華盛頓傳(17)_學達書庫

一七

　　不過，弗農山莊再也不可能恢復從前那種寧靜、閒適的生活。英國政府鑒於北美人民壓而不服，決心投入更多力量，準備對反英運動實行殘酷鎮壓。他們頻繁調動部隊，運集軍火彈藥，在軍事要衝修築工事，四處搶奪殖民地民兵儲存的武器，下令搜捕反英運動的領導人……而人民群眾針鋒相對，也加強了對抗措施。根據大陸會議的決議，各地紛紛成立安全委員會，督導抵制英貨，貫徹大陸聯盟的禁令。在地方安全委員會主持下，建起了武裝民團，與英軍分庭抗禮。弗吉尼亞人表現最積極，幾乎每縣都組織了一個連隊的民團。這些民團一致要求華盛頓出任他們的指揮官。一些親英分子在家鄉呆不下去了，不約而同地跑到波士頓避風。因為有蓋奇將軍的軍隊駐防彈壓，波士頓暫時成了他們的庇護所。

　　弗農山莊這段時間還是賓客盈門，但已經不是沙龍裡的社交應酬。

　　來賓中有各地群眾組織的領袖人物，如像喬治·梅森、托馬斯·傑斐遜、詹姆士·麥迪遜和查爾斯·李、霍雷肖·蓋茨等人。特別是後面提到的兩位，都是軍界耆宿人物。查爾斯·李就很有個性，是一員敢想敢說敢打敢拼的猛將。蓋茨曾在英國正規軍中供職，有豐富的軍事知識和作戰經驗。他們從前很少來此做客，此番光臨朝夕密談自然醉翁之意不在酒。

　　1775年3月20日，華盛頓到裡士滿城參加第二屆弗吉尼亞會議。會上發生了兩派對立意見的論戰。一派對局勢持樂觀態度，認為三項禁令已見成效，英國政府定要改變初衷，因而沒必要再採取過激行動。以帕特裡克·亨利和傑斐遜為代表的激進派，力主馬上擴大民兵組織，確保殖民地的安全。

　　正在兩派爭執不下時，從英國傳來消息，英王喬治三世在議會發表了一通殺氣騰騰的演說。他定的調子是北美殖民地發生了嚴重的「暴亂」，即要按照「暴亂」罪實施鎮壓，用血和火來回答大陸會議的「致英王書」！

　　英王的演說逼得北美人民沒有了退路。帕特裡克·亨利再一次起立大聲疾呼：「為什麼在沒有和平的時候還在侈談和平？戰鬥的時刻已經到來了，我們的兄弟已經奔赴戰場，為什麼我們還穩坐不動？難道我們的生命就那麼寶貴，和平就那麼甜蜜，以至可以用鐐銬和受奴役來換取？不，我們必須戰鬥……」演說結尾他喊出了那句流傳全球的名言：「不自由，毋寧死！」

　　亨利激情奔放，談鋒犀利，具有很大的鼓動力。華盛頓還是老習慣，在會上未發表長篇宏論，但在會議中間他進行了廣泛的活動，爭取成立「安全委員會」的提議得到多數人的支持。最後表決，以多出5票的優勢通過了亨利的建議。立即成立以華盛頓、傑斐遜等人為首的「安全委員會」，它就是弗吉尼亞的革命政權。

　　會議還決定，出席第一屆大陸會議的代表，繼續代表弗吉尼亞出席即將召開的第二屆大陸會議。

　　其他各殖民地的情況大致相似，紛紛成立政府，組織民兵，搜集武器彈藥。矛盾的雙方都已劍拔弩張，戰火一觸即發！

　　先動手的是馬薩諸塞總督兼英軍司令蓋奇將軍。他秉承英王旨意，決心以5個團的兵力拿波士頓人民開刀。偵查得知，當地反英派正在離波士頓城27公里的康科德鎮徵集軍火彈藥，建立一個秘密軍火庫。1775年4月18日夜晚，蓋奇將軍派遣史密斯中校帶領800名英軍去收繳武器，逮捕為首的反英分子。但是他們的反常活動引起了居民的警覺。很快，一位醫生打聽到了確實消息，馬上派自由之子社成員保爾·瑞維爾和工人威廉·戴維斯搶在英軍戒嚴之前，騎上快馬把情報火速傳往各地。最先得到消息的波士頓郊區民兵，立即緊急集合，陸續趕赴康科德。

　　皮特凱恩少校率領的英軍，經過一夜急行軍，19日淩晨來到一個名叫列克星敦的村莊。英軍突然發現教堂外面的草地上有武裝民兵擋路。

　　皮特凱恩少校命令士兵裝炸藥上子彈。他自己揮刀策馬走向前去，大聲吼叫：「叛亂分子，趕快解散，放下手中的武器！」他身後的英軍平端著滑膛槍，列成戰陣，一步步逼近。民兵們未予理會，沒放下武器，也沒有散開讓路。雙方距離不斷縮短……突然，「砰」地槍聲響了——這具有歷史性的第一槍，說不清是哪方面先打的，緊接著亂槍齊發，一場混戰開始了。

　　民兵們頑強抵抗，有8位民兵犧牲，10人受傷；英軍方面傷亡了一些人員，終於殺開一條血路，直撲主要目標康科德。由於列克星敦阻擊戰贏得了時間，康科德民兵已搶佔了南、北兩座橋頭，庫存的武器彈藥大部分已分散轉移。當英軍匆匆趕到康科德時，迎面就遇到民兵射出的成排子彈。康科德教堂的鐘聲響了，它召喚愛國者拿起武器參加戰鬥。

　　英軍在武器裝備和技術訓練上明顯佔有優勢，根本沒把這夥很「業餘」的民兵放在眼裡。可是打了一個多小時，不斷有新的民兵隊伍趕來增援，人數越來越多。民兵天時地利人和，充分利用地形地物，猛烈地向紅制服「蝦子兵」射擊。英軍漸感不支，又害怕後路被截斷，被迫下令向波士頓撤退。這時四鄉的民兵聞聽警報，都自動拿起身邊的武器，沿途堵截狙擊，康科德民兵乘勝尾隨追殺。英軍且戰且退，撤退很快變成潰逃。波士頓城裡聽到槍炮聲十分激烈，情知不妙。蓋奇將軍連忙派珀西勳爵帶領一千英軍，出城增援接應。增援部隊還沒弄清楚敵人在哪裡，就遭到來自四面八方的攻擊。指揮官珀西勳爵也被子彈射中胸前的銅紐扣，險些送了性命。英軍殘兵敗將逃回波士頓，清點損失：死65人，傷173人，失蹤26人。民兵方面犧牲49人，受傷或失蹤46人。北美人民初戰告捷。

　　歷史學界對列克星敦戰鬥非常重視，稱之為「美國獨立戰爭的第一槍」。

　　這一槍，揭開了獨立戰爭的序幕；這一槍，打破了英國正規軍不可戰勝的神話；這一槍，把包括華盛頓在內的北美人逼上了「梁山」……

　　列克星敦的消息傳開後，各地的「自由之子社」馬上行動，奪取了一些軍火庫。過了不久，由新英格蘭及其他地方來的志願民兵，達到一萬五千餘人。民兵集結在波士頓周圍，把城裡的英軍包圍起來。

　　第五章　臨危受命總司令

　　1.當選總司令

　　第二屆大陸會議，於5月10日在費城的獨立宮召開。華盛頓知道列克星敦的槍聲時，正在家中準備赴費城參加大陸會議。既是意料之外又在情理之中。妻子瑪莎和往次一樣，送他登上四輪馬車，祝福丈夫一路平安，早日歸來。她當時無論如何也想不到，這一離別竟長達整整6個年頭，歷盡人間滄桑。

　　第二次大陸會議堪稱群英集會，盛況空前。所有代表都是精選出的傑出人物，前一屆的代表絕大多數再次當選。也有一些新面孔在會上出現，給會議注入了新鮮血液。比如著名民主主義思想家托馬斯·傑斐遜，時年32歲，所著《英屬北美權利概論》一書影響極廣泛。另一位是69歲的本傑明·富蘭克林。他是位科學家和社會活動家，年高德助，但思想激進、鋒芒畢露，極力為獨立建國宣傳呐喊。

　　在費城期間，有這麼一段小插曲：華盛頓、傑斐遜、倫道夫和剛來不久的潘恩一起進餐。潘恩眼裡的華盛頓「沉默寡言，坐著把手，托住下巴，傾聽別人談話。他專心地注意所談的內容，時而皺起眉頭表示困惑。

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