拉斐爾(38)_學達書庫

三八

　　這就是說，吉基在一定程度上說買下了瑪格麗特，儘管她明知她是拉斐爾的情人；不僅如此，還是他給這對青年男女穿的針，引的線。把拉斐爾和吉基聯繫在一起的是什麼呢？是仇恨還是友誼？或者是二者兼而有之？……

　　伊姆別利婭端起拉斐爾放在她面前的錫酒杯。略帶酸味的葡萄酒提起了她的精神：

　　「我現在真不想生病。」

　　她臉上現出了迷人的笑容。現在，在燭光的照耀下，活生生的，但備受折磨的伊姆別利婭在同畫在牆上的一絲不掛的瑪格麗特競爭。只有上帝才知道，她們哪一個長得更美麗。

　　直到拉斐爾放下燭架，當滿臉大鬍子的神王朱庇特和年輕的愛情女神重又被黑暗吞沒之後，伊姆別利婭才平靜下來。她覺得自己是在告別人生。

　　他們離開別墅時，三個人都很高興。

　　朱裡亞大街晚上十分熱鬧。被主人們派來探聽伊姆別利婭病情的聽差接踵而至。薩爾法蒂大夫也坐肩輿來了。

　　一個小時之後，一輛四輪馬車停在大門口，前來看望病人的是鼎鼎大名的畢比印納。不久前美第奇一登上教皇寶座，馬上就封他當了樞機主教。女僕們打開大門，跪在地下，對他行了吻手禮。他給女僕們畫過十字，才走進屋去。

　　本波是坐主教專用的肩輿來的。而英吉拉米大師則乘的是梵蒂岡的輕便馬車。在他之後是著名詩人巴拉狄奧。

　　午休之後，在門口看熱鬧的人們發現，斯季裡奧涅伯爵的馬車正向伊姆別利婭家開來。在傍晚時分，拉斐爾也出現了。

　　羅馬人對死亡已經習以為常，對它的態度或許比其他城市的居民更達觀。無論是黑色的喪服、悲哀的安魂彌撒還是熱鬧的葬禮，都不會使他們驚奇。朱裡亞大街上的人是為與伊姆別利婭為鄰感到驕傲呢，還是對她的名字表示鄙棄？伊姆別利婭很少出門，即使偶爾上街，也總是乘坐拉下窗簾的轎子。自從她成了吉基的正式情婦之後，老朋友很少到這兒來。就是吉基也很少從大門進出：花園裡有一扇隱蔽的側門。來自伊姆別利婭故鄉的僕人很少議論女主人，因為誰也不願由於多嘴多舌而失去待遇如此好的差使，再回老家去挨苦受累。

　　最後一個到來的是伊姆別利婭原來的情人布法洛。或許，他是從自己的莊園趕來恢復同教廷的關係的。這昔日的瀟灑騎士如今已長出了雙下巴。他為自己長期揮霍、蕩盡家財而淪為鄉村貴族悔恨不已。一想到他的許多熟人都在永恆之城發財享福，而他自己卻呆在閉塞的鄉下受窮受苦，不由嫉妒得心痛。關於新教皇如何慷慨地封賞寵臣的傳說，他已經聽到不少。可是，要怎樣才能進入這個美第奇家族出身的利奧教皇的視野，如何才能獲得他的青睞呢？

　　畢比印納在同醫生談話。他們早就相識，在教廷的回廊裡常常見面。

　　此時，他們的聲音都很低，就像巫師作法時一樣用手勢代替說話。

　　「聖上委託我向伊姆別利婭小姐轉達他個人的祝福。在舉行令人痛心的儀式之前，我想請教閣下：這一時刻是否已經來臨。這位年輕的夫人是否有足夠的力量來戰勝死亡。」

　　「依我看來，與其說是幾個小時，毋寧說還有幾天。現在發作已經消退，藥力又在起作用。然而，她若是做夢，只怕就再也醒不過來。她非常清楚，各種祈禱詞都已讀過；也就是說，遠行前的準備工作已全部完成。患者神志清楚，意識明晰，並不感到恐懼。剛才她還叫人給她拿過鏡子，讓她自己梳頭。從昨天開始，她只靠喝一點橙汁維持生命。

　　教皇為死者祝福，這是一種多大的榮耀啊！因為它表明了教皇的特殊關注。在通常情況下，只有教皇的親屬和知交去世時才能指望這樣的恩典。當然，教皇與伊姆別利婭之間不存在什麼特殊關係，僅僅是由於畢比印納堅請，他才勉強同意由這位新貴轉致他的祝福。這一姿態主要是做給吉基看的：新教皇利奧願意像老教皇一樣關照慷慨的銀行家！

　　頭戴樞機主教法冠的畢比印納在登上二樓時，頭腦裡在想些什麼呢？他雖說只是伊姆別利婭眾多朋友中的一分子，從來不曾佔據布法洛騎士和吉基那樣的主使地位，但畢竟有許多甜蜜的日日夜夜值得回憶。

　　這裡的每間屋子，每個角落，他都十分熟悉。那些歡騰的晚宴，那些令人熱血沸騰的調情……

　　他剛走近伊姆別利婭的彌留的床榻，眾人便跪在地上，向他致敬。

　　伊姆別利婭如同往常一樣，半躺在床上，一手支著頭。她身上的中國絲綢睡衣將她的臉襯得格外慘白。兩隻眼睛雖然還是活的，但已經分辨不清近在咫尺的人和物了。

　　陪伴樞機主教前來的高級僧侶跪在地上，遞過裝有沒藥的盒子。畢比印納取了一點沒藥，擦在伊姆別利婭的前額上。此時高級僧侶站起來，把彌留室的前門打開。伊姆別利婭似乎略微抬起頭，向站在綠色客廳裡的朋友們告別……

　　此時，大家忽然聽見了吉基的抽泣聲。伊姆別利婭閉上的眼睛重又睜開，失神地張望了一會兒，終於永遠地合上了。

　　畢比印納轉致了教皇的祝福，然後將他那出奇的潔白細膩、拉斐爾樂於描繪的手放在死者的額頭上。

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