哥倫布(9)_學達書庫

九

　　梅迪納·塞利公爵家族素有忠心耿耿尊從國王的傳統。公爵後來可能覺得這樣重大的事情應當報告國王，這樣崇高的事業可能帶來的榮譽應當屬國王，不能由他獨享，便給王后伊莎貝拉寫信，懇請她關注此事。王后回信表示同意，命令哥倫布前去見她。哥倫布帶著公爵的一封信前往當時王室所在地——科爾瓦多。在哥倫布隨身攜帶的公爵致王后的信件中，公爵表示：如果國王批准實施此項計劃，他願意負擔一部分費用，並願將他的聖瑪利亞港作為裝備船隊的港口。

　　當哥倫布趕到科爾瓦多時並未見到國王和王后。他們當時正集中精力準備對摩爾人發動新的攻勢。王后指示：有關哥倫布的事由卡斯蒂利亞王室司庫阿隆索·德·金塔尼利亞負責處理。

　　1486年1月20日，哥倫布將他的西航計劃送交卡斯蒂利亞王家樞密院，這個日子算是他正式「效力」王家的開始。

　　西班牙的國王和王后是流動性的君主，戎馬倥傯，在對摩爾人的連年征戰中，他們不斷地遷移住地，他們的宮廷和軍隊大本營自然要跟著遷移，造成王國財政的空虛。

　　金塔尼利亞當時最擔心的是王室和國家財源的枯竭。在反對摩爾人的長期聖戰中，國家的財產，包括國王個人的財產以及封建領主提供的財產，到1486年冬都已耗盡。因此，當他聽到哥倫布說東方有大量的金銀財寶可以獲得時，他自然不會無動於衷。金塔尼利亞對哥倫布持同情態度，他知道哥倫布十分貧困，他命令給哥倫布提供資助，可以說是他保證了哥倫布的衣食住行。為了打通關節，使哥倫布的西航計劃得以實施，金塔尼利亞安排哥倫布去見紅衣主教門多薩。

　　唐·佩羅·岡薩雷斯·德·門多薩是西班牙的紅衣主教，權勢顯赫，人稱「第三國王」。哥倫布見到這個人物以後很快就有了機會晉見國王和王后。

　　2.國王和王后賜見

　　1486年春，4月末或5月初，科爾瓦多阿爾卡薩宮，哥倫布第一次見到了天主教徒國王——唐·費迪南和唐娜·伊莎貝拉。這座宮殿至今還屹立在科爾瓦多·瓜達爾基維爾河畔，保存完好。

　　他們三人年齡相差不多：費迪南34歲零2個月，哥倫布不到35歲，王后剛滿35歲。費迪南國王五世身材不算很高，但五官端正，目光銳利。他的日常生活簡樸，喜愛體育活動，長期的戎馬生涯，鍛煉出一副強健的體格。王后身材卻相當高，金黃的頭髮，湛藍的眼睛，美麗而端莊。她性格堅強，喜怒不形於色。喜歡讀書，博學多才。

　　據說，國王和王后不像一般的夫妻生活在一起。他們是兩位君主的聯姻。國王在同伊莎貝拉結婚前後，有過各種愛情糾葛，有了好幾個私生子女。王后對此並未自尋煩惱。國王的眾多兒女中有兩個女兒在馬德裡附近的奧古斯丁修道院裡當修女。她們一直到王后去世後才得知國王是她們的生父。而王后是在國王之前去世的。國王和王后都掌握有同樣分量的王權，甚至各有自己的國務委員會。儘管如此，他們有著共同的觀點和利害關係，他們相處融洽而且互相尊重，目標和行動都完全一致。所有的皇室命令都由兩人共同簽署。全國通用的貨幣上鐫刻著兩人的肖像。皇家印章的圖案上是象徵卡斯蒂利和阿拉貢王國的兩支緊挽著的手臂。

　　5月1日，哥倫布來到兩位國王的面前。他向端坐在王位上的國王和王后深深鞠躬致敬。阿爾卡薩宮是一座摩爾式的宮殿，建築風格獨特，前廳裡有許多色彩斑斕結構嚴密的拱頂和立柱，初來乍到，恍如進入迷宮一般。陽光穿過高大的落地窗戶透射進來。室外的花園裡林木蔥郁，不時傳來悅耳的鳥鳴。宮殿裡，氣氛莊嚴肅穆，寂靜無聲。來到這樣的場所，哥倫布突然猶豫起來。他感到，他將要向國王和王后說的話可能過於蒼白無力。他談到印度，談到西潘古的巨大財富、香料、金銀、珍珠、綢緞、瓷器，玉石鋪的橋，黃金蓋的屋……談到只要駕船向西去就會運回無數珍寶。國王和王后專心地聽著，絲紋不動。

　　在談話過程中，哥倫布走近國王和王后，在他們面前的桌子上展開了一幅隨身帶來的地圖，詳細說明了他將要航行的路線。

　　當時，西班牙和葡萄牙仍然是海洋的競爭對手。由葡萄牙人發現的加納利群島在1478年兩國的協定中已明確規定為西班牙人所有，這裡是他們後來遠航美洲的橋頭堡。葡萄牙人仍然保留著馬德拉群島、亞速爾群島、佛德角群島，另外還得到了幾內亞。兩國都在努力地進行海洋上的擴張，明爭暗鬥還在繼續。

　　哥倫布講完，國王和王后對他的講解似乎很滿意，向他讚賞似地點了點頭。他向國王和王后深深地鞠了一躬，雙手卷起地圖，退著離去。王后在他離開之前說，他們將要指派專人接見他。

　　1486年5月上旬，國王和王后下令成立了一個「專家委員會」，審議哥倫布的計劃，專家委員會設在薩拉曼卡，是當時西班牙最高學府的所在地，也是學術活動的中心。那裡專家雲集，資料和地圖齊備。

　　當時，西班牙是歐洲最好的宇宙志學和天文學中心之一。薩拉曼卡大學的教授隊伍中，有當時最負盛名的猶太人天文學家——阿布拉哈姆·薩庫托。這所大學是最早在課堂上介紹哥白尼學說的基督教院校。委員會由天文學家、宇宙志學家、航海學家與哲學家共同組成。薩拉曼卡的執政馬爾多納多博士，也是委員會的成員之一。委員會中還包括學者、文人和航海家。

　　主持這個委員會的是埃爾南多·德·塔拉維拉修士。他是王后的懺悔牧師，也是她在處理政務和戰爭決策時所最倚重的大臣。他對國王極其忠誠，工作兢兢業業，富有獻身精神。

　　成立這個委員會的目的是為了聽取哥倫布的進一步闡述，評判其重要性以及可行性。待各種疑問得到澄清、事情有了眉目之後，再向陛下進行全面彙報。但不知何種原因，直到1490年，委員會都未置可否。

　　哥倫布不得不長久地等待，他怎麼也沒有料到這一等就是五年，從1486年到1490年。

　　3.向專家委員會答辯

　　西班牙薩拉曼卡省的省會——薩拉曼卡城，當時是西班牙最高學府所在地，學術活動的中心。那裡有一座聖·斯蒂文多明各會修道院，寬敞的大廳莊嚴典雅，是人們嚮往和崇拜的地方。專家委員會成立以後一直沒有動靜，今天要在這裡開會，審查哥倫布提出的向西遠征到達東方的建議。

　　在哥倫布正式提交建議準備進行答辯以後，他就被安頓在這座修道院裡，受到殷勤的款待。飲食和住宿都使他覺得十分舒心。他在西班牙顛沛流離的日子裡難得有這樣的好時光。但他對即將舉行的專家委員會可能產生什麼結果仍然忐忑不安。眼前物質生活的優裕並不能抹去他心中的疑慮。

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