林肯(23)_學達書庫

二三

　　5月4日午夜，格蘭特率領12萬大軍渡過拉皮丹河，開進弗吉尼亞北部的荒野和叢林地帶，準備在此以兩倍于對方的兵力迎擊羅伯特·李。格蘭特步步進逼，決定要在此與李軍決一死戰。儘管北方在人數上佔據優勢，南方卻佔有地利之便，因為在濃密的叢林地帶，北方的重型槍炮無法發揮威力。經過48小時的鏖戰，格蘭特的部隊包括傷亡和失蹤已損失14萬人。

　　救護車川流不息地向北駛去，把道路擠得水泄不通。

　　格蘭特接二連三地命令一批又一批的突擊隊發起衝鋒，使李軍的傷亡遠遠超過了能夠忍受的程度。在這樣的殊死戰鬥告一段後，通常要讓部隊休整一下。但是經過再三考慮，格蘭特決定繼續進攻，並將部隊向裡士滿方向挺進，又正好被李軍擋住了前進的道路，於是又展開了一場激烈的戰鬥。

　　10天來，波托馬克軍團一直處在連續的行軍、戰鬥中，傷亡達2168萬人，失蹤達4000餘人。

　　同盟一方沒有公佈傷亡人數，但根據俘獲的俘虜來看，顯然李的軍兵力已大大減少，而且一旦減員，他是無法增補兵力的。最終李軍經不住如此消耗，潰退了。他再也不能出來進行野戰和派遣突擊隊去襲擊波托馬軍團。裡士滿政府的兵員已經枯竭。軍中士氣也極端低落。

　　格蘭特突然改變了戰爭作風。當羅伯特·李等待著迎接一場正面攻擊時，格蘭特卻在深夜神出鬼沒地把軍隊轉移了，只有少數幾個高級軍官才知道部隊的去向。羅伯特·李第二天發現，對方的壕溝裡已空無一人，格蘭特已經走了。北軍經過長途行軍，渡過詹姆斯河，到達裡士滿彼得堡防線。聯邦軍連續4天發動進攻，傷亡1萬人，是敵軍的兩倍，格蘭特才下令停止進攻。他要讓部隊休整一下。從5月4日以來，他已損失5400人，幾乎相當於羅伯特·李的全部兵力。

　　然而，後方增援源源不斷，很快又恢復了最初的兵力。

　　當彼得斯堡的血戰正打得不可開交之際，格蘭特收到林肯的來電，電報說：「剛才看到你昨天下午一時的來電，我開始明白了。你一定會成功，上帝保佑你部全體官兵。」這暗示了林肯對格蘭特戰略的贊許。格蘭特正指揮著好幾支軍隊。目前的情況是，西格爾在謝南多亞河谷沒有完成格蘭特所交給的任務；巴特勤在詹姆斯河因延誤而失去了重要戰機，而謝裡登完成了計劃；薛爾曼正穩步逼近亞特蘭大。前面的路程還漫長而艱巨。薛爾曼和格蘭特能突破敵人防線勝利會師嗎？如果真是這樣，戰爭就結事了。林肯在給格蘭特的電報中說「我明白了」，就是指的這一點。

　　正因為林肯絕對信任格蘭特，所以他決不插手戰場上的事情，完全交給格蘭特一個人去辦。但同時，他卻時刻都在關注著格蘭的每一個那怕是小小的行動。

　　為他的勝利而歡快，為他的失利而歎息。在這場戰鬥開始階段，當他得悉，在僅僅幾天的戰鬥中就死傷2萬多人的消息後，不禁大聲叫了起來：「我的天哪！我的天哪！」在給格蘭特的電文中，他卻從來沒有過任何責備，而總是讚揚他和他的部下，鼓勵他向前，向前，再向前。他在華盛頓一直充當著格蘭特的總徵兵官。他曾在費城的保健義賣會上說：「如果我發現一旦把大量的兵員和物質立刻送到前方，就能使格蘭特將軍勢如破竹地向前推進，那麼你們願意給提供這些兵員和物質嗎？」聽眾立刻高呼「願意」。「那就準備好，我正在等候這樣一個機會。」就這樣，他總是想法設法，克服種種困難把兵員和物質準備好，隨時給格蘭特送去，而毫無怨言。因為他知道，格蘭特不是麥克累倫，這位新任指揮不斷在向敵人發起進攻，不是守在戰壕裡索要人員和財力等待敵人來打他。

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