肯尼迪傳(23)_學達書庫

二三

　　9月12日晚，將由電視向得克薩斯州直播的這次會議終於開始了。肯尼迪穿著一套黑色衣服，打了一條黑領帶，有點緊張地坐在講臺後面主持會議的兩個牧師當中。在座的還有一群新教牧師，以及一大批飛來參加這場重大對抗的全國性報刊的權威評論家。會場的氣氛顯得緊張、敵對。

　　最後，主持人開始介紹肯尼迪，然後肯尼迪沉著地登上講臺。他的演講非常成功，許多人認為這是他競選中最好的一篇講稿。新教徒和天主教徒對於肯尼迪為自己的信念做出的簡明總結叫好。

　　肯尼迪莊嚴地宣稱，他堅信政教完全分離的原則，並說如果他發現自己無法解決良心和職務之間的矛盾，他就辭職。牧師們對此報以掌聲。

　　休斯頓的這場較量並沒有結束宗教方面的論戰，也沒有使議論肯尼迪的人沉默下去，不過不僅在休斯敦大飯店的舞廳裡，而且在整個得克薩斯州和全國各地，肯尼迪的這次演講都受到廣泛而熱烈的讚揚。

　　兩個星期之後，蓋洛普宣稱雙方選民的人數又趨接近。尼克松是47，肯尼迪是46，尚有百分之七未定。

　　競賽的關鍵時刻已經臨近。在9月的兩個星期裡，兩位候選人從東海岸到西海岸跑遍了全國作競選演講。這時，尼克松已在25個州裡旅行了15000英里，對兩百多萬選民發表了演說，但是他發現，如他後來所說，「不管你接觸的群眾有多少或走過的地方有多大，那也不過滄海一粟：而在9月25日以前所取得的效果，同第二天，9月26日星期一晚上舉行的第一次通過全國電視網廣播的面對面辯論比起來，簡直微不足道。」

　　全國性的無線電——電視聯播網不惜犧牲幾百萬美元的代價，在較早的時候便提出免費讓兩大政黨的候選人一起到臺上進行辯論。

　　像所有的共和黨人一樣，艾森豪威爾勸尼克松不要同肯尼迪辯論。尼克松在全國各地遠比他的對手知名。他被認為是較為成熟和較有經驗的。他沒有理由去幫助肯尼迪集結起觀眾來。而肯尼迪在1952年同洛奇的辯論、在西弗吉尼亞州同漢弗萊的辯論，以及在洛杉磯代表大會上同

　　約翰遜的辯論，都獲得了好成績。

　　但是尼克松也有自信的理由。他在1946年的一場辯論中擊敗了一個能幹的眾議員而從此開始了他的政治生涯。他在1952年為他的私人政治基金進行辯護所發表的「切克斯演說①」普遍被認為是把他送上副總統寶座的那次競選運動中最巧妙的運用電視的一次。他在莫斯科同赫魯曉夫的即席的「廚房辯論」顯著地提高了他在民意測驗中受歡迎的百分比。

　　①1952年尼克松競選副總統時一次電視演說，提到他的愛犬切克斯，人們把這次演講稱切克斯演說。

　　由於要維護這種聲譽，由於自信能夠擊敗肯尼迪，由於希望通過辯論去影響他需要其選票的幾百萬民主黨人和無黨派人士，據說還由於注意到免費電視廣播的經濟上利益，並考慮到兩黨的全國主席已經暗示兩位候選人為了公眾利益應當接受邀請，尼克松感到要體面地退縮是不可能的。8月間，當他在共和黨全國代表大會獲得提名以後，聯播公司立即提出了一次具體的建議。肯尼迪馬上接受了，並對尼克松直率地提出了挑戰。四天以後，尼克松同意進行電視辯論。

　　最後，對方達成了協議，決定連續舉行四次廣播，每次一小時，由所有的電視網和無線電網同時聯播。這四次辯論的時間定為9月26日、10月7日、10月14日和10月21日。這四次辯論，特別是第一次，對選舉結果起了決定性的作用。

　　肯尼迪獲勝的部分原因是由於他認識到，這場林肯和道格拉斯以來最有歷史意義的辯論必然產生空前的影響，而且必然會有1000倍以上的觀眾觀看。他惟一的希望是自己可以為此做好充分準備和獲得充分的情報。為了這個目的，在第一次辯論之前，競選班子特別是顧問和助理們，把材料壓縮製成卡片，花了大量時間來探討國內每一問題的事實和數字、肯尼迪的每一項指責和尼克松的每一項反指責。競選班子提出了所料想到的一切棘手的和敏感的問題。肯尼迪謹慎、自信，而且非常勤奮地準備著。從某種意義上說，他通過和新聞記者、大學聽眾、電視討論會等等的幾百次快速的答辯會議，已經為這個時刻準備了好幾年。

　　9月26日晚，肯尼迪與助手驅車來到電視臺，電視臺人員為他稍微化妝了一下。接著尼克松也到了，他們非常緊張地互相微笑了一下，寒暄了兩句，便待到晚上8點30分。

　　肯尼迪首先講話，他講得平靜、直率，也許太快了一點，並且不夠生動，不過卻講得十分有力。他的語句簡短而銳利。他所選擇的題目和用語都是他在競選的最初幾周裡所熟悉的：

　　「我認為擺在美國人民面前的問題是：我們是不是在盡可能地做我們所能做的一切呢？如果我們失敗了，自由也就失敗了。……作為一個美國人，我對我們所取得的進展並不滿意。……這是一個偉大的國家，但是我認為它能夠成為一個更偉大的國家。」

　　在結束語中，約翰·肯尼迪起先簡短地答覆了剩下的幾項指責，後來幾乎把尼克松撇在了一旁。他以辯論開始以來雙方都未曾表現出過的那種高度的熱情直接地向聽眾說話：「……只有你們才能決定……你們要這個國家成為一個什麼樣的國家，你們要對將來做些什麼事情。我認為我們已經為採取行動做好了準備。」

　　肯尼迪和尼克松都為這第一次辯論全力以赴做準備，仿佛要去參加律師資格考試一般。就說話技巧和思想內容來說，雙方打了一個平手，而這本身就是肯尼迪的勝利。現在又有許多選民知道肯尼迪了，而且是在贊許的氣氛中知道他的。抱懷疑態度和持異議的民主黨人現在全團結到他這邊來了。震驚的共和黨人再也不能說他不成熟和沒經驗了。新教徒也不再把肯尼迪只當成一名新教徒了。

　　那天晚上，在收音機裡聽到他們辯論的人，認為兩個人都幹得不錯。但是更多的電視觀眾卻能看到肯尼迪膚色黑紅，身體健康。而另一方面，尼克松在沃爾特·裡德醫院掉了五磅肉，他顯得面容憔悴，襯衣領口松松地大了半個號碼。

　　不僅肯尼迪發現，許多人都覺得他幹得很漂亮。擁護他的群眾的人數和熱情大為增長。尼克松的新聞秘書不得不發佈一條消息，大意是說他們的總統候選人「身體極佳，精神很好」。肯尼迪收到先前態度曖昧的南方民主黨州長們熱烈祝賀他的一份電報，他們一共九個人，從他們在霍特斯普林斯舉行的會議上觀看了這場辯論。共和黨的政黨們團團圍住尼克松，要他顯得健康點，說話要強硬點。俄亥俄州的保守派參議員弗蘭克·勞希決定加入肯尼迪的隊伍。早在代表大會之前就表現冷淡的民主黨人——包括史蒂文森的支持者、大城市的黨魁們，尤其是新教徒——全開始為肯尼迪效勞了。

　　蓋洛普新的民意測驗表明，肯尼迪已經以49對46領先，百分之五未定。

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