亨利·福特(6)_學達書庫

六

　　他們在窮人占大多數的底特律的約翰·街租住了一間不大乾淨的公寓，公寓的門牌號是618號，位於靠近市政廳的市區。由於夜班工程師的工資每月只有45美元，因此他們在底特律的生活一開始很拮据。

　　愛迪生照明公司屬托馬斯·愛迪生個人所有，它擁有一個300馬力的萊斯·戴納蒙火力發電廠和一個150馬力的阿明頓發電廠，這兩個發電廠負責供應底特律市1200住戶的家庭用電，由此可見當時底特律市的發展程度的確很驚人。

　　雖然當時的電力還不能滿足全市20萬住戶的用電要求，但隨著市區和街道的擴大，住宅區也延伸到西南方和北方的郊外，市內的繁華大街也裝上了路燈。

　　沿著克雷爾湖畔和底特律河畔建立的工廠群也在逐漸擴大，並且已經侵犯到鬧市的住宅區了。

　　亨利在愛迪生照明公司一開始擔任的是修理蒸汽引擎的工作，這違背了他來這個公司的目的，亨利最強烈的願望是能夠接觸發電機。同時，對克拉拉來說，月薪45美元的生活的確太艱苦了。結婚後的第四年，克拉拉懷孕了。為了即將誕生的小寶寶，她深感必須多攢些錢。但亨利在用錢上毫無節制，仍然一如既往地買他的車床、中古割草機，並到各處去購買真空管或栓子之類的東西。

　　在底特律，由於新的資料比較容易到手，因此亨利總是非常愉快。為了能有一間條件較好的實驗室，亨利經常從這棟公寓搬到那棟公寓，顯然，這絕對不是因為他缺乏穩定性。已經記不清到底搬了多少次家，最後好不容易定居下來，是一棟兩戶相連的房子，只是仍然不太清潔。這時，亨利·福特從雜誌上得知，卡爾·本茲已經開發出具有較先進的汽化器的300轉汽缸。岱姆拉和本茲是爭相向輕型自動三輪車挑戰的對手，後來，本茲取得了這項自動三輪車的專利，此車於1886年開始在明興鎮上行駛。

　　為了能使自己製作的自動三輪車在愛因海姆的街道上行駛，本茲想出了一個妙計。他先寫信給巴登縣政府，接到信的官員於是應邀來到愛因海姆，而本茲則開著自動三輪車到車站去迎接這位官員的到來。剛開始載著這位官員在市區逛，後面突然來了一輛運送牛奶的馬車，這輛馬車帶著巨大的馬蹄聲，一下子就超過了本茲開的自動三輪車。坐在自動三輪車上的縣政府的官員於是對本茲說：「真丟臉，竟然比馬還要慢。這輛車沒法追上前面那輛馬車嗎？」

　　「要追當然可以啦，只是大人，巴登縣不是制定了交通規則嗎？」根據愛因海姆縣政府的交通規則，所有車輛的時速都不能超過6公里，這是發展汽車事業的一大障礙。

　　這時，官員在車上大叫道：「笨蛋！我就是交通規則，別管那個，給我快點跑就是了！」於是，本茲的自動三輪車輕而易舉地超過了前面的馬車。但據說，打從裝牛奶的馬車從後面追上來開始，一直到使官員生氣，一切都是本茲自導自演的。

　　亨利·福特由於在愛迪生照明公司的發電廠擔任與自己的志趣不相投的蒸汽引擎修理工，經常焦躁不安，但他仍然到處搜集刊載歐美新情報的《世界科學雜誌》，幸運之神竟然就在這個過程中降臨在他頭上了。

　　公司終於把亨利調到了日班的火力發電機部門，甚至還把他調升為工程師，月薪調為100美元。亨利·福特做實驗需要水和電，於是便把家裡的廚房改裝成實驗室，而克拉拉對此仍然毫無怨言。

　　亨利把自己設計製作的內燃引擎放在廚房的地板上，並反復地把插頭插入插座，以使電流通過燃料而發出火花。

　　打開手制的真空管，把木桶中的汽油注入引擎；由於在狹窄的廚房中無法放體積較大的點火裝置，因此為了啟動內燃引擎，不得不用手去轉動附有螺杆的車輪，而轉動車輪的工作，則都是由身懷六甲的克拉拉代勞。

　　當克拉拉開始陣痛時，亨利立刻去請了附近診所的歐德涅爾大夫。這位只為工廠勞工看病的窮醫生，是個性格直爽的人，亨利沒有馬車，只好騎著腳踏車去請他。

　　克拉拉生第一胎後，從此不能再懷孕。這個男孩被起名為愛德歇爾。愛德歇爾出生後的第二年7月，巴黎的一家報社舉辦了一場從巴黎到比爾福的汽車大賽。賽後，據說有15輛跑車跑完全程，奪得冠車的是道·迪恩的蒸汽車。

　　後來，在觀眾的強烈要求下，評委會決定重新評審。重新審評的結果是，普鳩使用的用岱姆拉引擎製成的汽油引擎車與道·迪恩的蒸汽車並列冠軍。

　　第二年的1895年6月，又舉行了一場從巴黎到波爾多728英里的車賽，帕納爾和魯巴索爾的汽車創下了平均時速15英里的新紀錄。

　　這樣，汽車比蒸汽車優秀的事實，便首先在歐洲得到了證實。同年秋天的感恩節，美國的《芝加哥論壇報》舉辦了一場從密歇根到密爾瓦基的車賽，冠軍的獎金是2000美元，亞軍是1500美元，季軍是1000美元，第四名是500美元。在參加者的要求下，組委會將賽程縮短為92英里。

　　德國產的本茲車和美制多利耶車在一開始齊頭並進，難分仲伯，後來，由於駕駛多利耶車的查爾斯·多利耶的弟弟法蘭克·多利耶在途中為了躲開一輛馬車而翻落在溝中，本茲車因而輕而易舉地奪得了冠軍，用時9小時30分。

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