松下幸之助(3)_學達書庫

三

　　以電燈為主的電氣需要，自然急劇增加。為應付電氣需要增加，而建設大型水力發電廠，以謀求改善高壓輸電、遠距離輸電等供應電方面的技術需求，在日俄戰爭停止以後，尤為顯著。在1906年，東京電燈公司著手興建駒橋發電廠，投下巨額資金，約600萬日元。兩年後竣工，最大發電量為15000千瓦，在當時可算世界有名的電廠，由此電廠開始以55000伏特的高壓電線輸電到約50公里距離的東京市內。從這時起，東京市內電力供應，不虞匱乏，並且售價便宜，東京電燈公司還為市民提供各種服務，如室內架設電線，其費用由該公司負擔，各用戶電費，一再大幅度減價，其目的不外乎是廣招客戶，開拓電力需要。受該公司經營電氣事業成功的刺激，日本國內不管是新設或舊有的電氣公司，都積極不斷地爭建大型水力發電廠，鋪設高壓及遠距離的輸電路線。從此市民能得到豐富、低廉的電力供應，各電燈公司為爭取客戶用電，亦用盡腦筋，辦法花樣百出。

　　當時電氣事業公司有個競爭的敵人，各大都市煤氣公司，另一個是同行。各大都市的煤氣公司，從明治初年起，即與電氣公司分庭抗禮，不住地競爭。日本人使用電氣和煤氣，其知識及應用技術，是在「江戶幕府」末期到明治初年的一段期間輸進日本的。電氣需要是從電信開始，逐漸普及到民間。煤氣是先用在煤氣燈上，後來廣被應用。日本在「江戶時代」，一般人所說的燈，是指植物油燈和蠟燭燈籠而已。夜間街上一片漆黑，這是人人認為理所當然的事。德川幕府末年，由工業先進國家留洋回來的日本人，因看見歐洲各國的大城市，每於夜間點上煤氣燈，滿街照耀得如同白晝，稱為「不夜城」，光景動人。他們急速仿效，就將這種「洋燈」輸入日本，使日本各大城市的夜景，也光輝燦爛起來。

　　日本最初有煤氣公司組織的地方是橫濱港。當時新開商港，對外交通頻繁，得風氣之先，接受外國的文明也最敏感。1872年，橫濱從英國購進製造煤氣的設備，在橫濱港的大馬路上開始出現煤氣燈，受它的影響，神戶、東京等各大城市也相繼創辦了煤氣事業。

　　但是，帶些神秘色彩的煤氣燈時代，並未能持久。

　　1879年，愛迪生發明成功「白熾電燈」，為電氣開闢了一個新局面。1883年，大倉喜八郎等人發起組成日本最早的電氣事業機構——東京電燈公司。

　　1887年以後，為電燈照明而使用電氣，在日本各地開始增多，等它普及到日本全國的城鎮鄉村時，煤氣燈的命運便如日薄西山！

　　不過1887年以前，煤氣燈還是比電燈佔優勢。

　　在電燈使用初期，電費昂貴，電燈光線較弱，輸電、配電僅限於近距離，再加上時常停電。另一方面，煤氣燈公司被迫使用渾身解數與電燈公司周旋，減低煤氣售價，熱心為用戶服務，因而尚能維持一段時期。

　　然而在1897年前後，開發大型水力發電廠，完成高壓、遠距離輸電等技術革新後，電費日漸低廉。

　　到此地步，煤氣燈遂無法與之對抗。本來從使用便利來說，電燈是具有無限光明前途的。及至1907年，電燈已占盡優勢，此時，又有一項技術革新，美國人「庫利璣」發明鎢絲電燈泡，從此，以前電燈的種種缺點，如電燈泡燈絲脆弱易斷、光線暗淡等弊端，均得到了改善，消耗的電力也隨之大為減少。

　　日本到明治末年，由國外進口大批鎢絲燈泡，再加電力豐富，供應有保證，煤氣燈遂被淘汰。

　　明治末年，日本電氣業界的客觀情況就是這樣。

　　當時松下幸之助對事物的觀察能力，的確高強，令人欽佩。他所預測的工商企業方面的變化、發展，果然一一兌現。他希望投身效勞的大阪電燈公司，具有種種特別優越的條件，絕非同業其他公司能比。第一，大阪僅次於東京，而為日本第一流都市。第二，都市建設、進展極快，電燈需要增加，自然格外顯著。第三，當時大阪、神戶漸漸成為工業地區，工商企業所需要的電力，急劇增加。第四，大阪電燈公司在大阪是個獨立的事業單位。

　　大家瞭解經營電燈事業容易賺錢並且將來遠景光明，利之所在，趨之若鶩，有能力的企業家均想染指。

　　在日本某些地區，同業的競爭，日趨劇烈，其中最引人注意的是東京市的電燈公司。這一日本首都地區的電氣事業，本來為東京電燈公司獨佔，但1906年以後，東京電氣鐵道局和日本電燈公司參加經營東京市電氣事業，東京市遂有三家電燈公司，鼎足而立。

　　到明治末年，這三家之間，展開激烈競爭，東京市內某一地區，常在一戶住宅之中，有兩三家電燈公司架設的配電路線，同業競爭到何程度，不難想見。

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