喬治·布什自傳(5)

五

　　電話鈴又響了。這次是情報部門打來的，電話中說：「如果你們需要什麼的話」，他們就在下面兩層的一個房間裡。

　　「需要什麼？」由於對這個電話感到奇怪，有人問道。「這究竟是什麼意思？」

　　過了一會兒，就得到了回答。電話鈴又響起來，這次是找我的。

　　儘管語調和我記得的那個我們在大會前進行預選辯論時的口氣不同，但是，這個聲音我絕不會弄錯。

　　「喂，喬治，我是羅納德·裡根。」停了一會兒，又說，「我要去大會宣佈，我挑選您做副總統……如果這對您方便的話。」

　　無法預料的因素：政治對於不喜歡出其不意的人來說是搞不得的。當我盼望這個電話的時候，它不來；現在，我並不盼望它時，它卻來了。事實上，整個事態發展顛倒過來得那麼快，以致我還沒有完全領悟正在發生的事情。但是，我的神志還足夠知道怎樣回答裡根的問題：

　　「那將很榮幸，州長。」

　　對方停頓了一會兒，然後說：「喬治，究竟有什麼問題呢……關於施政綱領或是什麼別的原因嗎……以後會有什麼事使你不安嗎？」

　　看來，這是總統候選人向未來的競選夥伴提出的一個不尋常的問題，這告訴我，羅納德·裡根與其他政治領袖有所不同。有什麼使我不安的嗎？這些天，人們就可能的副總統人選普遍提出的問題是：「你有什麼事情可能使我很不安嗎？」

　　我告訴他：無論是施政綱領，還是他對任何問題的立場，對我來說，都不會成為嚴重的問題；我相信我們能夠一起工作；最要緊的是，他在11月大選中獲勝。

　　「好的，」他說。「我將去參加大會，然後，我們明早聚一聚。」

　　我對他表示感謝，然後把聽筒慢慢地放回叉簧架上。巴巴拉和孩子們從房間那頭跑過來，我們互相緊緊擁抱。吉姆·貝克和迪安·伯奇和我握手。不知是誰打開了電視。「不是福特！」電視播音員從大會現場大聲喊道。「是布什！」

　　10分鐘前還在談論政治餘波的旅館房間，突然沸騰起來：朋友們、工作人員們、來訪者、情報局的人擠滿了房間，裡面是一片震耳欲聾的歡呼聲。但是，我不在乎這些。像這樣的歡呼聲，比起另一隻鞋落地的聲響要悅耳得多。

　　第二天早晨，我和巴巴拉到裡根住宅的起居室會見了裡根夫婦。他家位於文藝復興中心廣場，離龐恰特雷恩旅館不遠。

　　後來，新聞界把我們的這次會見說成是一次戰略會議，是離開底特律之前協調我們的政治步調的機會。像這種政治會見通常是不會認真地去討論戰略或各種問題的，也不會去談導致挑選我當副總統候選人的那些令人興奮的事件。

　　一切已成為歷史。這是過去的種種造成的後果，而按政治禮儀，競選夥伴是不會去回顧過去分歧的。我用不著管我不是裡根的第一選擇。我知道，重要的是6個星期、6個月、4年以後，裡根將會知道。不管他是怎麼作出的抉擇，他的選擇是正確的。

　　總統候選人熱烈歡迎我和巴巴拉，絲毫沒有一點我們預選競爭中留下的緊張情緒。幾分鐘後，南希·裡根也來了。我們一邊喝咖啡，一邊談著家庭、朋友以及大會將如何進行。這是一次閒聊。然而，在當時，所談的每一點卻和關於大政治戰略的會談一樣重要。它之所以重要，是因為即使總統和副總統對一些問題的看法針鋒相對，他們長期的政治關係只能像他們的私人關係一樣牢固。不管那天晚上千百萬美國人看到什麼——裡根夫婦和布什夫婦在大會閉幕式上微笑著和揮著手——我們彼此觀察對方仍然是通過小小的政治經驗鏡頭，而不是通過個人經驗鏡頭。

　　以後的幾天，當我們按照大會程序舉行聯合記者招待會和群眾大會時，情況發生了變化。根據活動日程的安排，將在休斯頓開始競選，屆時裡根夫婦可能要到我家進午餐並會見我的家人。一個得克薩斯州規模的群眾大會將在加勒裡亞旅館舉行，這正是我舉行記者招待會宣佈退出總統競選的那家旅館。

　　7月18日晨，我們乘坐裡根參加競選的波音727飛機飛往休斯頓。長長的要人車隊進人市區，無論走到哪裡，我們都受到群眾的歡迎……我對巴巴拉說，這比大約32年前我剛剛大學畢業第一次來到得克薩斯州接受艾迪柯培訓時排場得多了。

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