卡內基(18)_學達書庫

一八

　　這時，摩根單刀直入地說：「斯考特先生的德克薩斯太平洋鐵路的公司資本額是25萬元想必您知道？」

　　卡內基已明瞭其中原委。摩根咬了一下雪茄，凝視著卡內基說：「他曾在我的銀行貸過款，現在借期屆滿，必須更新契約。假如你願意在票據上簽字，現在就可以更新續借。」

　　卡內基看著長他10歲的斯考特，不知他為何這般卑恭屈膝。當斯考特跟卡內基坦白地說出計劃興建德克薩斯太平洋鐵路，並且已被同意興建時，卡內基就看出各地的鐵路建設計劃陷入「戰國時代」，預知這股一窩蜂的投機熱潮，將會招致經濟恐慌，因而向逞強的斯考特提出忠告：要自己拿出錢來投資。

　　這時，卡內基斷然拒絕在借據上簽字。

　　他坐視不救他多年的老友和恩人。他相當清楚，他現在正在創設鋼鐵公司。25萬元，和他賭鋼鐵的金額相同。萬一斯考特先生的鐵路計劃破產，他的鋼鐵計劃也要跟著泡湯。他實在是泥菩薩過江，自身難保！他感到摩根想染指的，是他的鋼鐵事業。

　　南北戰爭後，1873年開始的經濟恐慌，證明卡內基的判斷是正確的。雖然不出他的意料之外，但在鋼鐵的製造還未就緒的情況下，這一猛烈襲來的大恐慌，仍迫使他賣掉大部分的普爾曼臥鋪車製造公司及拱心石橋樑公司的股票，以渡過危機。1873年的恐慌，可與1929年的大恐慌相當，非常不景氣。

　　由於此事，卡內基與斯考特的友誼趨於冷淡。2年後湯姆遜死亡，而斯考特也於1878年因腦中風撒手歸西。

　　還在卡內基當電報信差的時候，他就在斯考特大力提拔下，共同分享他們的戰果。促使兩人分手的原因，並不只是因摩根介入而引起的德克薩斯太平洋鐵路的票據簽字事件。早在1868年、1869年的時候，兩人就因利害關係而發生過糾紛。更嚴重的是，在擴大事業的構思方面，他們產生了很大的分歧。如果說票據簽字事件是造成兩人正式決裂的導火線，而真正困難無比的事卻是友好地共同合作。

　　1873年大蕭條的突然襲來，決不是偶然的。

　　這時的華爾街顯現出如1849年加州的淘金熱，與提特斯維爾開採到石油的熱潮，混合產生出了如癡如狂的景象。許多的大陸縱橫鐵路特權互相糾纏，投機風又一次掀起波瀾。

　　投資銀行在操縱南北戰爭時期的戰時公債，戰後的鐵路公債及其國營公司債方面，獲取了2次甚至3次的重複利潤。政府公債的年息是6厘，投資銀行購買這種公債，賺取中間利潤是肯定的。但如果以這些公債做擔保預托給政府，投資銀行可以發行公債占80%的銀行券。企業家貸取到發行的銀行券，銀行又賺取了一次利潤。此外，公債與公司債的承兌手續費，又可以獲取第三次利潤。

　　華爾街位於曼哈頓島突出部分，在那裡除了有專門的投資者外，還有依靠礦山發跡的暴發戶，各種不法之徒。

　　格蘭特將軍是南北戰爭造就的英雄，當他成為美國第18任總統時，這位戰功卓著的將軍即與華爾街的黃金、威士忌的投機分子掛上了鉤，聯合太平洋鐵路的艾姆茲所開設的信用流通公司，也傳出了牽連政府的各種醜聞和內幕。

　　麥隆銀行總裁托馬斯·麥隆作了記錄：「在1873年9月18日午後，他在匹茲堡的辦公室中，聽到吉·庫克銀行破產的消息。」紐約與費城發生大恐慌，和庫克鐵路事業無關的他，並不像他人一樣狼狽不堪，往後遭受重大打擊的案例一定層出不窮，而他則是冷靜的。

　　麥隆擁有的磐石般穩固的財閥基礎，讓他安全地行走在軌道上，而在紐約和匹茲堡情況卻迥然不同，銀行倒閉、證券交易所關門，各地的鐵路工程支付款項中斷，現場施工戛然而止，鐵礦山及煤礦相繼歇業。

　　柯爾曼也同樣遭到破產的噩運，他前來找卡內基說：「對不起，我投入鋼鐵公司的股金能不能還給我？」

　　這位聯合制鐵的有力夥伴的失敗，對於卡內基來說，是一個沉重的打擊。他還曾以個人的名義，投資別的鋼鐵事業和煤礦。但是，這兩家公司都倒閉了。

　　在逆境中，一貫強硬的柯爾曼變得一蹶不振了。

　　股票大幅下跌，鋼鐵的製造也不如人意，倒黴事件接踵而至。卡內基卻意氣風發。他斷言：在經濟恐慌的不景氣下，才能廉價買到鋼鐵廠的建材，工資也比較便宜。其他制鐵公司相繼倒閉，向鋼鐵挑戰的東部企業家，也不再插手。這是千載難逢的好機會。這時的卡內基，已沒有閒情去實踐他35歲退休，前往牛津留學的願望了。

　　當初被卡內基拉攏過來，和伍德拉夫合併成一家公司的普爾曼，不知從哪聽到的情報，也跑來向卡內基報告說：艾姆茲的聯合太平洋鐵路好象快破產了。

　　卡內基聽到這個突如其來的消息，半信半疑。普爾曼信心十足地說：他急需60萬元，又不便去華爾街，還在等待卡內基先生伸手援助。

　　聽完普爾曼的話，卡內基決定冒險。而他也正是在這件事以後，開始認為投機屬「寄生蟲行為」，從此極端討厭做這種投資。他把普爾曼帶來的情報，首先通告了賓夕法尼亞鐵路的湯姆遜，而不是斯考特。

　　當時他們倆人的關係還未破裂，但從這一件事看，卡內基的心態也可想而知。斯考特從湯姆遜那兒知道這個情報後，投資會議討論通過。卡內基、普爾曼和斯考特三人，以擔保方式，保管聯合太平洋鐵路300萬元股份，並貸款60萬元給它。

　　「這樣一來，聯合太平洋鐵路終將落在我們的手裡！」普爾曼洋洋得意。後來不知是誰把這個秘密洩露到華爾街。他們說，斯考特言行可疑。不知會發生什麼！於是他們著手調查卡內基等人所擔保的股票。

　　與此同時，在華爾街，聯合太平洋鐵路的股票在一個晚上，突然暴漲，斯考特乘機賣掉了手中持有的股票。

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