華盛頓(20)_學達書庫

二〇

　　不久，北方傳來了提康德羅加失陷的消息。而同時，美軍向東進行了一次勇猛的襲擊，獲得了重大成功，並出其不意地捕獲了普雷斯科特將軍。華盛頓萬分高興地用這位將軍換回了李將軍。

　　9月8日，華盛頓率領大陸軍渡過布蘭得溫河，又於10日晚，佔領了河北的查得堡，派沙利文將軍據守該堡北部的高地，形成自己的右翼，又讓賓夕法尼亞民兵駐防查德堡左面的平地。這時，赫的主力部隊已在布蘭得溫河七英里外的地方紮下大營。

　　11日，赫將軍先發制人。清晨，英軍在通向查德淺灘的大路上向前推進。美軍立即散開，擺成戰鬥隊形。華盛頓騎著馬走到陣前視察，到處都受到歡呼。

　　一陣猛烈的輕武器射擊聲很快表明，馬克斯韋爾的輕步兵與敵人的前鋒交火了，經過一段激烈的戰鬥，美軍被趕過了布蘭迪魏因河。這時，赫將軍又派康華里沿著與河流平行的大路向西北迂回，從側面包抄沙利文。大約10點鐘時，雙方開始猛烈的炮擊，由於派出的偵察兵遲遲未回，華盛頓對敵人的部署毫無所知，又因為得到了敵軍尚未出動的謊報，所以不敢妄下判斷，以致錯過了戰機。當沙利文準備分兵前去堵截康華里的時候，英軍已經突破了美軍的防線，勢如破竹，長驅直入，並且把沙利文部隊逼出了高地。正在參加戰鬥的拉斐特也受傷落馬。當格林聞訊趕去支援沙利文時，已無法挽救敗局。當率領英軍中間部隊的克尼普豪林從傳來的炮聲中斷定康華里已突入美軍右翼時，他就立即趁機向正面的美軍發起攻擊。雖然格林將軍再次以最快的速度趕到華盛頓處，但為時已晚。

　　敵人又一次施展了他們在長島用過的故伎。克尼普豪森率領一支小部隊在查德淺灘發動佯攻，大肆張揚，虛張聲勢，不斷地用小規模的衝突拖延時間，吸引了美軍的全部注意力；康華里率領軍隊的主力，卻在有經驗的嚮導的帶領下，繞了一個17英里的大圈子，開到了沙利文右側。這時，華盛頓已陷入了重重包圍之中，面臨強敵，他只好下令撤退。這是一場決定費城命運的戰鬥，發生在離費城24英里的地方，因此每一聲炮響在費城都能聽見。在市內各廣場和公共場所，都可以看到獨立派和親英派兩派居民聚集在一起，默默地焦急地等待著戰鬥的結果。美軍戰敗的消息給擁護自由事業的人們帶來了恐慌，許多人都非常恐懼和失望，紛紛離家逃走。不少政界人物紛紛指責華盛頓的無能。大陸會議被迫於五天后都遷到蘭卡斯特，後來又遷到約克。

　　美軍倉惶退卻以後，赫將軍並沒有乘勝追擊，而是在戰場上度過了那個夜晚。華盛頓像以往一樣由於赫將軍的無所行動而占了便宜。華盛頓率軍退到了日爾曼鎮，部隊在那裡休息了一天。華盛頓發現戰士們仍然鬥志昂揚，並沒有因為昨日的失敗而沮喪，於是決定再次發動一次「特倫頓式」的奇襲。他命令以一部分賓夕法尼亞民兵留守費城，其餘部分由阿姆斯特朗將軍統率，部署在斯庫爾基爾河的各個渡口，修築工事。他還下令把下游大路上的浮橋拆去，把船隻集合起來帶到河對岸去。9月26日，赫將軍派康華里率領一支部隊趾高氣揚地進入費城，他自己則隨同主力部隊駐守于費城附近的日耳曼鎮。

　　10月3日晚7時左右，大陸軍在黑暗中向英軍發動了進攻。經過14英里的漫長路程，隊伍在拂曉前趕到了日耳曼頓，而敵人竟毫無察覺。這天早晨，大霧彌漫，天色陰暗，華盛頓命令馬裡蘭軍官艾倫·麥克萊恩上尉率領一支巡邏隊，前去攻取敵軍外圍哨所。

　　英軍「起初沒有等我們沖上去就潰散了，但是很快就又組織隊伍。這時雙方都瞄準對方猛烈開火了。」英軍再次後退，但是在擲彈兵的支援下，又返回來衝鋒。

　　沙利文師和康韋旅在路西列成戰鬥隊形，一起發動進攻。其餘的軍隊則太靠北了，無法給予任何援助。英國步兵在勇敢地戰鬥一陣之後潰逃了，韋恩的部隊在後面緊緊追擊。他手下的士兵對血腥的9月20日英國殘暴地屠殺自己的夥伴的情景記憶猶新，「他們端著刺刀猛衝上去，替那夜遭受屠殺的夥伴們痛痛快快報仇雪恨。」然後沙利文帶領著部隊繼續沿日耳曼頓街南下，後來在「周氏宅邸」的石屋受到馬斯格雷夫率領的軍隊的阻擊，雙方展開了激烈的戰鬥。

　　100多名敵人憑藉堅固的石屋猛烈射擊，居高臨下的敵人從各個窗口射出密集的子彈。大陸軍奉行「決不能在背後留下一個有敵軍駐守的城堡」的古老格言，冒死奪屋。75名勇敢的官兵犧牲在屋前，勇士的鮮血灑了一地。美軍留下一團兵力繼續攻擊，主力迅速南下直逼英軍司令部。英軍的左翼開始潰逃。格林將軍率領的軍隊，需要迂回前進，投入戰鬥較晚。斯蒂芬師由於受到敵人猛烈火力的阻擊，與格林將軍的部隊失散。格林師向前推進很快，一直推進到離市鎮中心市場很近的地方，在那裡，他遇到了嚴陣以待的英軍右翼。他的猛烈進攻對敵軍顯然產生了效果。敵人開始動搖，眼看大陸軍勝利在握。

　　就在這緊要的時刻，美軍的幾支部隊由於當天的大霧迷漫，不幸互認敵軍，自相殘殺起來。沙利文的士兵看到左側有敵人集結，立即慌亂起來。韋恩那個師本來已經把敵人驅趕了三英里，這時發現右側有大批美軍靠近，誤認為是敵軍，也驚慌起來。在退卻的過程中，韋恩師又與斯蒂芬師互認敵軍，這樣，一切都陷入混亂之中，美軍也就在行將勝利的時候自己逃跑了。

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