華盛頓傳(35)_學達書庫

三五

　　內部新出現了什麼問題？是美國國內的經濟狀況正面臨巨大困難。

　　連年戰爭弄得國家精疲力竭。青壯年離開農村去服役打仗，農業欠收，糧食飼料缺乏，部隊給養困難。各地出現嚴重的腐敗現象，許多人投機倒把、侵吞公款，大發國難財，各種社會弊端蔓延滋生起來。它像腐蝕劑，侵襲著合眾國的肌體。

　　問題的根源首先是政界腐敗。有的人自私自利，玩忽職守，漠視國家民族利益。華盛頓非常瞭解社會，他發現懶惰、放縱與奢侈似乎已成為大多數人的習尚。投機取巧、損公肥私、貪求財富似乎已成為各階層人們追逐的目標。黨派糾紛、個人爭執是當前的大事，而整個國家的頭等大事——債臺高築、財政崩潰、貨幣貶值、信用掃地，則一再拖延不決……美元在費城天天在貶值。但是，大陸會議的一些當權者卻沉浸於音樂會、宴會之中。每次動輒花費三四百鎊。由於貨幣不斷貶值，一個士兵用4個月的薪餉，還不夠為家庭買一蒲式耳的小麥。一名上校的薪餉，買不了供他喂馬的燕麥；而一個普通勞工或一個快郵傳遞員賺的錢，比一個軍官的薪餉多3倍。

　　美國迫切需要時間來調整自己。所以華盛頓的作戰計劃是本年度對英軍只組織一些小戰鬥，但要組織一次較大規模的西征，討伐印第安部落。

　　此時英軍有一萬六七千人，在人數和裝備方面都超過美軍。英軍就故伎重演，不斷進行襲擊和掠奪。野蠻的暴行更激起美國人民的反抗情緒。

　　5月末，英軍攻佔了戰略要地石角和維爾普蘭克角。

　　華盛頓決定發動小規模奇襲，完全可以收復石角要塞，消滅敵軍有生力量。這個任務他委託驍勇善戰的韋恩將軍去執行。

　　奇襲計劃十分周密。先派一批先頭部隊去抓敵哨兵，掃除前進障礙。

　　後面不遠是主力部隊，由精選的200名官兵組成。等到炮聲一響，西點駐軍將派出一支部隊趕來，協同參加對拉斐德堡的進攻，確保擴大戰果。

　　韋恩帶領他的輕步兵按計劃順利進行。7月15日正午，他們從離石角14英里以外的駐地出發，越過山岡、踩過沼澤，晚上8點到達距石角要塞一英里半的地方休息。到午夜11點半，由一位當地的黑人帶路，夜襲隊了無聲息地直奔石角。那位黑人是個小販，常到據點來賣水果，所以和英軍混熟了。黑人單獨走在前面，正確回答了第一個哨兵的口令。

　　正同他說話的時候，兩個跟在後面裝扮成農民的士兵立即撲上去，堵住了哨兵的嘴巴。接著又如法炮製，處置了在堤道口上站崗的第二線哨兵。

　　夜襲隊暢通無阻涉水直抵岩角。守軍除陣亡外全部投降，無一人漏網。

　　美軍的整個損失是死15人、傷83人。韋恩將軍頭部受了傷，但戰鬥結束後他命令部下對投降者優待，不許虐待報復，要保護其生命安全和他們的私人財物。

　　亨利·克林頓得到石角失守和拉斐德堡危急的消息，立即召回軍隊和船隻，沿河而上解救拉斐德堡之圍。等到克林頓的大軍趕到石角，美軍已帶著俘虜和戰利品撤走，留下的只是一片斷壁廢墟。

　　華盛頓本年度的作戰計劃中，有一項大規模的對印第安部落的征討。

　　征討印第安部落的直接起因，是有幾個部落被英軍和王党分子利用，曾和大陸軍交過火。若從深層分析，不難發現歐洲殖民者開發北美，就是不斷剝奪土著印第安人的家園，將其驅趕向西部荒原。當年的英法之戰和目前的美英之戰，交戰雙方都把尚處於氏族社會的印第安部落當成棋子和籌碼加以利用。美利堅建國伊始，就把開疆辟土、向西發展作為一項國策。現今既然師出有名，即使大陸軍對英作戰只能採取守勢，仍然要抽出龐大兵力西征。對於印第安人來說，無論是英國人、法國人或是美國人，都不是真心實意的朋友；來者不善，不會給有色種族帶來福音。1778至1779年之間，喬治·克拉克曾帶領一支弗吉尼亞的武裝墾荒隊，同英軍和印第安人作戰，攻佔了一些地方。1779年夏天，華盛頓把司令部移駐紐約附近的西點。隨即派遣沙利文將軍率領5000將士西征數百英里，討伐印第安人。華盛頓在給予沙利文的訓令中指示：

　　「當前的目標，就是要完全摧毀並踏平他們所聚居的地區，要盡可能地多抓俘虜，不管男女老少，抓得越多越好。要等到我們已經卓有成效地懲治了他們以後，我們才可以俯允言和，並且要竭力因勢趁便，利用他們的恐懼心理，來取得更多的好處。」

　　8月29日，沙利文的部隊在新城與1200名王党分子和印第安人作戰，大獲全勝。參戰的印第安人大部被殺，村莊遭焚毀。美軍乘勝繼續掃蕩易洛魁人，四十余個印第安村落被夷為平地，山林果樹全被砍光。

　　老弱婦孺何罪，遭此塗炭？

　　這就是「落後就要挨打」的美洲版本，真是放之四海而皆準！美國一方面向英國要自由、反暴行，另一方面卻奉行種族歧視，野蠻地濫殺無辜的印第安平民。只因後勤供應跟不上，糧食彈藥消耗將盡，加之疾病流行，美軍才不得不撤兵停止征討。這次征戰的負面影響不可小視，為日後留下無窮後患。美軍和印第安人之間的關係惡化、矛盾和仇恨大大加深；英軍和王黨勢力乘機加以利用，給獨立戰爭造成更多的阻礙。

　　此後數年間，紐約州的農村便經常遭到印第安人的報復性襲擊。

　　3.呼喚聯邦制

　　就在人們對美法聯盟滿懷希望、以為獨立戰爭就會馬到成功的時候，嚴酷的現實卻告誡人們：通向勝利的道路還很漫長！

　　法國艦隊來美洲已經一年有餘，美法聯軍的幾次行動都未取得預想的戰果。合作進攻紐約的計劃未曾面世便胎死腹中。10月間打響的薩凡納戰役，又以美法聯軍的失利而交了白卷。轉眼1779年的冬天來臨，美軍後勤保障困難重重，重現了一年前福吉穀之冬的困境。更嚴峻的是，英軍乘著薩凡納勝利之餘威，氣勢洶洶反撲過來。

　　華盛頓只得懇求各個州縣提供援助和補給品，使他的軍隊免於解散。大多數群眾發揚了高度的愛國熱情，在大雪封門的情況下，給部隊送來必需物品。婦女們送來糧食和鞋襪、襯衣、毯子，並聚在一起為士兵縫補衣服。

　　儘管華盛頓幹方百計解決部隊的給養問題，還是難免怨聲載道、士氣低落；有的開小差，甚至發生了兵變。

　　這種困境一直沒有改善。大陸會議派出一個3人委員會來營地現場考察，發現實際情況絕非言過其實。軍隊已5個月沒有關餉，存糧僅能維持6天，醫藥條件也極差。

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