| 學達書庫 > 名人傳記 > 肯尼迪 | 上頁 下頁 |
| 七八 |
|
|
|
美國鋼鐵公司和其他一些主要鋼鐵公司同時採取了相同 的行動，把每噸鋼的價格提高了六美元左右，這是一種毫無理 由的、不負責任的無視公眾利益的行為。 正當在我國歷史上的這個嚴重時刻——我們在柏林和東 南亞面臨著嚴重的危機，我們在致力於經濟復興和穩定，一連 幾個月我們都在要求後備人員離開家鄉和家庭，要求軍人 冒生命的危險，在過去兩天內就有四個人在越南犧牲了，同時 我們還請求工會會員壓低工資的要求——在我們正要求全體 公民有所克制和作出犧牲的時刻，一小撮把追求個人勢力和 利潤放在公共責任感之上的鋼鐵公司經濟人員，竟然如此蔑 視一億八千五百萬美國人民的利益，對此情況美國人民同我 一樣，是很難予以接受的。 我坐在聽眾席上，當總統繼續講下去時，我聽到周圍一些新聞記者倒抽了一口氣。 如果鋼鐵工業的其他公司也效法它們提高價格，而不是 撤銷這一漲價，那末所有的美國家庭……企業主和農場主的 ……大多數項目……的費用都將提高。這將嚴重地妨礙我們 為了防止通貨膨脹螺旋形上升而作的努力，……使美國商品 更難在國外市場上競爭，更難抵擋外國進口貨的競爭，從而更 難改善我們的國際收支情況和制止黃金外流…… 在我們國家中，價格和工資的決定，除了在出現壟斷和全 國緊急罷工的情況下進行非常有限的限制以外，一向是而且 也應該是自由地私下作出的。但是美國人民有權期望，作為享 受這種自由的交換條件，大企業對它們國家的福利應表現出 比過去兩天所表現的更大的責任感。前些時候，我要求每個 美國人考慮，他將為他的國家做些什麼，我也要求鋼鐵公司考 慮這一問題。在過去二十四小時內，我們得到了他們的答覆。 上文中加著重點的話是總統在舉行記者招待會前加到聲明中去的，或者是在發表聲明時自行插入的。他堅信，不那麼尖銳的話只會為人們注意到、作出答覆，隨後便被忘卻。 聲明還列舉了一些令人信服的、詳細的事實，說明鋼鐵工業不漲價仍具有強有力的經濟地位，漲價將會造成廣泛的損害，以及政府各部門全已經在調查這一事件。接著，他用同樣嚴厲的語言回答了所有的問題。例如： ……在過去幾小時內所有的公司都搞突然襲擊……幾乎一致 地提高了價格……這並不是我們希望競爭性的私人企業制度 經常採取的做法。 總統甚至在回答有關軍人家屬和越南等與漲價無關的問題時，也把它們與鋼鐵公司的漲價行動聯繫起來。從這次記者招待會以後，他在這場鬥爭中掌握了主動權。 但是當我們回到他的辦公室討論局勢時，一些公司接連不斷地匆匆忙忙仿效美國鋼鐵公司的漲價，使撤銷漲價的希望又蒙上了一層陰影。然而，他決心鬥爭到底。他要我在第二天一早為他在內閣會議室召集一次會議，以協調需要採取的或已經採取的各種行動，其中有一些行動是在前一天晚上著手的。 若干天后，當這場鬥爭已全部過去，幾個共和黨人——他們在這場鬥爭期間一直謹慎地保持沉默，既不表示贊同漲價，也不表示贊同總統的反對漲價——把政府的這些努力稱之為「過分的反應」，「專橫」和「行政上篡權」的實例。羅傑·布勞說到「報復性的攻擊」，還說，「在美國歷史上，過去從未調動過這麼許多聯邦政府的力量去反對個別工業部門。」顯然，當時是有一種動員和危機的氣氛，但大都是表面的而不是真實的，它是以言論而不是以行動為基礎的，是有意識地希望促使他們撤銷漲價的決定。但是一旦戰火平息下去，大家應該全明白——正如星期四早晨在內閣會議室開會的那批人早已明白的那樣——政府可以採取的具體行動只是兩個相當溫和的步驟，既不是「非法的強制」，也不是「無節制的報復」。 首先，國防部謀求履行它對納稅人的職責，按當時最低的價格購買鋼鐵。國防部長麥克納馬拉向總統報告說，鋼鐵工業的行動可能會使國防費用增加十億美元。這並不如廣泛報道所說的，僅僅是由於鋼鐵價格的上升——這在總數中只占一小部分——而是由於緊跟著鋼鐵漲價，所有其他經濟部門也將提高成本。麥克納馬拉曾作出指示，「為了使鋼鐵漲價對國防費用的影響減少到最低限度」，要研究利用代用材料，並且「在可能的情況下，改向沒有漲價的鋼鐵公司去購買國防生產所需要的鋼鐵」。 任何一位謹慎的鋼鐵消費者都會採取同樣的做法。在布勞晉見總統以後，總統召見了麥克納馬拉討論這個辦法。國防部長強調了自己的這種意圖，宣佈同沒有漲價的很小的盧肯斯鋼鐵公司訂立北極星裝甲鋼板合同。他注意到，美國鋼鐵公司和盧肯斯鋼鐵公司是這種高強度鋼材的僅有的生產者。總務行政管理局、國際開發署和其他機構也打算作出類似的聲明。但這不是一個強大的武器。就其本身來說，並不足以說服少數沒有參加集體行動的公司不去加入漲價的行列，而且等他們一宣佈漲價以後，這個武器就完全無用了。事實上，給予盧肯斯鋼鐵公司的獎勵是在這一鬥爭行將結束時才宣佈的。 其次，司法部謀求履行它的執行法律的職責，要著手調查許多公司在完全不同的財務情況下，同時宣佈作出一系列同樣的漲價——這既非由於成本增加，又非由於需求增加——這是否反映出正常的自由市場的活動、還是偶然的巧合、還是一種共謀或壟斷。不論答覆是什麼，我很懷疑在鋼鐵工業長期密謀操縱價格的情況下，任何一屆政府的任何有自尊心的反托拉斯司竟會袖手旁觀。在一個競爭性很強的行業裡，沒有一家公司能夠在提高價格時深信所有其他公司實際上都會緊緊跟上。聯邦貿易委員會曾於1951年命令鋼鐵工業停止某些壟斷行為，這次它也宣佈要重新開始對鋼鐵工業進行調查。一位著名的學者稱讚總統的行動說：「鋼鐵工業並非真正是個競爭性的市場，而是一家大公司。」反托拉斯法的一位主要教授寫信給我們說： 在嚴密的壟斷組織裡，領頭定價是不可避免的，雖然不是 露骨的。它們習慣於共同行動，擔心遭受歧視，同時又不存在 潛在的新競爭者……法院行使謝爾曼法的潛在權力……有 足夠權限……改組鋼鐵工業的領導成分。 |
| 學達書庫(xuoda.com) |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 |