回顧-越戰的悲劇與教訓(38)

三八

　　星期六下午，在新罕布什爾州的康科德，當我們一住進旅館，我就得到了消息，要我立即與總統通電話。電話接通後，總統抓起電話對我大聲嚷嚷道：「你在哪裡？」我耐心地說明了我的去處和原因。「我要求你立即返回，想辦法使那些該死的鋁價跌下來。」他怒氣衝衝地說。我回答說，我對鋁價一無所知，並且，無論如何，他應當讓商務部長來處理這類事務。「噢，如果你願意將個人的享受置於總統和國家的利益之上的話，」他停頓了一下，「那麼你就呆在那裡吧。」我答覆說，「我向您保證，瑪格麗特和我下午看完球賽，明天一早我一定回到辦公室。」他砰的一聲放下了電話。

　　星期天我回到五角大樓後，立即打電話給白宮我以前的助手喬·卡利法諾，問他事情發生的原因。他告訴我，在期望較高價格的情況下，生產鋁的公司抬高了他們的價格。由於擔心此舉將會觸發全國的價格膨脹，故總統要求設法使價格回落。

　　「要做到這一點，我們能做點什麼呢？」我問喬·卡利法諾。我們討論了一兩個小時，最後突然想到了一個主意：自從朝鮮戰爭以後，儘管並不是真正的急需，政府卻一直對原材料進行大量儲備，以適應長期戰略的要求，其中就包括鋁的儲備。我們何不告訴那些生產鋁的企業和公司，我們打算將一部分儲備的鋁拋向市場呢？此舉將肯定會導致鋁價回落。

　　我立即撥通了鋁業協會主席約翰·哈珀的電話，說：「約翰·哈珀，長期以來，你們共和黨一直要求我們削減赤字。我們終於找到了一條途徑來做到這一點，我希望你將支持我們。

　　我們打算出售一部分政府儲備的鋁，並將其收入轉給財政部。」「你這混蛋，」他說，「你想敲詐我們。明天早晨我會去你的辦公室的。」

　　星期一，約翰·哈珀和埃德加·凱澤以及他的律師勞埃德·卡特勒會見了喬·卡利法諾和我。經過長時間的磋商後，我們制定了一個導致價格下跌的計劃，賣出了部分儲備，並且沒有造成市場的混亂。

　　林登·Ｂ·約翰遜接手的越南局勢，表現出前所未有的錯綜複雜，艱難或危險隨時可能出現。近十年來，其領袖苦心經營，將各種離心的力量捏合在一起，然而，新近發生的政變已結束了他的統治生涯。林登·Ｂ·約翰遜曾對政變持有反對的立常南越傳統中就缺乏統一的因素，宗教上的紛爭、政治上的派系、警察的腐敗輪番侵蝕著這個國家，與北方鄰居支持下的那些日益發展的遊擊暴動相比，其破壞程度絕不遜色。在吳庭豔喪命之前，即便是那些擁護用政變趕他下臺的人也承認，其繼任者能夠穩定政局的把握，充其量僅占百分之五十。然而，事實證明，即使這種估計也是過於樂觀的：在林登·Ｂ·約翰遜執政的最初九十天裡，南越政權就兩度易主，而在其後的九個多月中，這種局面就又重演了四次。

　　況且，留給林登·Ｂ·約翰遜的還有一支負責國家防務人員的隊伍，儘管，問題尚不明顯，但是，越南問題已足以使他們分裂成眾多的派別。這支隊伍的高級成員們尚沒有勇敢地面對一些基本的問題，即先是艾森豪威爾，然後是約翰·Ｆ·肯尼迪所面臨的那些問題：南越的陷落究竟對美國的防務構成何種威脅，其嚴重程度是否達到了應採取極端的行動去阻止這種陷落的地步？如果這一回答是肯定的，那麼，我們應當採取何種行動？這一行動是否將包括美國空軍和陸軍的介入？是否可向北越發動攻擊呢？這樣做，是否會構成與中國進行戰爭的風險？就最高程度而言，這樣一個計劃在經濟、軍事、政治和人員使用上，需要付出多大的代價？最終我們能獲得成功嗎？如果成功的把握極小而代價又極為昂貴，是否應該對其他的方案——諸如中立化和撤離——進行仔細而認真的研究？

　　林登·Ｂ·約翰遜繼承了這些問題（雖然，它們還未十分明確地擺在他面前），並且，是在沒有答案的情況下繼承的。

　　這些問題的遺留貫串了他執政的整個時期，並繼續延續了數年之久。總之，相比於約翰·Ｆ·肯尼迪從艾森豪威爾那裡繼承的問題而言，林登·Ｂ·約翰遜所繼承的問題明顯得更為糟糕，其危險程度簡直是小巫見大巫。在就職後不久的一天晚上，林登·Ｂ·約翰遜對他的助手比爾·莫耶斯坦率地承認，他就像一頭鯰魚，「剛剛咬住了一條碩大肥美的蠕蟲，而其中卻隱藏著一把鋒利無比的鉤子。」

　　與人們捕風捉影的說法相反，在他就任總統之際，林登·Ｂ·約翰遜無論如何也不會忘卻越南問題的。儘管，他僅僅在一九六一年五月拜訪過這個國家一次，在約翰·Ｆ·肯尼迪執政期間，他也幾乎沒有參加有關這個問題的會議，然而，這並不妨礙他對此問題有敏銳的認識，以及他對處理此問題上擔負的責任。在他就職以後，最初的工作之一就是，召集其所有有關越南問題的顧問人員于十一月二十四日舉行會議。

　　有些人認為，他召集這次會議是基於國內政治的原因。據說，由於距離大選已不到一年的時間，他擔心，如果他不做出參與和堅定的姿態，他將會面臨共和黨人中強硬派和右翼勢力的強大攻勢。

　　我無法苟同這種觀點。誠然，在他的腦子裡，國內的政治問題總是首當其衝的，並且，他的確也擔心，明顯的弱點將會導致他在國內政治中處於不利的形勢。此外，他還擔心，如果美國無力或不情願承擔起維護防務的職責，那將會影響我們與同盟國的關係。然而，林登·Ｂ·約翰遜頭腦中不容動搖的信念則是：蘇聯和中國正在全力以赴地實現其霸主地位。

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