亨利·福特(31)_學達書庫

三一

　　海軍總司令瞠目結舌，好像大不相信的樣子。福特則詳細地向他介紹了自己的設想：

　　「我會裝上型轎車的改良引擎。我所構思的小型潛水艇，行動半徑為500英里（約800公里）。沒有潛水望遠鏡，在海面上行駛時遇到敵艦便可潛入海中，並從海底的船體伸出一根細長的鐵棒，棒的前端裝炸藥，並可將炸藥附在德國軍艦或潛水艇的船底。」

　　描述完這番設想，福特爆發出罕見的開懷大笑，對未來充滿了希望，丹尼爾則低著頭卷煙絲。

　　從海軍總部出來，福特又向陸軍總部走去，和陸軍總司令會面。建議生產單人座的坦克車。

　　加裝型車的引擎。不論在原野或山坡地帶均可行動自如。既不需要擔心汽油的補給問題，而且速度也比普通的戰車要快得多！

　　製造小型潛水艇和小型坦克車決不是福特的異想天開。當時，福特型轎車已有幾種擴展產品，包括加裝木制車廂的露營車和三種經過特殊變形的貨車。正是在這個基礎上，福特才提出了自己的大膽的設想。

　　但由於福特設計的小型坦克車的車體太小，無法越過德軍挖掘的前沿戰壕和架設的鐵網，陸軍總司令對小型戰車的建議持保留態度。而小型潛水艇的設想，也因海軍總部提出的另一個問題——就是是否有人有膽量駕駛沒有潛水望遠鏡的小型潛水艇而成為泡影。

　　在華盛頓舉行的記者招待會上，福特對陸海軍總部宣佈了他的單人座坦克車和潛水艇的生產計劃，他甚而聲稱：

　　「只要陸海軍有此需要，我可以全面停止型車的生產！」儘管如此，小型潛水艇以及小型戰車的計劃最終還是泡湯了。

　　1917年4月6日美國正式向德國宣戰。德國的型船在大西洋上到處橫行，為了使它威風掃地並徹底摧垮它，海軍總部要求福特汽車公司生產魚雷艇鷹船，儘管在這之前一人座潛水艇及坦克車生產計劃並未被採納。此外，訂單中還包括海軍總部所需的自由運輸船的引擎。而陸軍總部則大批量訂購彈殼、鋼盔和防毒面具。

　　亨利·福特只向愛德歇爾和蘇倫森兩個人宣佈了他的宏偉計劃。他一面打開海蘭德工廠南部魯裘河岸一帶的測量地圖，一面對兩人說：「我已買下魯裘河畔1000英畝的土地。目前我計劃仍在海蘭德工廠繼續產生型車，及陸軍所需的炮彈、鋼盔和防毒面具，而海軍要的鷹船則在魯裘河岸的新工廠中生產。因為如果在魯裘河岸設立工廠，則在此工廠中生產的鷹船，便可就近利用魯裘河經五大湖進入大西洋。」這段話證明了亨利·福特所具有的敏銳的洞察力和遠見卓識。

　　兩年後，也就是1919年，在第一次世界大戰帶給美國的戰後經濟蕭條中，福特汽車公司克服了重重困難，終於建造了魯裘河畔的工廠。這是一個具有當時最現代化的港灣設備，集熔礦爐、焦炭爐、玻璃生產於一體的大型工廠。為了充足地供應第一次世界大戰所需的魚雷艇。亨利·福特才斷然決定建立這座大型的現代化工廠。對於一直倡導和平的福特來說，能接受戰爭已屬不易，他之所以這樣大規模擴張，是因為他對型船已忍無可忍了。

　　就在福特用極其秘密的方式，為魯裘河畔那1000英畝工廠用地的購買而積極活動、進行談判的時候，愛德歇爾向他報告了一個偶然聽到的消息。道奇兄弟舉止怪異，企圖結算開業時未結帳的部分。而以目前膨脹的股價計算，這將是一筆巨大的金額。

　　不久，道奇兄弟向法院提起訴訟。經私下調解之後，福特付給道奇兄弟所持股份應折合的現金，就此了結了這場官司。他們用這筆鉅款創辦了道奇汽車公司，可不久就被克萊斯勒汽車公司吞併了。

　　1918年6月，密歇根州民主黨委員會正在進行初選前的選舉，亨利·福特被提名為民主黨參議員候選人。由民主黨密歇根州總部派到底特律來的代表，反復對福特鼓吹，福特的提名是威爾遜總統極力推薦的！毫不隱諱地表明白宮方面希望福特能從政的強烈意願。密歇根州緊緊毗鄰五大湖，自美國內戰後就一直屬共和黨州。特別是像迪爾本這樣地區的舊式農村裡，全家不分老幼都是共和黨的更是無處不見，福特家就是個例子。但自從底特律的汽車熱潮掀起後，吸引了大家的注意力，有許多新的家庭移民而來。這些已取得了永久居留權的工廠勞工，絕大多數都加入了民主黨，民主黨的力量迅速壯大了。

　　福特再三詢問民主黨總部的代表，證實威爾遜的意願。

　　威爾遜總統希望福特成為參議員的原因，來自原來就有奧斯卡二世號「持續性調停運動」和平思想的威爾遜總統的考慮。如果想推動「國際聯盟」——即十四點和平計劃中有關戰後處理具體政策的成立，從當時的客觀條件來看，福特的入選無論從哪個方面來說都是無法被別人代替的。當福特知曉這裡面的緣由後，感到無比激動。

　　1918年11月11日，德皇威廉二世流亡荷蘭，第一次世界大戰最終拉下帷幕，歷時4年零3個月的世界大動盪結束了。1919年1月，凡爾賽會議召開，隨即制訂了「凡爾賽和約」。然而在美國參議院裡，僅因贊成票比反對票少一票，否決了「凡爾賽和約」的通過。美國由此陷入了不能參加國際聯盟的窘境，而這原本是威爾遜總統提倡的。在間接選舉之前，威爾遜總統就已經預感到了共和黨將採取的反擊策略。

　　福特接受被提名為候選人。但是要採取中立態度！

　　他同時會參加共和、民主兩黨的預選！這真是福特式的戰略決策！如果真像福特所說的那樣，參加兩黨的預選，並且同時接受民主、共和兩黨的提名，勢必會造成沒有競爭對手的局面。最後，共和黨提名海軍總司令丹尼爾的前任托魯曼·紐貝利為候選人，而亨利·福特則被民主黨提名。

　　為了爭奪參議院的席位，亨利·福特和托魯曼·紐貝利開展了美國選舉史上前所未有的激烈鬥爭。由於紐貝利在競選中採用了人身攻擊和收買賄賂等下流無恥的手段，使福特的形象受到了損害。當時，對於所有美國人來說，福特就好像是太陽系中最大的行星木星一樣。有人認為：「該次選舉扭曲了福特的人格。」

　　在福特的助選團中，核心是由底特律汽車總廠及相關企業的從業人員家庭、和各家族的親戚朋友們組成的，另外還包括密歇根州內的經銷商組織。他們利用所有可以找到的方法，進行擴大宣傳，甚至動員一些喜愛型轎車的群眾。

　　大家都認為，在窮苦的佃農占大多數的地區，福特所掀起的「福特熱」深入人心，所以即便密歇根州成為共和黨的堅固堡壘，他亦可以穩操勝券，屹立不倒。然而，支持共和黨的東部財閥和紐貝利緊密勾結，他們所提供的巨額選舉資金，就連福特也只能望洋興嘆。

　　當然福特沒有甘拜下風，他以自己的實力與之對抗。兩年前，因涉嫌妨害名譽罪和福特結下「不解之緣」的《芝加哥論壇》報，卻在這時和紐貝利聯繫上了，甚至《紐約時報》也趁火打劫，借此機會登載反福特的文章，想給福特迎頭猛擊。

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