喬治·布什自傳(18)

一八

　　祈禱一直是我們生活中的重要內容，但從未像那六個月那樣頻頻祈禱。慢慢地，確實無疑地，羅賓在悄悄離去，面對這一情景，巴巴拉和我互為精神依靠，但歸根結蒂，真正支撐著我們的是我們的信仰。她死時僅3歲10個月。就像曾經失去過孩子的父母一樣，直到那一天，我們仍不明白，她何以舍我們而去；不過我們知道，不管出於何種原因，她安息在上帝充滿愛意的懷抱中。

　　早先薩帕塔石油公司在薩帕塔近海石油公司的股份已經縮減到40%。1959年8月，它又向它的其它子公司出售了留下的股份，薩帕塔近海石油公司成為一個獨立的公司，它的證券在美國證券交易所榜上有名……它的總部辦公室遷到休斯敦俱樂部大廈。在它慶祝成立5周年之際，它已經擁有四個打井機組成的鑽井隊，195名職工，2200名股東。

　　摘自薩帕塔環球有限公司職工雙月刊VIVA25周年特刊

　　薩帕塔公司分解為若干實體後，布什一家遷到休斯敦。休和比爾·利特克全力從事打油井和開採，我的興趣則是近海打井和承包業務。心理學家也許會從我的青年時代去尋找我這一興趣的根源，結論也許會是這與我的第一愛好——愛海有關。經營一家近海石油開採公司意味著需要在水上打發日子，不僅是墨西哥灣，而且是全世界的海洋，只要那裡有石油或者可能有石油。

　　我們完全是在平心靜氣，親切友好的情況下分工營業的，僅僅一頓午餐的功夫就談妥了。就像在米德蘭的朋友吉米裡奇回憶當時的情景那樣，利特克他們說，「好吧！你們拿這一份，我們拿那一份。」我說，「行！」我們開始合作時是朋友，分手時是朋友，都比原先富有得多了。

　　開始時，我們在科克縣西賈米森油田買進8l00英畝土地。1954年底，我們擁有71口井，日平均產油量為1250桶。

　　休·利特克回憶，在這一筆石油生意結束前，總共能有127口油井產油，沒有一口枯竭。局外人也許會認為這筆石油生意是碰運氣，就像在骰子臺上擲七一樣。事實上，這不是碰運氣，而是靠掌握基本地質學。

　　在茫茫一片含油沙層下，我們的127口油井開採出來了。在從事這項經營前，我們就知道那裡蘊藏著石油。該地區是一個珀金斯—普羅思公司參股的農莊，它是威奇塔福爾斯的主要莊園。我們要冒一定的風險，但並非是盲目開掘油井者那種不是全勝便是全輸的風險，一旦地質學家和工程師們決定我們開採地段，唯一問題只是油井產量如何。

　　從長期推測，賈米森油田的油井不是世界上獲利最多的油井，但它們確實是好油井。我們不斷開採，我們的收入也就隨之不斷增加。我們有了足夠的資金向西得克薩斯石油企業投資，同時把我們的視線轉向海外，我認為近海開採才是國內石油生產的未來。

　　三條腿怪物

　　新鑽井平臺星期二啟用

　　薩帕塔近海石油有限公司將於星期二在加爾維斯頓啟用新的有三條腿的鑽井平臺。

　　平臺取名為「天蠍座」，在它的機動部位採用了一系列革新設備。

　　舉例來說，它有三條腿，這一點就與通常平臺有兩條腿通然不同，它的設備和組裝體現了嶄新設想。

　　R·G·萊圖爾尼奧有限公司在密西西比州維克斯堡專門為薩帕塔石油公司建造該平臺，並曳引到加爾維斯頓裝配，平臺重900萬磅，耗資300萬美元。

　　平臺總面積為18OX150英尺，鑽井平臺的三條腿或稱鏟鑿，每個長度為14O英尺，用電動機將鏟鑿伸向海灣底層。而平臺高出海浪。

　　出席加爾維斯頓慶祝典禮的將有米德蘭的薩帕塔石油公司董事長喬治·布什以及若干來訪問的石油界鉅子。

　　摘自1956年3月18日《休斯頓紀事報》

　　沒有人懷疑近海開採是石油工業的未來，而萊圖爾尼奧的倡議向未來跨出了一大步。他去過好幾家大沿海石油公司，如克爾麥吉公司，它們對他的革新思想頗感興趣，但對資助一事則猶豫不決。不僅萊圖爾尼奧設計的設備別具一格，而且他這個人也與眾不同。

　　我們之所以給公司取名為薩帕塔，就是表明我們不怕革新，不怕風險。我們先是聽取了R·G·萊圖爾尼奧的介紹，然後察看他所能提供的一切，最後決定把我們近海石油開採前途寄託在他的三條腿怪物上。

　　此舉使我們聲名大噪，某些人贊許我們在事業上採取了勇敢行動。唯一的難題是，密封牆不能使用了，至少開頭不行。「天蠍座」剛下海時，它的起重機系統失靈了，海灣的鹽水進入它的變速箱。

　　對萊圖爾尼奧來說，這意味著重新回到設計案前。對薩帕塔石油公司來說，必須作出一項重大決定——是否繼續採用菜圖爾尼奧設計的另一台三條腿打井平臺，該平臺名叫「巨鞭蠍」，標價350萬美元。

　　我們決定孤汪一擲，猶如幾年前尤金·邁耶把賭注下在弗雷德·錢伯斯和我身上，薩帕塔的經營基於我們預感萊圖爾尼奧此人能獲成功這一重大決定。時隔不久，萊圖爾尼奧的三條腿怪物——先是「天蠍座」然後是「巨鞭蠍」接著是價值600萬美元的「獨立者」成為近海打井平臺的藝術瑰寶。

　　萊圖爾尼奧秉性粗暴、偏執，是喬治·巴頓一類性格的工程師。他行動神秘，精力充沛，並富有創造天才。他向我們提議：由他自掏腰包，建造「天蠍座」，我們預付他40萬美元——如果造好的打井平臺無法使用，他退錢。如果事情成功了，他能再得55萬美元和3800O薩帕塔石油公司普通股份。我們的感覺是值得與如此自信的人共冒風險。

　　儘管在加爾維斯頓的情況令人失望，這次冒險還是得到了補償。萊圖爾尼奧沒有回到設計案前，而是走上平臺。我們好奇地盯著他，只見他察看他的怪物的三條腿，然後察看鑿條、齒輪組成的變速箱。接著就在現場，他在鐵甲板上劃出一些粉筆道，算出必須修改之處。

　　沒有工程師繪製的圖樣，甚至沒有計算尺，但問題解決了。經重新設計，「天蠍座」再度下海鑽井，從它初次失敗算起，為時還不到一個月。1957年3月，我們簽約租用萊圖爾尼奧的第二頭怪物「巨鞭蠍」。它的設計得到改進，異常堅固。第一次出海就經受了「奧德麗」颶風每小時10O英里風力的考驗。油漆剝落了，但打井機仍能抽油。

　　所以，你希望借用埃米利亞諾·薩帕塔此人傳奇色彩來為你們公司增加聲譽？休·利特克：此舉毀譽參半。那些早就參股並獲利的股東，當然視薩帕塔為愛國主義者。但另有些人是在行情猛漲時買進公司股票的，後來行情又暴跌，他們則認為薩帕塔是土匪。我們總算幸運，在薩帕塔石油公司的全部投資是獲利的。

　　你在薩帕塔的經驗是否有助幹你的社會生活？喬治·布什：待人處世的經驗對我大有裨益。我學到了豐富的領導藝術，也學到了系統的經濟知識。在大學裡我學過供與求、得與失、風險與酬勞的關係，也學過勞動和精神的重要意義。但在我作出生死攸關、事業成敗有關的重大決定之前，我對我以前所學的種種如何綜合運用是沒有感性認識的……

　　但是，我認為我學到最多的還是我學會理解他人。油田沒有因油田工人的素質而聞名。那時候，絕大多數油田工人受教育不多，他們的出身、經歷與我截然不同，但是他們致力於工作的態度，他們的絕對忠誠、競爭向上和飽滿精神，是一種巨大的鼓舞力量，給我留下了難以磨滅的印象。

　　摘自VIVA第25周年特刊：會見休·利

　　特克和喬治·布什談話摘要（1979年）

學達書庫(xuoda.com)