華盛頓(26)_學達書庫

二六

　　多災多難的1780年終於過去，在美國歷史上，這是一段黎明前的黑暗，它不久就被法國出兵所帶來的希望之光驅散。法國終於派出了一支遠征軍，由沙場老將軍羅尚博任總司令，為了不引起兩軍的糾葛與不和，決定法國遠征軍總司令領中將軍銜，為華盛頓的第一副手。

　　1780年7月10日，羅尚博率領6000名法國遠征軍順利地抵達美國羅得艾蘭的紐波特。與此同時，美國南方兵團在格林將軍的指揮下連連勝利。

　　這一切都使得華盛頓認為決戰的時機已經到來。由於法國艦隊只能駛往切薩比克灣，由於同英軍的決戰在很大程度上要依靠法國海軍的支援，華盛頓最後決定選擇弗吉尼亞作為決戰戰場。

　　1781年8月19日，華盛頓再一次成功地把克林頓部隊附近的美軍調往達金斯渡口，乘船渡過哈得遜河南下。而英軍卻一直被蒙在鼓裡，認為華盛頓要攻取紐約。8月25日，華盛頓和羅尚博的軍隊在新澤西會合。由德格拉塞伯爵率領的法國艦隊8月28日在特拉華的一些海灣內出現，封鎖了約克河河口，切斷了康華里同克林頓的聯繫。直到這時，康華里勳爵才從他的安全夢中驚醒過來。正像華盛頓預見到的那樣，康華里一意識到自己處境的危險，就企圖撤退到南北卡羅來納去。但他向各個方向撤退的道路都被切斷，只好繼續加強他的工事。9月7日，英法兩隻艦隊的先頭部隊和它們中部的一些艦隻於下午4點鐘左右交了火。英艦最終敗北潰逃。法國艦隊的勝利為美法聯軍在約克敦決戰提供了必要的條件。集中在威廉斯堡的117萬餘名美法聯軍士兵和法國海軍已經張開了天羅地網，把約克敦內的英軍圍得插翅難逃。

　　康華里於16、17日連連給紐約發信向克林頓求救。

　　華盛頓知道，晚一天進攻就會多給康華里一天時間作準備，在進攻時就會多付出許多生命的代價。9月17日、18日，華盛頓在法國旗艦上同德格拉塞會面，協商作戰計劃。9月27日，華盛頓在威廉斯堡發出總命令：美國大陸軍組成右翼，形成前後兩線，法國軍隊在羅尚博的指揮下組成左翼。

　　9月28日上午，美法聯軍從威廉斯堡出發向離那裡大約12英里的約克敦前進。到了10月1日，圍攻軍隊的戰線離英軍工事差不多只有兩英里遠，形成了一個兩端都是河岸的半圓形，完成了陸上的包圍。

　　德格拉塞伯爵則把他的艦隊主力留在林恩哈芬灣，不讓敵人從海路增援。此外，聯軍在陣地上迅速築起兩個棱堡，第二天早晨受到敵人的連連炮擊，有一顆子彈打到了華盛頓附近的地面上，揚起一陣塵土。6日晚，林肯將軍受命在約克敦前面挖一條平行戰壕。9日，戰壕完成，並安置好了大炮。據一位目擊者的記戴：那天下午5點鐘，「華盛頓將軍把導火線引入第一門大炮，接著大炮和迫擊炮開始發射，康華里爵士收到了他們的首次問候。」炮擊持續了幾天的時間，康華里哀歎道：「我們的部隊因疾病和圍攻者的火力已弄得十分虛弱。」14日，美法聯軍開始向敵人發起總攻。

　　晚上6點多，聯軍派出先遣隊，由漢密爾頓指揮，攻克了敵營前面的兩個堡壘，為大部隊前進掃清了道路。英軍已處於岌岌可危之境，難以招架，康華里已黔驢技窮矣。「我只能在準備明天被俘或力爭帶領部隊逃跑之間作出抉擇。」他選擇了後者。10月16日晚，一支英軍被指定留下，代表城裡的人以及傷病員投降。大部隊則聚集到河邊，等候用16只船把他們運送到對岸。可是天公不作美，大風驟起，船隊被吹散，沿著河漂下很遠。好不容易才把它們收集在一起。現在，要在天亮前把部隊渡過河已經是太晚了。康華里深恐被美法聯軍覺察，急忙命令部隊撤回。他的最後希望破滅了，剩下的選擇只有：投降。

　　17日上午10點鐘左右，康華里下令擊鼓要求進行休戰談判，並派使者帶著一封信到華盛頓那裡去，建議停止敵對行動，雙方各派軍官開會解決約克敦和格洛斯特兩個據點的投降條件問題。康華里希望得到增援的想法徹底破滅，他不得不於19日接受無條件投降，率約克敦和格洛斯特兩個據點的守軍向聯軍總司令華盛頓將軍投降。

　　12點鐘，舉行了莊嚴而富有諷刺意味的投降儀式。聯軍整隊排在大路兩側，美軍在右，法軍在左，法軍的軍樂隊奏起了歡快的《揚基小調》，英國紅衫軍樂團奏起名曲《天地翻轉》以自我解嘲。為了給林肯將軍在查爾斯頓的失敗雪恥，華盛頓將軍指派林肯將軍為接受守衛部隊投降的軍官。英軍將領奧哈拉帶領士兵穿過聯軍的夾道。到旁邊的空地上向林肯將軍繳械投降。華盛頓目睹此情此景，思緒萬千。正如他在四個月前說的：「我們不要悲觀失望，我們有取得勝利的把握烏雲也許還會飄過我們的頭上，個人也許會死去，整個國家或個別的州也許還會遭受暫時的苦難。但是，我肯定地認為，我們有把握使戰爭勝利結束。」

　　華盛頓在高奏凱歌的兵營中以適當的莊嚴儀式開始的慶祝活動傳遍了整個美利堅合眾國。「康華里被抓住了」是大家一致的歡呼之聲。看來經過這次致命的打擊之後，戰爭接近了尾聲。就在康華里被迫放下武器的那一天，打算來救他的那一支姍姍來遲的軍隊從紐約出發了。這支軍隊由25只大戰艦，兩艘裝有50門大炮的軍艦和八艘快速艦組成。乘坐這些艦隻的是亨利·克林頓爵士和他的7000名最好的士兵。當他們於24日抵達弗吉尼亞海角的時候，才得到康華里已經投降的消息，於是只好掉頭又開回了紐約。

　　約克敦的勝利是值得美國人民大慶一番的。因為這是獨立戰爭過程中最大的一次勝利，它標誌著美軍的戰略反攻取得了決定性的勝利。自此以後，英美雙方幾乎停止了重大的軍事活動，正如拉斐特所說：「戲已經演完了。」1783年1月20日，人們盼望已久的和平消息終於傳來，美英兩國在巴黎簽訂了一項全面的條約。幾天以後，蓋伊·卡爾頓爵士寫信給華盛頓，說他奉命宣佈停止海上、陸上一切敵對行動。美國人民終於為自己的祖國贏得了獨立。大陸軍在華盛頓將軍的英明指揮下為美國的獨立立下了汗馬功勞。

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