丘吉爾(6)_學達書庫

六

　　學校讓學生到步槍隊接受操練和射擊訓練，步槍隊組織學生以別的學校為假想敵，進行演習戰和戰術拉練。這對於從小就愛好調遣玩具部隊的丘吉爾，真是如魚得水，歡欣鼓舞。

　　學校那個露天大游泳池，也是丘吉爾施展身手、消磨時光、尋找樂趣之地。

　　一天，他看見一個又矮又瘦的學生披著毛巾，站在游泳池邊想心事。經常感受到屈辱的他，這時腦海中突然躥起一個惡作劇的火苗，覺得眼前這個弱者是尋開心的最好的耍弄對象，乘其不防，猛地將其推下水去。

　　落水者從水中探出一張憤怒的臉，拼命地游向游泳池畔。丘吉爾見勢不妙，慌忙轉身就跑。但已經來不及了，那個人上岸後像老鷹抓小雞一樣抓住他，兇狠地按著他的脖子把他拖進深水中，讓他連嗆帶喝了幾口水。

　　「你知道他是誰麼？他是高你兩年的艾默裡，橄欖球隊選手，這回你可找錯對象了！」圍觀的同學紛紛對丘吉爾表示幸災樂禍。

　　丘吉爾這才知道自己犯了大錯，便連聲賠禮道歉。他見艾默裡尚未息怒，圍觀者又響起一片「揍他！揍他！」的慫恿聲，只好改低三下四的苦苦哀求為討好奉承：「我見你個子不大，還以為是同年級的呢。我父親是個大人物，他的個子也不大，你今後也一定會成為大人物！」在圍觀者爆發的嘩笑聲中，這場風波才平息下來。

　　從這以後，丘吉爾暗暗地向艾默裡學習，更加熱愛體育運動，積極參加多項鍛煉。他取得最大成功的項目是擊劍，在全校比賽中榮獲銀質獎章。

　　丘吉爾幾乎放棄了拉丁文和古希臘文的學習，用更多的時間集中精力學習受大家輕視的英文。英文老師梭馬貝爾很有一套教學方法，他用彩色粉筆把冗長的複句中的各種句子成分一一標示出來，循循善誘地分析文章的結構和寫法。不久以後，丘吉爾的英文作文進步很快，便和一位拉丁文好的低年級同學簽訂互教互學協定，他教丘吉爾拉丁文，丘吉爾「教」他英文作文—

　　—口述自己的作文讓他記錄下來。有次校長向那位同學提問，他差點露了馬腳。從此以後，丘吉爾再不把自己的得意之作念給他聽，只是向他口述一些平淡無奇的文思。

　　丘吉爾還當了一回大放光彩的耀眼明星。他繼承了父親的非凡的記憶力，有一次在全校大會上，他竟一字不差地背完了麥考萊①長達1200行的《古代羅馬之歌》，全校師生為之驚歎不已，校長對他大加誇讚。他還能背出莎士比亞作品中的大段臺詞，當老師援引《奧賽羅》或《哈姆雷特》出了差錯時，他決不會放過這種機會，總是當眾糾正老師，炫耀自己。

　　①T ·B·麥考萊（1800—1859）：英國19世紀著名的歷史學家、散文家和詩人，第一個為馬爾波羅立傳者。

　　5.投考軍校，最佳兼惟一的選擇

　　那時候，名門望族出身的青年所熱衷的職業，集中于當牧師、法官和軍官三種上。當牧師和法官需要掌握古代語文，各門功課全面發展。丘吉爾只有歷史和英文成績好，另外擅長擊劍、游泳和騎術，看來除了當軍官外別無選擇。

　　丘吉爾自小就沉迷於操縱1500名鉛鑄士兵的戰鬥遊戲，後來又同弟弟約翰對陣，一方扮演美國炮兵，一方假定為黑人步兵，玩出種種花樣。不過，他並沒有認真考慮自己的前途問題，政治上失意而健康又每況愈下的父親卻不能不為兒子的職業提前定向。

　　這天，丘吉爾和弟弟又在指揮鉛兵開戰，雙方調遣兵力，模擬實戰場面進攻對方，對敵方的攻勢嚴加防守。父親悄悄走進房間，默默地在一旁觀戰達20分鐘之久。不但不發脾氣，而且長久地專注他的遊戲，這在父親是破天荒的事，丘吉爾高興得直掉眼淚。隨後父親面帶微笑地問道：

　　「溫斯頓，你願意當軍人嗎？」

　　「願意，我要當司令官。」丘吉爾隨口答道。他以為父親發現了他有軍事天才，其實父親不過認定他的智慧不夠當牧師和學法律，不能實現他政治上未遂之志。

　　事情就這樣決定了。丘吉爾在哈羅的後幾年，是在該校的軍校預備班度過的。進這個班也要經過考試，但是學軍事投合他的興趣與心願，他發憤苦讀幾個月，加上猜中了一道題目，考前幾分鐘拿出填寫新西蘭地圖的卡片來熟記硬背，這個平時成績總是倒數第一名的學生竟然考上了。而有的成績比他好的同學，卻在投考這個被譏為「蠢材的天堂」的軍校預備班當中考得比他還差。

　　讀軍校預備班，目標是瞄準桑赫斯特皇家軍事學校。軍校入學考試須考五科，拉丁文、英文和數學三科必考，另外兩科可自由選考，丘吉爾選法文和化學。第一次投考失敗後，丘吉爾認真做了備考的戰略分析，五科中必須有三張王牌，才可能有得勝的希望，他現在還只有英文和化學兩張王牌。拉丁文是絕對的弱項，總分3000分能得400分就不錯了，法文也不那麼好拿分，惟一能爭取得高分的只有數學了。向數學發起猛攻，奪取第三張王牌，這才是正確的戰略決策。

　　差不多有半年時間，丘吉爾拼命演算數學習題，梅友老師不厭其煩地給予指導，數學成績終於像移近火爐的水銀柱一般猛升。數學總分為2500分，第一次只考得500分，第二次躍增為2000分。由於其他科目得分很不理想，丘吉爾再次落榜了。可是這次嘗試給丘吉爾以巨大的啟示和教益，只要下定決心，不少事情是完全可以在較短時間內克服困難，突擊解決問題的。

　　與此同時，作為配套的輔助措施，丘吉爾放棄了他十分珍惜的假期休息和娛樂，由父母安排，去凡爾賽一家法國人家中住了一個月，在與法國朋友經常相處、密切交往中提高法文水平。儘管這次學習收穫有限，但卻養成了他大膽講法語的習慣，這對他後來整個政治生活，特別是外事活動極有好處。

　　投考兩次名落孫山後，父母接受哈羅公學校長的建議，採取斷然措施，讓他離開哈羅公學，進詹姆斯上尉開辦的備考補習班。據說詹姆斯具有對臨陣磨槍的學生進行輔導的豐富經驗和出色的成功紀錄，他善於將歷屆試題搜集匯總，歸納分析，指導學生系統地回答各種典型題目，熟悉各類題型的快捷解法，並在臨考前幫助學生猜題押題，填鴨式地把一堆答案塞進學生的腦海裡。

　　離別哈羅時，威爾登校長拉著丘吉爾的手，鼓勵他說：「到補習班好好學習，前途無量啊！」丘吉爾受寵若驚，感激莫名。可是積習難改，詹姆斯上尉給倫道夫寫信，說他兒子在補習班學習漫不經心，粗心大意，「總想對輔導老師指手畫腳」。

　　正當丘吉爾準備第三次考試時，一次意外的不幸中斷了他的補習。

　　1893年冬天，丘吉爾姑母維伯恩夫人，把她在英國南部海邊休閒地博恩默斯的寬大別墅借給丘吉爾家度假。別墅旁邊是連綿四五十英畝的大松林，英吉利海峽曲折的峭壁之間有座長約四五十米的獨木橋。這天，18歲的丘吉爾同12歲的弟弟和14歲的表弟一起玩捉迷藏遊戲。跑了20分鐘，丘吉爾累得上氣不接下氣，想跑到獨木橋對岸去躲避他們的追擊。當他走到橋中央時，發現他們兩人正扼守橋的兩端，虎視眈眈地等待把他抓獲。丘吉爾靈機一動，跨過橋的欄杆，抓住橋下樹梢接近橋板的小杉樹枝條滑下去。「啪」的一聲，樹枝折斷，一腳踩空，跌進9米多深的山谷裡。

　　頭破了，腿斷了，嚴重的腦震盪使他頓時失去知覺，三天三夜不省人事。

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