狗娘養的戰爭(119)

一一九

　　◎附錄B　如願以償

　　一名軍官的責任同警察或消防隊員的責任是非常相似的。他平時的任務完成得越好，就越不用臨陣磨槍。

　　回首我以往漫長的戎馬生涯，我驚奇地發現，我只有為數不多的幾次不愧於我拿的軍炯。然而，也許我採取過過激的行動的這一事實，正說明了我是在克盡職守。

　　以下一些事情一直留在我的記憶深處，這些都是由我出面干預做得比較有價值的幾件事。

　　一、

　　軍校學生往往會遇到一些過於苛刻的軍官，這些軍官有時因為莫名其妙的事情要學生承擔責任，學生們即而採取「沉默」的方式加以反抗。有一次當一位討人嫌的軍官走進餐廳時，「沉默」便開始了。全體學生立正，沒人走動，也沒有人交頭接耳。我一直對類似的行為極為反感，對我來說，這簡直快趕上兵變了。

　　還有一回，我正巧到一個營並帶領該營去餐廳用餐。值勤官進來的時候，我馬上意識到又要發生「沉默」了。我覺得學員們誤解了這位軍官，但不管怎麼說，我是反對「沉默」的。因此我命令他們全體起立，空著肚子回到了營房。這位年輕無知的軍官為此還批評了我。可當我向他解釋了這麼做的原因之後，他就再也不言語了。

　　二、

　　1914年夏天，我駐在堪薩斯州的賴利堡。當時有一名黑人士兵被指控在鄰近的村子裡強姦了一名白人姑娘，正巧趕上當天值班的軍官只有我一個人。據傳居民們要以私刑處死這名士兵。我當然是反對強姦的，但我認為作為一名軍官，我的職責要求我絕不能讓任何一個美國士兵死于私刑。因此，我正告那幾個領頭的村民，只要有我在，絕不可能有這種事情發生。由於我的態度十分堅決，這位士兵沒有被處以私刑，而且後來證明他是無辜的。

　　三、

　　1916年美墨邊界十分不安寧，常常挑起事端。當時我帶領一支由20名士兵組成的巡邏隊在得克薩斯的霍特·威爾士值勤。我的任務是保護卡蘭薩部隊的列車所使用的約40英里長的南太平洋鐵路，防止比利亞分子的進攻。霍特·威爾士位於我方防區的中心。派一名軍士帶領一半人馬向西進發，我率領其餘士兵向東開進，出發之前我已經給第13騎兵隊的指揮官打了電話，通知他我會路經一座橋樑。當我們摸黑接近該橋時，尖兵跑回報告說，他聽見橋上有人用西班牙語講話。因此我推斷一定是比利亞人在橋上埋地雷。我向來相信突襲能夠解決問題，因此我讓部隊排成散兵線並且發出了「舉槍，衝鋒！」的命令。我們還沒沖上橋，就碰上了鐵絲網，結果只好停止前進。這時橋上響了幾槍。我罵著問橋上是什麼人，有人回答「第13騎兵隊」，這時我們才深深地松了口氣。他們忘了他們到橋上的時候應該停止前進，所以才闖進我們的管轄區了。

　　這件事更讓我堅信要按計劃辦事的重要性了。

　　四、

　　1916年至1917年美國遠征軍討伐墨西哥的行動中，潘興將軍把他的前線指揮所放在一個叫埃爾克夫雷的地方。指揮所由他本人、瑞安少校和我以及4名士兵組成。一天晚上，潘興將軍向瑞安少校口述了一道命令，要我向駐紮在薩卡格蘭德的第13騎兵團的一個中隊傳達。命令的內容是要該中隊行軍至普羅維登西亞的牧場附近並且搜索西部山區。在瑞安寫這條命令時，潘興將軍一直注視著西部山區。我有十足的把握斷定這就是他要搜索的地方。

　　為了遞送這份命令，必須乘上我們那輛老掉牙的福特汽車，打開前車燈在比利亞分子到處出沒且無路可走的鄉間跑上約莫一個半小時的路程。然後我又找了一匹馬，冒著雨雪冰雹交加的惡劣天氣，騎了整整一夜才到達該中隊。我們到了普羅維登西亞以後，少校把他的上尉們都集合起來，下達I搜索普羅維登西亞以西山區的各項命令。普羅維登西亞地處山谷，兩邊群山聳立，潘興將軍的指揮所設在普羅維登西亞以東山區的東面。因此我告訴中隊指揮官同時應該搜索普羅維登西亞以東山區。他把書面命令拿給我看並說，「你要我違抗命令嗎？」我說，「是的。」他對我說了幾句難聽的話，並說他要執行命令。我們搜索了一天，結果一無所獲。最後又翻過山丘返回潘興將軍的指揮所。

　　少校派人來叫我，我倆一起騎馬去了指揮所，到了那兒之後，少校說，「就是這個年輕人今我無法完成您的命令。」潘興將軍說：「巴頓少尉對你傳達的命令就是我對徐傳達的命令。」然後，他轉過身來問我：「你向他傳達了什麼命令？」我把自己的所作所為陳述了一番，他說，「你做得完全正確。」

　　當時少尉同少校之間的等級差別要遠遠超過現在少尉同上將之間的等級差別，因此我這樣做不僅要有極大的勇氣而且還要有絕對的自信，但事實證明我是完全正確的。

　　五、

　　就在上件事過去沒多久，潘興將軍又派我向黑茲將軍送封信。當時，黑茲將軍的下落不明，我們只知道他已經越過普羅維一登西亞的牧場。天剛一擦黑我就坐車來到了牧場，在那兒我遇到了第7騎兵團的騾子運輸隊。我向運輸隊的隊長要了兩名戰士和3匹馬，然後我們就一起出發尋找黑茲將軍。當時天還沒有全黑下來，所以我們就一直循著中隊留下的腳印前行。沒走多遠，我們碰到了第10騎兵隊的巡邏隊，他們勸我們不要再往前走了，因為林子裡肯定會埋伏許多比利亞分子。可是我們還是繼續前進並且在快到午夜的時候來到了一個分水嶺，我們一直沿著走的一個峽谷，在這裡分成了兩個峽谷。此時我必須作出決定該往哪邊走。在此處放眼望去，透過山谷之間飄浮的層層雲霧，我似乎看到了峽谷最東邊閃爍著點點星火，因此我決定順著這條峽谷前進。路上我又遇見了由時任少校的費克特將軍指揮的第7騎兵隊的一支巡邏隊，費克特將軍也勸我不要再往前走，因為峽谷裡也盡是比利亞分子，而且他也不知道黑茲將軍是否進了峽谷，他估計將軍根本沒來過。然而，我們仍沒有停止趕路，最後我們終於找到了黑茲將軍。

　　雖然這次行動沒有任何危險，但我在精神上要承受的壓力卻是可想而知的，在此我就不—一講述了。

　　六、

　　有一次，當我還在福特·瑞雷當教官的時候，我曾在我們住所給那裡二年級的學員舉辦了一個單身漢的晚會。雖然大家都玩得十分盡興，但卻沒有一個人喝得醉孩釀的或者有什麼不檢點的表現。第二天，有個受了老婆窩囊氣的指揮它把我叫去了，跟我說他得到了確切的消息，有位參加我舉辦晚會的中尉喝醉了且行為不端，他一定要我證實這件事。我告訴他我不能這樣做。他說，「你這次任務還有一個半月就要結束了，你要是不按我說的去做的話，我會馬上解除你的職務或者取消你所有的佳績。」我沒有辦法，只好撒謊了，說我自己喝了個酩酊大醉，根本沒注意別人什麼樣，這之後，這位指揮官就再也沒找過我的麻煩。

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