麥克阿瑟將軍傳(101)

一〇一

　　俾斯麥海戰之後，從臘包爾到萊城的海上航路被肯尼的B一25轟炸機切斷，使日軍面臨嚴重的增援問題，但日軍仍然堅守萊城。由於萊城本身難以抵禦空襲，日軍開始在新幾內亞北岸韋瓦克集中他們的空軍力量，韋瓦克位於萊城西北300英里。

　　整個春季，肯尼注視著日本的飛機在韋瓦克日益增加，他急切地希望消滅它們，但是只有B一17轟炸機的航程能到達的韋瓦克。由於缺乏能在白天進行遠程護航的飛機，他只好用B一17轟炸機在夜間接近韋瓦克。黑夜轟炸韋瓦克，「空中堡壘」轟炸機只能改變一下熱帶叢林的面貌，讓日本人睡不踏實，僅此而已。

　　肯尼建議在馬裡利南附近，離萊城只有60英里的叢林深處迅速而秘密地修建一個機場。實際上，他就是想在敵防線後而且是在日本人的鼻子底下修建一座機場。當他向麥克阿瑟提出此建議時，麥克阿瑟只問了一個問題：「你打算怎樣保護它不被敵人的地面部隊破壞呢？」

　　肯尼說他打算調用一些澳大利亞部隊，在晚上用飛機把他們送到馬裡利南。麥克阿瑟聽後很高興。「好，好。」他咧嘴笑著說。然後他又想到了一點，問道：「噢，喬治。所有這一切你對我的參謀講了嗎？」

　　「還沒有。」

　　「先別告訴他們，」麥克阿瑟說，「我可不想把他們嚇死。」

　　在馬裡利南機場一建成，肯尼便對日本的空軍基地發動了猛烈的空襲，讓日軍遭到了慘重的損失並為海上和地面部隊的大規模進攻鋪平了道路。8月24日，麥克阿瑟來到他位於莫爾茲比港的前指，監督攻佔萊城的最後一搏。這也給他提供了一個絕好的藉口，以避免會見一位重要客人——埃莉諾·羅斯福。

　　離開前不久，麥克阿瑟派人把艾克爾伯格叫來並告訴他說羅斯福夫人打算訪問西南太平洋戰區。她想看望美軍部隊並參觀戰地醫院。麥克阿瑟派艾克爾伯格飛往努美阿，在那裡迎接羅斯福夫人，帶她到澳大利亞並在她的整個行程中陪同她。

　　然而麥克阿瑟還是害怕她會堅持看望在新幾內亞的部隊。他告訴艾克爾伯格決不能讓羅斯福夫人接近新幾內亞。而他的恐懼是沒有根據的。因為羅斯福夫人從來沒有提出過這樣的要求，這不僅令他也令艾克爾伯格大松了一口氣。儘管埃莉諾·羅斯福最終也未能見到麥克阿瑟，但是正當前線戰事進入熱火朝天的高潮時，瓊在列農飯店為羅斯福夫人舉行了正式宴會。

　　萊城的陸路、海路和空中增援線均被切斷，這讓麥克阿瑟可以打出他的王牌了：他打算讓第503傘降步兵團在距離萊城西北20英里遠的納德和布的一個廢棄的日軍機場降落。當他和肯尼在莫爾茲比港的政府大廈討論西南太平洋戰區的第一次空降作戰時，肯尼提到他打算著跟部隊一道去，看一看第503團降落情況。麥克阿瑟告訴他，「喬治，我認為你不該去。」肯尼辯解說他有權瞭解他的飛行員們如何進行這樣的作戰行動。這是他們首次進行空降作戰。此外，他們是他的「孩子」。

　　「你是對的，喬治，」麥克阿瑟說，「我們一起去，他們也是我的孩子。」

　　肯尼極力反對。「那毫無意義。為什麼一定要讓你冒險呢，要是每月掙5美元的日本飛行員給你身上打個洞怎麼辦？」麥克阿瑟盯了肯尼片刻。他這位身材矮小、剪著平頭的指揮官似乎忘記了某件事：麥克阿瑟從來就不怕子彈或炮彈。對他來說，提到這類事情甚至比真的子彈還能更深地傷害他。「我不擔心被射中，」麥克阿瑟用平和的口吻對他說，「說實在的，我惟一擔心的就是飛到山區上空時氣流擾動，我的胃可能會不舒服。我可不願意因暈飛機，在那些孩子們面前丟臉。」他的話，委婉地暗示了逃出菲律賓時的暈船經歷。

　　肯尼知道爭也沒用。麥克阿瑟要一起去，那就得這麼辦，不過要是讓他們兩人部乘坐同一架飛機就太愚蠢了。到時候他乘坐一架B—17轟炸機，麥克阿瑟乘坐另外一架。他們將在96架C一47運輸機上空的一測飛行，而這些運輸機將把1700名傘兵投放到雜草叢生的簡易機場上。

　　到了這一天，由200多架轟炸機和戰鬥機護航的C－47運輸機帶著第503傘降步兵團投入了第二次世界大戰期間首次成功的同盟國軍隊的戰鬥跳傘行動。空投僅用了3分鐘，雨傘兵部隊正好降落在應該降落的位置。在麥克阿瑟看來一切都無懈可擊，他被這種新作戰形勢的壯觀景象和完成這一行動的技術深深地吸引了。更令他高興的是，因為他參戰，肯尼向他授予了空軍獎章。美軍攻佔了簡易機場，迅速地割去了高草，開闢通向萊城的通路，第二天破曉時，C一14運輸機運來了澳大利亞的第7師。

　　現在萊城處於三面圍攻之下。9月16日這座小城陷落。幾千日軍選入萊城以北叢林密佈的山區。但是寒冷、饑餓和熱帶疾病奪去了很多日本兵的生命。由於日本人對巴布亞不再構成威脅，麥克阿瑟準備奪取維蒂阿茲海峽西岸的控制權。一切都準確無誤地按照「車輪」計劃進行著，但是讓麥克阿瑟沮喪和灰心的是，參謀長聯席會議沒有繼續擴大戰果，反而放棄了他們曾經宣稱的攻佔臘包爾的目標。更糟糕的是，似乎他自己曾宣稱的要返回菲律賓的目標也要放棄了。

　　金上將是個酒徒，他曾發誓要長期戒酒。但在卡薩布蘭卡，他從車裡爬了出來，大發酒瘋，令馬歇爾十分尷尬。他酒醒之後，卻勸說同盟國參謀長們批准派出一支強大的海軍到中太平洋作戰。尼米茲認為這個想法不好。哈爾西聽說這件事後也提出反對。馬歇爾也疑慮重重，認為這麼幹，除了佔領一大堆沒有用的島嶼以外，會一無所獲。

　　然而，這正是金上將想要的，他幾乎肯定要如願以償了。這位海軍上將手裡有4張王牌：一位海軍出身的總統，公眾輿論（公眾一心想為珍珠港事件雪恥），金自己堅信不移的戰略思想和1943年開始服役的大量艦艇。這些艦艇都是在珍珠港事件之前開始建造，1943年出廠的。其中有快速航空母艦、輕型航空母艦、護航航空母艦，還有數量充足的快速戰列艦、威力巨大的現代化巡洋艦、幾十艘潛艇以及大量的驅逐艦。而到了1944年可能還會有更多。

　　這一大批令人歎為觀止的灰色艦艇都是圍繞著可供96架飛機使用的埃基克斯級快速反潛航母建造的。其設計從龍骨到艦橋都是為了進行海上進攻的，美國在這些戰艦上投入太多，不能不使用他們。1943年的艦隊只有佔據了整個中太平洋的遼闊水域才能充分發揮這些艦艇的全部潛力。1943年8月，當同盟國參謀長們在魁北克會面時，金贏得了在中太平洋發動大規模戰役所需要的授權。

　　那麼臘包爾怎麼辦呢？金回答說，孤立它、使它中立，或讓它癱瘓，這一意見得到了參謀長聯席會議的計劃制定人的支持。海軍不再需要它的大型海港。作戰的重點要放在北面和西面更遠的地方。

　　馬歇爾勉強同意了新的進攻計劃及其採取的前進軸線，但是麥克阿瑟卻認為這簡直不可容忍。一方面，如果穿越中太平洋的大規模進攻能夠成功，西南太平洋戰區將在太平洋戰場上毫無作為。如果它不成功，最終還是要攻佔臘包爾。他仍然相信，就算僅僅是為了臘包爾那絕妙的港口，最終還是必須拿下這座城市的。此外，于當年秋季令臘包爾孤立或中立的軍事作戰還是要按計劃進行。沒有任何指示要求取消這些計劃。

　　麥克阿瑟和他的參謀人員與哈爾西的參謀人員于9月10日在布裡斯班會面。麥克阿瑟建議讓西南太平洋戰區和南太平洋戰區的空軍於10月下旬對臘包爾發動一次空中閃擊戰，充分抑制日軍的空中力量，以使哈爾西於二二月二日前後奪取布幹維爾島的大片地區。如果這些軍事行動能夠成功，他和哈爾西的飛行員將于12月發動另一次空中戰役，讓西南太平洋戰區部隊能夠對格洛斯特角發動兩栖進攻，格洛斯特角位於新不列顛的西南海岸，此次進攻定于當年的最後一個星期進行。哈爾西對時機的選擇提出異議，但西南太平洋戰區和南太平洋戰區的軍事作戰計劃大體上就這樣定下來了。

　　不論麥克阿瑟把這些進攻計劃得多麼好，他還是面臨著極度缺乏艦艇的局面。幾乎每一艘到達西南太平洋戰區的商船都會被徵用。為此軍事海運管理局提出抗議，但是麥克阿瑟繞過了軍事海運管理局，乾脆讓市里恩·薩莫維爾中將指揮的陸軍後勤司令部負責處理這個問題。麥克阿瑟對他說，軍事行動的進程受到了海運能力的限制，「由於缺少機動性，這個戰區無法連續作戰」。即使他能湊齊足夠的人員和裝備進攻B軍，他還是無法擴大戰果。「因為缺乏海運能力。」

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