麥克阿瑟(23)_學達書庫

二三

　　肯尼後來在他著的《肯尼將軍的報告》和《我所認識的麥克阿瑟》兩本書中談到他剛上任時的情況。在他首次會見麥克阿瑟時，將軍「顯得有點疲勞，拉長著臉，神情緊張」，花了半個小時的時間發洩他的不滿：「佈雷特的人，上校銜以上的軍官，一個都不能用」，說飛行員是「對戰爭毫無貢獻的烏合之眾」，說他們同總司令部對抗，「簡直到了不忠誠的程度」。

　　肯尼對這些尖刻的指責感到迷惑和驚訝。他坦率地表示將效忠于麥克阿瑟，並把那些礙事的人一掃而光。會見結束時，麥克阿瑟把他的一隻胳膊搭在肯尼的肩上說：「喬治，我認為我們會配合得很好的。」

　　一離開總司令部，肯尼就急忙趕到基地去視察。空軍基地「駭人聽聞的」混亂狀態使他感到震驚。飛行員和地勤人員士氣低落，地面上擺滿了因缺乏小零件而停飛的飛機。肯尼還瞭解到，245架戰鬥機中，只有50架可以飛行；62架B－17轟炸機中只有5架能飛；領取飛機零件需辦繁雜的手續。實際執行任務的飛行架次和投彈數，與飛機總數相比，實在低得可笑。飛行員技術水平低，起飛執行任務時，確實能飛抵目標的只是少數人，投彈命中率極低。

　　肯尼像一陣旋風似地迅速整頓了他的司令部。他撤掉了5名將軍和許多校級軍官，提拔了恩尼斯·懷特黑德準將任副司令。肯尼雷厲風行的作風激發了大家的工作熱情，經過幾個星期，能夠起飛作戰的飛機數量就增加了一倍。

　　隨後肯尼制訂了對拉包爾進行大規模空襲的作戰計劃。當薩瑟蘭試圖修改他的計劃時，他氣憤地沖進這位自以為是的參謀長的辦公室，用鉛筆在一大張白紙上點了一個點，然後對薩瑟蘭說：「你對空中力量的瞭解就是這麼一點，而我瞭解的就是這張紙這麼大。」並威脅說：「如果你不同意，咱們就到隔壁去找總司令，看空軍的事誰說了算！」在他的堅持下，參謀長只得同意他的計劃。

　　當盟軍部隊在瓜達爾卡納爾島登陸時，肯尼已經牢牢地控制了他的部隊。他的飛機從澳大利亞東北、莫爾斯比港和米爾恩灣出擊，對敵軍進行轟炸、掃射，並同敵戰鬥機在空中混戰。8月7日，他給麥克阿瑟和戈姆利送了一件特殊的禮物。經過最大的努力，肯尼在當天早上派出18架B－17轟炸機飛往拉包爾，這是迄今為止太平洋戰爭中規模最大的一次猛烈空襲。肯尼聲稱他的轟炸機摧毀了在拉包爾地面上的75架日軍戰鬥機，在空中擊落11架（戰後查證，實際沒有消滅那麼多敵機）。麥克阿瑟得到這個喜訊後欣喜若狂，下令嘉獎有功的飛行員。

　　8月下旬，總司令部將第1軍（美軍第32師和第41師已編入該軍）交給了56歲的羅伯特·艾克爾伯格少將指揮。他是一個勤奮好學，人緣好，有能力的西點軍校畢業生。他是在米爾恩灣戰鬥最激烈的時刻到來的。

　　艾克爾伯格將軍到任後視察了部隊。自4、5月以來，部隊一直在澳大利亞進行訓練。他來到時，以為這些師都經過叢林戰的良好訓練，可是，實際上「美軍根本沒有做叢林戰的準備」。有一個士兵向他報告說，在長達數月的備戰訓練中，他們只進行過一次夜戰訓練。因為艾克爾伯格將軍在報告中提到這些抱怨的話，總司令部認為是在指責他們，感到十分不高興，後來讓他坐了3個多月冷板凳。

　　當時肯尼定期往返莫爾斯比港，他向麥克阿瑟報告說，澳軍司令西德尼·羅厄爾有一種「失敗主義情緒」，已對他的部下造成不良影響，若不採取斷然措施，我們就可能失掉莫爾斯比港。

　　為了打擊日軍，總司令部制定了一個冒險的軍事計劃。他們準備派澳大利亞部隊去增援科科達山道上的守軍，然後派一支強大的陸軍部隊從陸上繞過去，來一個「大迂回行動」。這支部隊將穿過歐文斯坦利山脈，翻越一段陡峭山路，從背後襲擊堀井少將，迫使他從科科達山道撤退下來。這是一次冒險行動。因為部隊要穿越叢林密佈的崎嶇山道，需要有一條很長的補給線。若是日軍在瓜達爾卡納爾島迅速取勝，他們就可能把部隊調往布納，用兩栖作戰圍殲這支戰線拉得過長的部隊。

　　布萊米將軍親自去莫爾斯比港落實這次具有決定意義的行動，並解除了羅厄爾的職務，以便在澳軍部隊消除消極影響。為了儘快將部隊調到莫爾斯比，肯尼建議將美軍第32師的126團和128團空運到莫爾斯比。參謀長不採納這個建議，肯尼就直接去找麥克阿瑟，得到他的同意，這才有了「美軍首次大量空運部隊」的行動。

　　在此期間，瓜達爾卡納爾島的日軍進展很不順利。9月12日夜間，日本曾發動一次奪取機場的總攻，兩天以後，以失敗告終。受瓜島形勢的影響，堀井將軍奉命在瓜達爾卡納爾島到手之前停止向莫爾斯比港出擊。不久以後，因為瓜達爾卡納爾島的形勢更加惡化，他又奉命從科科達山道撤退，在布納海灘建立一道堅強的環形防禦陣地。堀井大概是歷史上最倒黴的一位將軍，莫爾斯比港已經在望了，可是現在卻要他後撤，前功盡棄了。

　　堀井開始後撤時，布萊米將軍派澳軍在科科達山道上追擊，並且開始按麥克阿瑟的指示進行「迂回行動」。美軍第126團向日軍後方迂回行動，並向日軍發動進攻，這是麥克阿瑟指揮的美國陸軍對日軍發動的首次進攻。他們穿過幾乎無法通行的山道，翻越了歐文斯坦利山脈。

　　日軍邊打邊撤，竭力推遲後撤的時間。盟軍要趕在堀井的部隊撤到布納之前，把它在平原上包圍後殲滅。

　　眼下雖說艾克爾伯格的部隊已經投入了戰鬥，可他本人還在一旁坐冷板凳。艾克爾伯格在進攻布納之前曾前往莫爾斯比，準備接受指揮任務，但是麥克阿瑟、薩瑟蘭不信任他，讓他立即返回澳大利亞去訓練他的第41師。作為地位僅次於麥克阿瑟的美軍指揮官，竟然不讓他參與指揮作戰，這簡直使他「不敢相信」。艾克爾伯格是位忠誠守紀的職業軍官，他服從了命令，坐一架參謀長故意給他安排的破舊飛機離開了前線。薩瑟蘭還設法不讓艾克爾伯格的名字在麥克阿瑟的新聞公報中出現，以致許多個星期過去了，美國公眾對第1軍少將軍長艾克爾伯格還一無所知。

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