諾貝爾(3)_學達書庫

三

　　阿佛列喜歡博覽各種書籍，雖然還沒有正式入學，在家裡卻能夠得到各方面的知識，尤其是有關科學研究的基本原理，也具備了一般小孩所沒有的知識。

　　阿佛列不僅閱讀有關機械、物理、化學方面的書，他更喜愛文學，偶爾也作詩自娛。有時和哥哥到爸爸的工廠去，阿佛列總是被那些轉動的機器深深地吸引住，他還發現了更有趣更好玩的東西，那就是要裝入水雷的火藥。當時的火藥，無論是用於槍或水雷，全都是黑色的。阿佛列有時偷偷地帶點火藥回家。為了避免被父親發現而挨駡，他經常把火藥粉放入紙袋中悄悄帶走。阿佛列用帶回家的火藥做煙火，他把火藥放進紙筒裡，然後豎立在草原上，點著火後，火藥會「咻」的一聲，在黑暗的夜晚中噴出美麗的火花。

　　他又模仿父親的發明，嘗試做地雷來玩。他先把火藥粉用紙包成圓團，再用較韌不易破的紙搓成長條作為導火線，將導火線點燃後，他以很快的速度跑向遠方，等紙團著火，火藥就發出煙火噴了起來。

　　「真沒意思，這哪裡像炸彈，一點都不好玩。嗯！我用空錢罐試試看，也許會更像父親的水雷。」他自言自語地說著，並把火藥裝入小空罐中，封緊蓋子，再點燃導火線。

　　「碰！」爆裂的罐子發出很大的聲音，蓋子飛了起來，大家都被這聲巨響嚇了一跳，跑出來觀望。阿佛列的調皮馬上被父親知道，於是嚴厲地禁止他再玩火藥。以後，當阿佛列再到工廠時，員工們早已聞知此事，因此沒有人肯讓他接近火藥。說著就把他趕出車間去了。

　　「哼！不給？那我就自己來製造火藥。」

　　阿佛列拿起化學讀本，翻尋火藥的製造過程。他知道，原來是把硝石、木炭和硫磺混合，生產火藥。

　　「木炭容易找到，硫磺也可從引火木條上刮下來，但最重要的硝石要去哪裡拿呢？」

　　想了想，阿佛列高興地來到工廠，在藥品室中找到裝硝酸鉀的瓶子，他偷偷地把裡面的白色粉末倒入小袋子中，拿回家立刻關起房門開始做實驗。硝石就是硝酸鉀的粉末，把它和炭粉混合再加上硫磺就成了黑色火藥。阿佛列小心地把微量混合粉末放在盤子中點火。

　　「咻！」的一聲，火藥發出了白煙。

　　「真是不中用的東西，一點威力也沒有！」他又改變混合量，威力也隨著增加，他興奮地說：「哈！這次成功了！」

　　阿佛列因此又開始玩煙火了。這是一種非常危險的遊戲。最後雖難免被父親察覺而遭禁止，但從玩耍中他發現了火藥包紮的鬆緊與爆炸強力成正比的基本原理。

　　自從諾貝爾全家遷到列格勒後，伊馬尼爾的事業蒸蒸日上，諾貝爾工廠終於成了眾人矚目的龐大工廠。

　　孩子們雖沒有上學，但靠著自修以及家庭教師的指導也都能得到豐富的知識和應有的教養，這是諾貝爾三兄弟秉賦極高，求知欲又很強的緣故。後來羅勃特和路德伊希結束了家庭的補習教育，到工廠去實習。

　　到了父親的工廠，羅勃特擔任公司有關業務工作，路德伊希則負責工廠技術方面的事情。伊馬尼爾的工廠已成為諾貝爾家族的事業了。

　　正如父親的預料，孩子們的表現都很突出。阿佛列已是一個17歲的青年，已經到了可以承擔工作的年齡了。

　　「我想讓阿佛列到工廠去工作。」父親跟母親商量說。

　　「是呀，17歲了，不能老把他當小孩子看。」

　　「你想該叫他做什麼事呢？」

　　「他雖然對文學興趣濃厚，但我想還是叫他學習技術方面的工作比較好。」

　　「嗯，當技師是不錯，但他最好是能成為研究發明方面的技師。」

　　父親接著又說：「羅勃特可以幫助我經營公司，路德伊希則負責工廠生產製造方面的事務，所以我希望阿佛列能擔任發明創造的工作，使工廠不斷地有新產品上市。」

　　「這可不是很簡單的工作呀！」

　　「所以我打算讓阿佛列到美國去留學，做更深一層的學習研究。」

　　「啊，到美國？」母親驚訝地問。

　　「是的，美國有一位從瑞典移民去的發明家艾利克遜。」

　　「哦，不就是發明螺旋槳式汽船的那個人嗎？」

　　「對，是他！我想讓阿佛列去跟他學習發明研究。」

　　「好是很好，但要阿佛列自己一人遠赴美國，我不放心。」

　　「不要緊，他已不是小孩了，疼愛自己的子女就應讓他經常出外，才不致孤陋寡聞。前一陣，艾利克遜來信告訴我說，他正在從事熱空氣引擎的研究工作，就讓阿佛列去跟他一起研究吧！」

　　阿佛列在父母安排下，離開了溫暖的家，到美國留學去了。

　　阿佛列所搭乘的汽船，在大西洋上不停地往西前進。這是一艘兩旁裝有水車的輪船。阿佛列即將投入到發明螺旋槳的美國發明家艾利克遜門下。但當時這種新船仍未被普遍採用，所以諾貝爾乘坐的仍是舊式的船隻，它正慢慢地在波浪搖盪中航行。

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