華盛頓(32)_學達書庫

三二

　　§第五章　歸園田居

　　1797年3月10日，華盛頓將軍及其家屬離開費城，回到了闊別多年的弗農山莊。華盛頓的孫女兒寫信告訴別人：「祖父一切均好，他因為再次成為農民華盛頓而無比高興。」

　　可是，莊園內的房屋損壞嚴重，使重當農民的華盛頓由喜悅一下子陷入了深深的失落感之中。為了公共利益，他長期離家在外，竟使弗農山莊，這個他深愛的地方田園荒蕪，房屋失修。為了整頓莊園，華盛頓日夜忙碌。一清早他就開始工作，騎著馬巡視農場，回到家裡時，常常已有不少陌生人在等待他了。這樣一接待就是半天，送走客人時已到了「掌燈時分」。

　　他決心努力修繕房屋，經過一年的辛勤勞作，弗農山莊大樓面目一新。華盛頓在退休之後，雖不免有些許失落，但莊園生活必竟是他心之歸屬。家庭的脈脈溫情勝於官場上的冷酷，在這裡，到處充滿了人情、溫暖和天倫之樂。華盛頓夫人在寫給朋友的信中透露出這種濃郁的家庭生活氣息和情趣：「將軍與我猶如孩子似的，有一種剛從學校或從一個嚴厲的監工的控制下解脫的心情。」

　　正當華盛頓在家庭生活中其樂融融的時候，美法關係出現了危機。法國督政府因對《傑伊條約》的不滿與激憤，粗暴無禮地對待了美國使節，還用巡洋艦劫持美國商船等。1798年3月，亞當斯總統向國會報告了美法和談破裂的消息，一時國內人民義憤填膺，反法情緒高漲，戰爭似乎已不可避免。

　　立即就有人請求華盛頓擔負起應付危難的重任來。美國政府授權亞當斯召募1萬名士兵，組成一支臨時軍隊。然而亞當斯對於這突然降臨到他肩上的作戰責任，感到一籌莫展。他在給華盛頓的信中說：「我不能不時常徵求你的意見。我們不能不借重你的威，，只要你允許我們這樣做，你的威名勝過千軍萬馬。」

　　漢密爾頓在5月19日給華盛頓寫信說：「你應該知道，一旦同法國公開破裂，公眾的呼聲將再度要求你出來統帥我國的軍隊。」7月2日，華盛頓被總統任命為全國軍隊的總指揮。7月4日，華盛頓在給總統的覆信中說：「我沒有想到在這樣短的時間內會發生這類事件，使我不能在弗農山莊一心一意隱居山林，安享天年萬一由於某種不可抗拒的力量，敵人真的入侵我國，只要祖國要求我為擊退入侵而效力，我決不會把年齡和退休當作藉口予以推辭。」同一天，他在給陸軍部長的覆信中說：「我的整個一生都是這樣那樣地奉獻給祖國了。在有生之年，只要我確實知道祖國同意並且需要我犧牲自己的安逸和寧靜，我就決不想在這個生死存亡的關頭再爭什麼安逸和寧靜。」

　　這位60多歲的老人毅然聽從了國家的呼喚，明知「今後增添聲譽的可能性決不會比失去它的危險性更大」，還是憑著一腔愛國的熱血，決然地同意重上戰場。1798年11月5日，在秘書利爾的陪同下，華盛頓乘坐馬車，頂著寒風向費城急馳而去，雪地上很快留下了兩條深深的車轍。四天以後，費城一家報紙這樣寫道：「美國人啊，感激他的深情！對於一個飽經風霜和滿載榮譽的人，一個如此渴求于弗農山莊寧靜的樹蔭下終其一生，再次出山經受議事苦慮與戰爭勞累的人，一個曾如此光榮地為國爭得自由的人，怎樣的感激都不為過。」

　　華盛頓同漢密爾頓·平克尼為籌建軍隊，任命軍官、解決部隊給養等工作一連工作了五個多星期的時間。由於天氣嚴寒，大家決定除非情況緊急需要他親臨戰場，否則華盛頓可以不必到職。因此，華盛頓把他對於軍事指揮事宜的意見和計劃交給陸軍部長，就動身回弗農山莊去了。在那裡，華盛頓和他的朋友們度過了一個愉快的聖誕節。但是，誰曾想，這竟是華盛頓一生中的最後一個聖誕節了！

　　聖誕節過後，華盛頓一直用通信的方式繼續指導著軍事工作。然而值得慶倖的是，由於法國督政府不僅內外交困，風雨飄搖，而且拿破崙所率的法國海軍又於1798年被英國艦隊殲滅在埃及港口，於是這片戰爭的烏雲終於在美國上空煙消雲散了。

　　華盛頓又過上了他喜愛的退休生活。他制訂了一份今後幾年內管理莊園的完整規劃，希望「把這一切事務都處理得一清二楚，以便動身前往天堂時不致受到責備」。在晚年，由於想到命運之神會把他召喚而去，他的內心世界常常會掠過一片悲愴的陰雲。

　　1799年12月12日上午，天氣陰沉，華盛頓照例騎上馬，到莊園各處去巡視。「大約1點鐘，開始下雪，很快就下起冰雹來，然後又變成一陣穩定的寒冷的雨。他穿著一件外衣，不顧天氣嚴寒，繼續策馬到各處巡視，很晚才穿著打濕的衣服回到家裡。

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