林肯(17)_學達書庫

一七

　　龐大的軍隊建立起來了，人民要求對敵開戰的呼聲也更加高漲。雖然這支數目可觀的軍隊是倉促之間聚集起來的，需要一段時間訓練才能具有戰鬥力，但是大家不管這些，他們早已急不可耐地要懲治叛亂分子和侵略者。林肯及其內閣成員作為政治領導人，順應了全國求戰的呼聲，並考慮到第一批役期3個月的志願兵即將服役期滿，便決定對敵開戰。從此，戰爭的風雲便在這塊土地上開始了。

　　1861年7月21日，麥克遞爾率領3萬聯邦軍隊，冒著夏日的酷熱跨過布爾河，對距華盛頓15英里的同盟部隊發起了攻擊。人們指望在北方兵力佔優勢的情況下能一舉獲勝。

　　這支部署在弗吉尼亞馬納薩斯的南軍，由博雷加德將軍指揮，部隊營地就在布爾河畔。另外還有一支南軍駐紮在謝南多亞河谷那邊，指揮官是約翰斯頓將軍。兩軍相距不遠，彼此呼應，可相互支援。結果，在北方部隊發動攻擊前，約翰斯頓的部隊主力已成功的與博雷德加部隊會合。

　　這次交戰兩方都是缺乏訓練的部隊。當北軍驚奇地發現對方人數比自己多時，立刻丟盔棄甲，望風而逃。

　　當夜，總統坐在白宮聽那些前往觀戰的人回來談論戰況。這些人本想看到北方部隊大獲全勝，於是紛紛乘著馬車親臨戰場觀戰。結果看到的卻是聯邦部隊大敗而回。

　　第二天，各種報告顯示，戰敗的後果不像人們一開始認為的那樣糟糕。華盛頓處在波托馬克河的北岸，對岸是弗吉尼亞。在弗吉尼亞一側岸邊，北方曾構築堡壘以保護華盛頓。如今這些堡壘仍在北方手中。

　　顯然，南方也無力在布爾河戰鬥後乘勝追擊。在意外地獲勝之後，約翰斯頓坦白承認，北方部隊由於戰敗而癱瘓散亂，而同盟軍雖然戰勝了，情況也好不到哪去。對於北方來說，布爾河之敗也是件好事。愚蠢的爭辯和抱怨少了，人們對戰爭的態度更加一致了。

　　在南方，布爾河一役的勝利使人們興高采烈，滋長了一些不切實際的幻想。許多士兵以為仗打贏了，開始打道回府。同樣，政客們相信，這次勝利會使同盟一方贏得歐洲的支援。

　　林肯發現，需要換掉麥克遞爾，代之以高明一些的將領來指揮部隊，所以，布爾河會戰的第二天，他就請。

　　進喬治麥克累倫。

　　這位新指揮官35歲，年富力強充滿自信且精力過人。他畢業於西點軍校，參加過墨西哥戰爭，在克萊米戰爭中做過軍事觀察員，素以帶兵有方而為人稱道。

　　但他的能力、所受的訓練以及經驗，都彌補不了他的一大缺點，那就是過於謹慎。除非他認為占盡了天時、地利、人和，否則就不願投入戰鬥。他在筆記中這樣寫道：「一旦我覺得部隊訓練好了，兵強馬壯了，我就前進。」還有「我確信明天」，他總是希望「明天」。

　　不管麥克累倫有多大的缺點，他在把軍隊組織成一支有力的戰鬥隊方面是卓有成效的。新兵都要經受嚴格的訓練，為進攻作各種各樣的準備。截至年底，北方擁有了一支配備良好，人數達17萬的部隊，隨時聽候指揮。

　　在北方，人們對一支新的部隊需要訓練這一點是理解的。他們耐心地等待著。然而，秋天到了，「沿波托馬克河一帶沒有絲毫動靜」。大家開始不滿，並向總統施加壓力，命令麥克累倫投入戰鬥。總統敦促這位將軍在冬天到來不能打仗之前發動進攻。可是，麥克累倫並不著急。興許，他一開始本就準備等到來年春天。就這樣，1861年已近尾聲。

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