肯尼迪(76)_西奧多·索倫森

七六

　　9月6日，總統寫了一封公開信給十二家最大的鋼鐵公司的總經理，敦促他們不要在10月1日或其後提高價格，詳細闡明了更高的鋼鐵價格一般會對國家的國際收支和物價的穩定帶來的危害，特別是對鋼鐵出口將會造成的損害，指出了這些公司的股東已經獲得的高額利潤和收入的情況，同時提醒他們，政府為阻止他們所引起的任何通貨膨脹而不得不採取的一些限制性的貨幣與金融措施將會推遲我們國家從衰退中恢復過來，也將妨礙鋼鐵工業實現生產能力更大利用率的希望。接著，他提出了這一關鍵性的論點：

　　鋼鐵工業提高工資就會加劇通貨膨脹，我不想低估制止
　　這種情況的迫切性……鋼鐵工業界人士曾經表示願意制止價
　　格-工資的螺旋形上升。如果他們現在放棄漲價，那末到明
　　年春天勞資談判時，就保持了三年半價格穩定的記錄。到那
　　時，勞工代表很明顯地也應當把他們的工資要求限制在同價
　　格持續穩定相一致的水平上。明年春天，鋼鐵工業道義上的
　　地位——以及它要求輿論給予的支持——將會由於它目前在
　　價格方面的克制而得到加強。

　　有幾個人的答覆是經過深思熟慮的，有幾個人的答覆則是粗魯的，沒有人作出任何諾言——但是價格並沒有調高。一周以後，總統寫了一封信給他的老朋友，鋼鐵工人工會主席戴維·麥克唐納，強調指出在1962年「為了全體美國人的利益……需要在提高生產率和穩定價格的範圍內」簽訂一項勞資協議。共和黨人抗議說，總統應該關心「通貨膨脹」問題，而不應該關心某些工業部門的漲價問題。但是沒有人誤解總統的願望：即他認為1962年謀求達成協議一事既沒有必要，也不會導致價格上漲。

　　為了減少顧客由於認為罷工或大幅度的漲價不可避免而進行的破壞性鋼鐵囤積，總統通過戈德堡部長並在一次記者招待會上要求勞資雙方加快他們之間的談判。在總統同意之下，戈德堡部長先同鋼鐵工業的主要談判代表R·康拉德·庫珀進行會談，然後同鋼鐵工人工會主席麥克唐納會談，接著又同雙方的其他人士會談，其中包括同美國鋼鐵公司董事長羅傑·布勞的一次電話會談。1962年1月23日，肯尼迪在白宮同戈德堡、布勞和麥克唐納作了私人會晤，而早在前一年9月他也已經接見過布勞。

　　在所有這些會談中，總統和戈德堡都強調指出，他們所關心的不僅是要早日簽訂一項協議——協議本身並不重要——而是關心能簽訂一項能使漲價成為不必要的協議。說得更具體一點，肯尼迪總統對工會的巨大影響和勞工部長的斡旋都被運用來促成這樣一項協議，如果勞資雙方都同意的話。假如總統取得了成功，就不再要求鋼鐵工業作出維持價格穩定的正式保證，而且也不會立即作出保證。總統說，由政府出面要求作出這樣的保證，那就「變得很不得體」。雖然布勞和鋼鐵工業的其他發言人每次都抱怨成本增高和利潤減少（這被認為是勞資談判的開場白中慣甩的「歎苦經」），然而鋼鐵工業還是接受了政府的幫助，但他們對總統的唯一目的沒有任何幻想，也沒有做出不論達成什麼協議，他們都要提高價格的這種表示。

　　羅傑·布勞後來聲稱，雖然輿論界曾作出種種暗示，說價格即將上漲——鋼鐵工業和報界中的其他人似乎沒有一個注意到這些暗示的意義——但是他和鋼鐵工業的其他高級人員在同政府的直接接觸中都無意利用這些機會通知總統要採取這一行動。相反，鋼鐵工業界人士自願參加了一項事實上是三方面的協議，這項協議顯然是以總統的這一前提為根據的，即鋼鐵漲價是不可取的，除非工資的增加超過了生產率的增長，否則就不應漲價。

　　但這也不是消極地接受最小限度的幫助。庫珀在同他的鋼鐵界同事們討論後，通知戈德堡說，他們同意不漲價。直到這時，戈德堡才同麥克唐納進行了商談。勞工部長代表總統打了一系列的電報、電話，並進行了一連串的訪問，協助使談判早幾個月在2月便開始，等3月間談判破裂以後，又協助使它們重新恢復，而最重要的是，他協助說服麥克唐納接受戰後歷史上鋼鐵工業中最有節制的這一項協議。總統後來總結說，「他們同意這樣做，部分是因為我說過，我們經不起另一次惡性的通貨膨脹，這將影響到我們在海外的競爭地位——所以他們簽訂了協議。」這項協議根本沒有規定全面提高工資率，只規定每小時增加一角或百分之二點五的小額津貼。

　　這個全面解決的數目遠比工會原來要求的一角七分為低，遠比1960年的協議所規定的為低，也比二十年來鋼鐵工業協議中的平均成本的三分之一還低，並且是根據經濟顧問委員會較早的分析擬定的。戈德堡在3月6日與布勞私下會談時提出了這一數目，認為這是鋼鐵工業在不漲價的情況下能夠承擔的費用。布勞和鋼鐵工業的其他領袖對這一結論都沒有異議。後來，戈德堡在3月12日與麥克唐納私下會談時，也提出了同樣的數目，認為對於穩定價格是適當的。談判在3月14日重新恢復，並在3月31日簽訂了協議。

　　1962年鋼鐵工業的協議，是1954年以後第一次沒有發生罷工而達成的協議，是人們記憶中第一次明確地、完全地在生產率增長的範圍內達成的協議。它得到了全國的歡迎。總統在給資方代表和工會總部的同一份電話聲明中，讚揚這項協議是「負責的……有著高度的工業政治家風度……顯然不會造成通貨膨脹……為繼續保持價格穩定提供了堅實的基礎。我……代表美國人民向你們致謝」。當他打完第二個電話之後，他對我說，工會會員為他們自己的犧牲歡呼喝彩，而資方代表卻是「冷冰冰的」。

　　但是勞資雙方對於肯尼迪就穩定價格所作的結論都沒有任何異議。代表各種不同意見的報紙和雜誌都松了一口氣，認為鋼鐵漲價不再是一種危險了。下一周，當個別公司履行它們同工會簽訂的正式合同時，總統打電話給戈德堡說，查利·巴特利特從鋼鐵工業界中得到了秘密消息，鋼鐵漲價迫在眉睫。戈德堡部長對這一消息付之一笑。因為過去幾個月裡沒有發生任何事情來改變鋼鐵工業的成本情況。相反，同外國低成本的生產者的競爭，同金屬和其他原材料的競爭，以及由於更大的銷售量和生產能力的利用都可能獲得的較高的利潤，這一切在正常情況下會使有競爭能力的任何工業部門在這個時候考慮降低價格。

　　廢鋼鐵、鐵礦砂和煤炭，鋼鐵工業使用的這三種主要原料的價格全比1958年為低。根據7月1日才生效的新的勞資合同，每噸鋼的雇工成本將繼續下降。在1958年開始的全面經濟蕭條的年代裡，有幾家公司的利潤狀況改善了，有幾家則惡化了，這就不可能定出一個合理的一致同意的統一價格。據說，伯利恒鋼鐵公司總經理埃德蒙·馬丁在4月10日的年會上曾說，「如果有可能的話，我們應設法降低鋼價，因為我們的競爭對手比以前多了，特別是國外的競爭對手。」

　　4月10日星期二，最後一個主要合同簽字了，總統驚訝地注意到，他的約會時間表上安排著下午五點三刻同羅傑·布勞的一次約會。奧唐奈說，布勞那天下午提出了這項要求。戈德堡說，他一點也不知道布勞想談點什麼，但他同意在他的辦公室裡等著。

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