渴望生活-梵高傳(15)

一五

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　　由凡·登·布林克、德·約恩和皮特森三名牧師組成的比利時福音傳道委員會，在布魯塞爾開設了一所新學校，學費全免，學生只需付數目很小的膳宿食。文森特定訪了該會，被接納入學。

　　「三個月後，……

　　」皮特森牧師說，「我們將委派你到比利時的一個地方去。」

　　「要是他夠格的話，」德 ·約恩牧師粗聲粗氣地說，臉轉向皮特森。德·約恩年輕時，做機械活兒的時候，軋斷了一個拇指。於是只得改行神學。

　　「福音傳道工作所需要的，凡·高先生，」凡·登·布林克牧師說，「是向人們作通俗動人宣傳的本領。」

　　皮特森牧師陪他走出教堂——他們就在這兒會面的，當他們走到閃閃的布魯塞爾的陽光下，他便挽起文森特的臂膊。「我很高興你和我們在一起，我的孩子，」他說。「在比利時有很多美好的工作要做，從你的熱情來看，我敢說完全有資格去做。」

　　文森特不知道是火熱的太陽，還是這個人的意外的友善，使他感到溫暖。

　　他們順著兩旁聳立著六層樓石頭房子的街走去，文森特煞費心思地想找些話來回答。皮特森牧師停了下來。

　　「我得改道走了，」他說。「請收下我的名片，什麼時候晚上有空，請來看我。我很高興和你談談。」

　　福音學校中，連文森特在內，一共只有三名學生。他們由博克馬老師負責，那是一位矮小結實的人，一張凹臉，從眉毛處向下放一根垂直線到下巴，決不會碰到鼻子和嘴唇。

　　文森特的兩個同伴都是十九歲的鄉下孩子。他們倆馬上成了好朋友，聯合起來嘲弄文森特。

　　「我的目的，」剛認以他們不久，有一次他毫無戒心地告訴其中一個同伴，「是清心寡欲，磨練自己。」他們一反現他在拼命用法語背誦講道內容或死嘴古典著作時，他們就問：「你在幹什麼呀，凡·高，是在苦修嗎？」

　　和博克馬老師在一起，是文森特最難忍受的時刻。老師希望教會他們成為優秀的演講者，每天晚上在家必須準備好一篇講演稿，以便第二天上課時試講。那兩個孩子編寫了流暢的幼稚的內容，漫不經心地背誦。文森將慢慢地撰寫講道稿，字斟句酌，全力以赴。他對自己要講的東西有深邃的感情，在班上站起來時，語句卻無法順口而出。

　　「你連話都講不來，凡·高，」博克馬問，「怎麼能希望自己當個福音傳道者呢？誰會來聽你的？」

　　文森特直截了當地拒絕作即興演講時，博克馬惱火了。為了使講稿內容有意義，他冥思苦想到深更半夜，苦心經營地用精確的法語寫出所要講的每一個字。第二天上課時，那兩個孩子輕飄飄他講到耶穌基督和救世，時不時地看看提綱，博克馬連連點頭稱許。然後，輪到文森特了。他把講稿在面前攤開，開始念了起來。博克馬甚至連聽都不聽。

　　「在阿姆斯特丹他們就是這樣教你的嗎，凡·高？從我班上出去的人，還從來沒有過不會隨時隨地作即席演講而不感動聽眾的人呢！」

　　文森特試了一試，但他無法記得前一夭晚上寫下來的全部內容的前後次序。他的同班同學對他的結結巴巴的努力當場哄笑起來，博克馬和他們一道拿他開心。自從阿姆斯特丹的一年以來，文森特的神經已被磨得很敏感了。

　　「博克馬老師，」他聲稱，「我認為怎麼講合適，我就怎麼講。我的講道是不錯的，我決不接受你們的侮辱！」

　　博克馬怒不可遏。「你要按照我說的去做，」他咆哮道，「否則就不准你進我的教室！」

　　從那時起，兩人之間的不和公開化了。文森特的講道內容比指定的多寫了四倍，因為晚上無法入眠，再說睡覺也沒有什麼用處。他的胃口倒了，變得消瘦和容易激動。

　　十一月裡，他被召到教堂會晤委員會，並接受任命。最後，他道路上的一切障礙全掃除了，他感到一種疲乏的心滿意足。當他到達時，兩個同班同學已經在那兒了。他走進去的時候，皮特森牧師沒有朝他看一眼，但博克馬瞧瞧他，眼睛裡閃著光彩。

　　德·約恩牧師祝賀兩個孩子的學習成功，派他們到胡格斯特拉頓和埃蒂霍夫去。同班同學手挽手地離開了房間。

　　「凡·高先生，」德·約恩說，「委員會無法認可你有能力將上帝的福音傳達給人們。我很抱歉地告訴你，我們不能派工作給你。」

　　好象過了很長一段時間後，文森特才問道：「我的學習有什麼不好呢？」

　　「你拒絕服從本會。本會的第一條守則就是絕對服從。再說，你沒有學會即興演講。你的老師認為你不夠格傳道。」

　　文森特看看皮特森牧師，但他的朋友卻望著窗外。「那我該做什麼呢？」

　　他並不是向哪一個人發問。

　　「如果你願意的話，你可以回校再讀六個月，」凡·登·布林克回答。

　　「也許在半年以後……」

　　文森特低頭望著自己的粗制的方頭皮靴，看到鞋面的皮破裂了。後來，因為根本想不出什麼話要說，便轉身默默無言地走了出去。

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