丘吉爾(18)_學達書庫

一八

　　「不，是財政大臣。」鮑德溫回答。立刻，丘吉爾的熱淚奪眶而出。財政大臣一職是他父親擔任過、他本人長期作為奮鬥目標的職位，然而在此之前，由於政治上的升沉起伏，他剛剛從失敗的困境中掙扎出來，對擔任這一職務他連想都沒有想過。此時夢想意外地變為現實，並使他在事業上達到了一個新的高峰，這怎麼不令他激動萬分呢！這一令人吃驚的轉變，使他從幾個月前既無黨派，也無議席的政治孤立狀態中，一躍而成為僅次於首相的國家最高領導人之一，對此他不禁感慨萬端。他不由想起了英國著名政治家迪斯雷利的一句名言：「政治上風雲變幻的樂趣是領略不盡的。」

　　在英國政治中，財政大臣一職是相當重要的。對於許多英國首相來說，這個職位都曾經是他們登上政治頂峰的最後晉身臺階。丘吉爾理所當然地為能得到這一顯赫職位而感到激動和興奮，這使他有機會穿上倫道夫勳爵任財政大臣時曾經穿過的官服；他母親「用薄紗和樟腦將這套官服保存了30年以上」。但是，這一職位又是他從政多年以來所擔任的最為沉重和最具挑戰性的職位。他從小就對數學感到頭痛，長大後在花銷方面從來也不去細算經濟賬，從政後對財政問題接觸較少。後來他在財政部的副手、財政部政務次官羅伯特·布特比也曾講：「丘吉爾對重大財政問題完全不感興趣」。所以當他被任命為財政大臣的消息公佈後，令許多英國人感到吃驚。英國著名歷史學家泰勒曾寫道：「丘吉爾，這位自由貿易的擁護者對財政一竅不通，竟成了財政大臣！」

　　丘吉爾深知自己對經濟和財政所知不多的弱點，儘管他有龐大的財政問題專家班子作顧問，但有關經濟和財政的重大決策需要他主持決定，責任最後也得由他負，並且他還必須為自己制訂的財政政策和預算在下院進行說明和辯護。因此他到財政部後立即投入了極為繁忙的工作中，批閱公文和信件，參加有關的各種會議，與財政顧問們磋商，到下院出席會議進行辯論、表決以及拜訪政治家們，還要同首相經常保持聯繫和交換意見。總之，每天的時間都排得滿滿的。

　　他堅持親自起草重要文件和自己的演說稿，並且「在下屬官員起草聲明或重要信件和內閣文件時，除非經過他自己的文學天才這個蒸餾器進行提煉，否則他是不會接受的」。

　　丘吉爾接掌財政部以後，立即面臨一個極為重大的根本性財政問題，就是恢復英國戰前和平時期已普遍採用了一個多世紀的金本位制。採取這一政策，在戰後英國的現實情況下，可能會有效地抑制通貨膨脹的勢頭，但也必然導致一些行業的工人失業率上升和工資收入的減少。一旦實施，將立即在國內產生重大的影響；弄得不好，甚至會引起社會動盪和影響經濟復蘇。

　　1925年4月28日，丘吉爾在下院作了他的第一個財政預算公佈演說。他宣佈恢復金本位制；降低所得稅、增收喪葬稅等各項政策。保守黨人張伯倫認為丘吉爾這篇持續了兩個半小時的演說「是一次絕妙的表演」。前工党財政大臣菲利普·斯諾登則把丘吉爾的預算斥之為「迄今所公佈的最壞的富人預算「，即種種計劃和措施基本上只對中上階層有利，但他也承認「這是一次伶牙俐齒和巧言善辯的巨大勝利「。金本位制為英國財界帶來了巨大的好處。據統計，這一政策為英國財界獲得了大約10億英鎊的額外收入。但從根本上看，這一做法卻是錯誤的，因為它對英國工業和工人階級都是一個沉重打擊。經濟學家凱恩斯作過統計，這一做法使得英國商品在國際市場上提價12％，而提價使商品缺乏競爭力。這就使當時英國工業為適應已發生變化的世界貿易格局所做的調整工作增加了困難。為消除12％的提價，英國廠商就得削減工資、加大勞動強度，這樣又導致失業和罷工。到了1931年，金本位制再也堅持不下去了，英鎊被迫實行再次貶值。

　　1929年5月，英國大選，丘吉爾以比過去更為重視的姿態投入到競選運動中去。他的全家都來為他助威：18歲的兒子倫道夫發表了演講，克萊門蒂娜為他主持集會，就連剛剛步入社交圈的女兒黛安娜也參加了競選活動。最後，丘吉爾在選區當選。

　　就全國而言，工黨是這次大選中的最大贏家。投票的當天，丘吉爾到唐寧街10號去，和首相一起利用自動收報機接收全國各地的選舉結果。「當工黨一個接一個領先的消息宣佈時，溫斯頓的臉漲得越來越紅，火氣越來越旺，他離開了自己的座位，站到這台放在過道上的機器近旁：他聳起兩肩，怒目看著數字，撕下紙條，表現出好像若要再聽到工黨獲勝的消息，就會砸碎整個機器似的。他對周圍工作人員突然地叫喊，粗俗得簡直無法形容。」統計結果顯示，工党獲得288席，成為第一大政黨；保守黨僅獲得260個席位；自由党獲得59席。6月3日，鮑德溫決定辭職。工党領袖拉姆齊·麥克唐納的工黨政府再度登臺。

　　保守黨政府垮臺後，丘吉爾在巴克俱樂部舉行了「一次非常愉快的告別宴會」，與他的高級財政顧問們話別。儘管他在任時犯過一些錯誤，受到大量抨擊，但他盡了自己的責任，幹得相當出色。時間過得越久，人們就會越清楚地看到，丘吉爾的錯誤都是一些「集體錯誤」，而且在當時的特定時代背景下，是難以避免的。而他的個人才幹和品格魅力，則為他贏得了人們的敬重。最初對他頗不馴服的政務秘書格裡哥對丘吉爾的卸任極感可惜，稱他是「我們生活的時代裡最傑出的和多才多藝的人」；長期跟隨丘吉爾的埃迪·馬什更是倍感傷心。他們以及丘吉爾本人都沒有料到，他此次離開政府到他下次重新登臺將長達10年之久。

　　卸下了財政大臣重任的丘吉爾一身輕鬆，然而賦閑久了，也會百無聊賴，賦閑期間，他的主要活動一是寫作，二是旅行及其他消遣。

　　寫作可說是丘吉爾的老本行，每當他不擔任公職時，往往致力於寫作。他寫作的方式不是動筆而是口述，習慣在構思時喃喃自語，一旦決定了如何遣文造句，便大聲朗誦出來，讓秘書用速記寫下。他寫書、著文、起草演講稿都是如此。

學達書庫(xuoda.com)