華盛頓傳(33)_學達書庫

三三

　　華盛頓意識到，法國的介入，必將帶動它的同盟國的支持。這樣，英國在國際上將陷於空前的孤立，其海上封鎖會被打破，這必然大大加強美國獨立戰爭的力量。

　　華盛頓不但是軍事統帥，而且還有著胸懷全域、對政治外交總體思考的領袖素質。獨立戰爭剛開始他就意識到，要想打敗世界上最大的殖民帝國，必須取得國際支持，特別是歐洲國家的支持。

　　英國在數百年的殖民爭霸行動中，和歐洲列強結下了深深的怨恨。

　　最典型的是英、法兩國長達一個世紀的爭霸，直到「七年戰爭」法國戰敗告一段落。法國在印度的利益全部喪失，在北美只剩下幾個島嶼，在南美只剩了圭亞那。英國一躍而成為世界最大的殖民強國。

　　美國獨立戰爭爆發，令法國感到幸災樂禍。它希望能給英國勢力以打擊，乘機恢復失去的殖民地和海上貿易地位。1776年美國發表《獨立宣言》前後，法國一些高層人士，就主張對美國革命抱支持態度。外交大臣韋爾熱納伯爵曾向法王路易十六列舉了這樣做的三大好處：一、可削弱英國勢力，增強法國勢力；二、可造成英國貿易巨大損失而擴大法國貿易；三、還很可能收回部分被英國奪去的美洲殖民地。

　　歐洲的幾個老牌殖民國家如荷蘭、西班牙也大致採取支持美國的態度。

　　美國人認為，正好利用歐洲列強與英國的矛盾，爭取國際支持，加速獨立戰爭的勝利。他們派出了精明強幹而又極有聲望的幾位代表，前往歐洲積極開展外交活動。爭取法國的外交承認，並參與對英作戰。這些代表中，有西拉斯·狄安、本傑明·富蘭克林和阿瑟·李等，其中最有影響力的，是富蘭克林。

　　法國人知道，富蘭克林是馳名世界的學者和科學家，他在電學方面的傑出發明，使他成了法國科學院的名譽院士。他搞外交活動樸實無華、獨具一格的風度，贏得了無數法國人的欽佩。他廣泛接觸各界人士，爭取同情和支持。法國知識界認為他可與思想家盧梭媲美，政治界則認為他是靠得住的國際盟友，而宮廷貴族們則為他的高雅風度所折服。富蘭克林的形象，甚至出現在各種紀念章和鼻煙壺上，他成了美利堅民族的象徵，美國革命成了法國街談巷議的話題。

　　富蘭克林等人的外交活動取得了顯著效果。法國政府在軍火、物資、財政等方面，暗中給了美國許多援助。1776年5月，國王路易十六正式同意拿出價值100萬列維爾的武器，通過法國人辦的公司和虛設的商業機構提供給美國人。

　　話又說回來，富蘭克林個人的聲望和活動雖然是一種優勢，但美國這場獨立戰爭能否穩操勝券，實在沒有把握。特別是1776年和1777年之間，美軍在紐約和費城接連失利，使法國人不得不謹慎從事。一旦宣佈與美國結盟，就意味著對英國宣戰。因此他們一直在權衡利弊，小心觀望，遲遲不敢落下這著棋子。當美國代表狄安、阿瑟·李和富蘭克林請求簽訂法美商約和希望使用法國的8支船隊時，連最支持美國革命的外交大臣韋爾熱納，也拒絕美國人的要求。

　　薩拉托加大捷的消息傳到巴黎，行情馬上看漲。這場勝仗展示了美國的軍事力量和勝利的美妙前景。富蘭克林不失時機地把消息通知法國政府，並運用靈活的外交手段，給法國施加一些壓力：如果法國不同美國結盟，美國將掉過頭來同英國議和。

　　關於與英國議和修好，的確不是空穴來風。柏高英將軍的投降使英國朝野震動。英國政府被迫改變政策，向美國伸出了橄欖枝，做出和平的試探。他們派出一個和談委員會去美國，又派出密使去巴黎與富蘭克林接觸。英國提出的和平條件是，允諾給予不完全的獨立，主要內容包括：英國議會放棄向殖民地徵稅，不向殖民地派軍隊，撤銷美國所反對的英國議會法令；只要北美承認英國的宗主權。

　　美國人要的是完全獨立，對這種條件自然不會接受。與英國的和談，卻成了美國對法國外交談判的籌碼。1777年12月初，美國特使再次向法國提出締造通商條約的問題。法國害怕美英和解於己不利，加快了法美結盟談判的進程。法國政府代表探問富蘭克林：法國要採取什麼步驟，美國才會拒絕英國人的和解條件？富蘭克林直截了當地回答：必須立即締造一項貿易與同盟條約！

　　為了不坐失良機，法國外交大臣向國王說：「法國外交政策的根本宗旨，是用承認殖民地獨立來削弱英國。現在不抓住機會，這種機會也許永遠不會再出現了。」

　　經國王批准，1778年2月6日，《美法通商條約》和《美法同盟條約》正式簽訂。代表法國簽字的是韋爾熱納外交大臣，代表美國簽字的是本傑明·富蘭克林、西拉斯·狄安和阿瑟·李。法國成了世界上第一個承認美國的國家。條約規定，美英交戰期間，一旦法國與英國交戰，雙方應互相支持。任何一方不得單獨與英國停戰或媾和，直到美國的獨立得到確立為止。條約締結四個多月後，英國海軍炮擊法國船隻，英法之間在「平靜」15年之後重新開戰。

　　後來，西班牙也認為這是從英國手中奪回北美佛羅里達和直布羅陀、米諾加島、牙買加島的有利時機，於1779年6月也向英國宣戰。

　　俄國於1780年3月提出了武裝中立宣言。接著又聯合普魯士、荷蘭、丹麥、瑞典等國，組織「武裝中立同盟」，乘機打擊英國海上力量。

　　美國這場獨立戰爭逐步變成了國際爭端，國際環境對美國更為有利了。

　　華盛頓非常清楚，美法結盟可能使美國「從困難中擺脫出來」。對法國而言，「沒有比在天平上從英國一邊取下像美洲那樣重的砝碼，放在自己一邊更為有利了」。但是在歡慶的時刻，華盛頓的頭腦非常冷靜，他告誡人們：「美法結盟僅僅提供了一個有利的契機，要想取得獨立戰爭的勝利，美國人民必須繼續進行艱苦卓絕的鬥爭。」

　　他提醒大家說：「人往往易走極端。對不列顛的仇恨，可能促成對法蘭西的過度信任。」他提出一個原則：「對任何國家的信任，不可超過其本身利益所能約束的範圍。我非常擔心，由於法國承認了我們的獨立，並且和我們結成了同盟，因而我們就認為再也沒有什麼可做的了，從而鬆懈下來，苟且偷安，高枕無憂起來。」

　　薩拉托加英軍大敗和美法同盟締結成功，使得英國王室和內閣非常被動，一時無計可施。1778年2月，內閣首相諾思提出了承認美國獨立的主張，但國王喬治三世態度頑固，他說寧可失去王冠也決不向殖民地屈服。

　　華盛頓的立場是鮮明的。他堅持認為：沒有獨立，就沒有和平。他說：「除獨立以外，其他一切都不可能算是達到目的。明眼人一看便知，時至今日，發生了這一切以後，建立在依附原則上的和平，也只能意味著羞辱與失敗。」

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