麥克阿瑟(24)_學達書庫

二四

　　第四章　再創輝煌

　　1.初見曙光

　　日軍為了集中兵力對付美軍向瓜達爾卡納爾島發起的進攻，堀井將軍奉命退守布納灘頭。到10月上旬，瓜島上日軍的兵力增加到2.2萬人。10月22日，日軍向美軍控制的機場發動了第二次總攻，但再次遭到慘敗。為奪取這次戰役的勝利，日軍做出巨大的努力，以致出動了聯合艦隊的全部「人馬」。作為回敬，尼米茲的艦隻也傾巢出動。在9月至12月的多次海上激戰中，雙方各損失24艘航空母艦、戰列艦等大型主力戰艦，還有許多艦隻遭到重創。

　　10月18日，尼米茲海軍上將免去了戈姆利的職務，任命威廉·哈爾西海軍中將指揮整個戰役。哈爾西1904年畢業于美國海軍學院，是美國海軍的著名將領。

　　11月16日，日軍最高統帥部調整了西南太平洋方面的陸軍指揮系統，組建了以今村均上將為司令官的第8方面軍，但今村均上任後也沒能實現其奪回瓜島的誓言。由於日軍失去了海空控制權，部隊的補給中斷，再加上疫病流行，死亡人數大增；而美軍的軍力卻得到了加強。到了12月底，日軍被迫作出停止瓜島作戰的決定。1943年2月上旬，1萬餘名日軍殘部撤離瓜島。

　　在此期間，澳軍正在科科達「該死的山道」上追擊堀井的部隊，美軍126團也在叢林中艱難地行進，因為自然條件惡劣，後勤供應跟不上，推進速度都非常緩慢。肯尼雖然派飛機空投了一些補給品，但能找回來的不多。

　　在後撤途中，堀井因木筏傾覆而淹死，上萬人的部隊因疾病、饑餓只剩下了幾千人，但日軍還是搶先了一步，得以與布納的守軍會合，並在戈納—薩納南達—布納一線綿延約20多公里的海岸上建立了灘頭陣地。麥克阿瑟原定的圍殲日軍的計劃落空了。

　　11月14日，麥克阿瑟下達了進攻布納的作戰命令。左翼是由科科達小路下來的澳軍第7師，由喬治·瓦齊少將指揮進攻北面的戈納；右翼是愛德華·哈丁少將指揮的美軍第32師進攻南面的布納；中路126團繼續向布納推進。這些部隊深信這次戰役將像吃糕點那麼容易，他們以高昂的戰鬥熱情和樂觀的情緒，於11月16日出動了。雖然他們所到之處，遍佈沼澤和叢林，但是每個人都相信，勝利已經在望了。遺憾的是總司令部完全低估了灘頭陣地上日軍的實力。自初夏以來，負責情報工作的查爾斯·威洛比和其他一些人就一直小視日軍的實力水平，認為日軍在科科達山道上和其他地方已遭到慘重損失，猜測日軍不會超過2000人，防禦一定很薄弱，如果日軍在瓜達爾卡納爾島上再後退一步，設在拉包爾的日軍司令部就可能命令這些部隊全部撤退。實際上，在戈納—布納一線，還有6000名左右日軍，他們牢牢地堅守在一系列防禦工事裡，美國陸軍歷史學家把這些工事稱為一大「傑作」。

　　為親自督戰，11月6日，麥克阿瑟和他的主要助手薩瑟蘭、肯尼、威洛比等人，離開布裡斯班，在莫爾斯比港設立了前沿司令部。將軍和他的隨員搬進一幢坐落在一座小山上的兩層樓房裡辦公，不知為何人們稱這幢小樓房為「政府大廈」。像在墨爾本和布裡斯班一樣，麥克阿瑟還是獨處一室，他很少離開警衛森嚴的司令部。

　　一上陣交手，美澳軍兩個師立即遭到堅守在戰壕裡的日軍的殊死抵抗。他們很快就陷入了困境，被傾盆大雨和叢林疾病弄得狼狽不堪，又嚴重缺乏補給品，特別是食物，傷亡極其慘重。在主要由新兵組成的美軍第32師中，因指揮不力，部隊士氣低落。令人遺憾的是，總司令部不顧客觀情況，又責難起哈丁和他指揮的第32師來了。麥克阿瑟不斷呼籲哈爾西海軍中將提供海上支援，可是哈爾西拒絕了麥克阿瑟的要求，因為他不能用那些倖存的珍貴艦隻在巴布亞以東的危險水域去冒險。

　　在無望的進攻使傷死人數急劇增加的情況下，麥克阿瑟準備派正在澳洲訓練的美軍第41師來增援。這時托馬斯·布萊米建議派澳大利亞部隊來增援哈丁，因為「他們知道如何作戰」，言外之意是美軍不知道如何作戰。麥克阿瑟認為澳大利亞最高軍事指揮部正在看他的笑話，氣得他火冒三丈，這時他想到了艾克爾伯格。

　　麥克阿瑟遲疑不決地派人去請艾克爾伯格，他於11月30日到達莫爾斯比港，那時戰役已經開始兩個星期了。他同麥克阿瑟、薩瑟蘭和肯尼在「政府大廈」的陽臺上舉行了一次特別會議。他發現麥克阿瑟和薩瑟蘭對當前的形勢都感到十分驚恐。麥克阿瑟對他說：「鮑勃，我要派你到布納任司令官，撤掉哈丁。我送你去，鮑勃，我還要你撤換那些不會打仗的軍官。只要能打勝仗，誰都可以當指揮官。時間是關鍵，日軍隨時都可能登陸增援。」他停了一下又補充說，「鮑勃，我要你奪取布納，否則就別活著回來。」

　　第二天，艾克爾伯格就飛往布納前線。他發現第32師的領導「都不在」，部隊處於放任自流狀態，疫病流行，食物只能按定量的三分之一供應，士兵們都快餓死了，哪裡還有戰鬥力。他向哈丁將軍及幾個校級軍官發了一通火。他立即採取措施，大力改善食物供應，扭轉形勢。他還深入前線，親自率領一個連投入戰鬥，並高喊「小夥子們，跟我來……」他差點被一個隱蔽的日軍狙擊手擊中。當時，除艾克爾伯格以外，所有的美軍將官都負了傷，撤離了戰場。

　　12月9日，左翼澳軍經過殊死的白刃戰終於攻下戈納。這對麥克阿瑟是個刺激，催促進攻的電報一封接一封地送到艾克爾伯格手中。在高溫和大雨中，艾克爾伯格不顧慘重的犧牲，率部對日軍發起一次又一次的衝鋒。到12且14日，進攻終於取得進展，布納被攻克了。艾克爾伯格收到了麥克阿瑟發去的賀電。

　　經過短暫的休整並得到一些增援之後，艾克爾伯格于12月18日重新發起進攻。他們再次受到了日軍的頑強抵抗，每前進一步都要付出血的代價。到聖誕節時，在戰場上甚至出現了令人絕望的局面。就在殘酷的戰鬥勝負未定的時候，總司令部卻發了一份戰報：「在聖誕節期間，我方的行動只限于例行的安全防範，日軍的抵抗已被制止。」對此，艾克爾伯格感到吃驚和氣憤。

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