比爾一本正經地持著信封，若無其事地大步往前走。

　　「你想賣掉我們嗎，比爾？」貝利嬸嬸唉聲歎氣道，可是比爾沒理睬她。

　　在一道白色柵欄便門旁邊，他們忽然停了步。比爾猛地拉住妻子和女兒，一下子鑽了進去，就像鑽進一個洞裡。

　　「跟我來，快上閣樓！」他低聲說，「這兒是聖馬克-阿朗的家，信就是他寫的。」

　　「上帝保佑他！」貝利嬸嬸吐了一口長氣。

　　「還得保佑摩西……是摩西從費城給聖馬克-阿朗寫信出的主意，把該做的事一一給他講清了。快點，老婆子，院子裡不能久留。聖馬克-阿朗是混血人，人家會搜到這兒來……」

　　聖馬克-阿朗並不是地下鐵道的經理，他雖是混血人，在城裡卻頗受人們尊敬。但種植園主將他視為黑人，他的家難保不遭搜查和攻擊。可是在坎布裡奇，占市民大多數的船員、船長、漁民和輪機手，卻把他當作一名「正直的牧師」。有時，他私下幫助他的黑人親屬，但總是不讓他們久留在自己家中，也不親自會見逃亡者。

　　一個老黑人雜工——他就像照相底片似的，黑臉膛、白眉毛——給他們送來了吃的喝的。

　　「晚上你們坐篷車出發，」他說，「比爾大叔，記清楚，你要去找黃色和藍色的兩種火光，只同那些對你說『朋友中的朋友』這句話的人搭腔。你將去巴爾的摩市。」

　　「以後呢？」比爾擔心地問。

　　「我可就不知道了。到時候有人會指引你們。要是上帝保佑，你會萬事順心。」

　　說完他便走了。貝利大嬸卻嗚嗚地哭起來：

　　「比爾啊，我們要去哪兒呀？我們可是庶民百姓啊，鬥大的字也不識啊。我們犯不著遭人家騙，遭人家賣呀……」

　　「黃的和藍的……」比爾沉吟道，「我要不在海灣裡找到它們，讓我這雙老眼瞎掉！陸地上是不點彩燈的。哪兒有水，我就在哪兒找個遍……『朋友中的朋友』……黃的和藍的……」

　　傍晚，那個黑人帶他們穿過菜園，來到另一個院子。那兒有一輛篷車，車夫是白人。他把貝利一家淡淡地掃了一眼，爬上駕駛座。幾名逃奴便睡在大車車板上，蓋上被子，搖搖晃晃地出發了。

　　比爾在車上聽見過路人的交談聲，來往馬車的轔轔聲。有人問道：

　　「吉爾，回家嗎？」

　　「是啊！」車夫應道，「這倒黴的坎布裡奇，又沒啤酒喝，又沒處喂馬。」

　　「買東西了嗎？」

　　「什麼也沒買，買不起呀！」

　　回答是一陣哈哈大笑。

　　「這裡除了賣黑人，好像什麼也不賣。我們拿黑人幹嗎呀！我好不容易買了套新馬具，兜裡一個子兒也不剩了。回頭見！」

　　過了半小時，比爾又聽見一陣談話聲，他頓時惶恐不安起來：

　　「喂，老兄，路上可看見黑人逃犯嗎？」

　　「沒見哪。」車夫回答得若無其事。

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