甘地自傳(65)_學達書庫

六五

　　第九章　簡樸的生活

　　我曾經度過一段安逸而舒適的生活，但是時間很短。我雖然曾經精心裝飾過我的房子，但它絲毫不能使我留戀。所以我開始過這種生活不久，便把我的費用削減了。洗衣匠的賬單是沉重的，而且因為他向來不遵守時間，我雖有兩三打的襯衫和領子，都還不夠應付，領子是天天要換的，襯衫如果不是一天換一件，至少每隔一天就得換一次。這就意味著雙倍的開銷，我覺得沒有必要。所以我便買了一件洗衣器來節省這筆開支。我買了一本有關洗衣服的書，研究了洗衣服的藝術，並且教會我的妻子，這自然增加了我的工作，但是由於它的新奇，使這個工作變成了一種樂趣。

　　我永遠忘不了我親手洗過的頭一條領子。我用了過多的漿粉，熨斗也不夠熱，因為怕燙壞領子，我不敢使勁熨。結果呢，領子雖然相當平挺，表面的漿粉卻不斷掉下來。我帶著這個領子到法院去，引起了同事們的嘲笑，但是當時我一點也不在意。

　　「唔，」我說道：「這是我頭一次親自漿洗自己的領子，所以漿的不好。不過我倒不在乎，卻給你們提供了這麼許多笑料。」

　　「可是這裡並不缺少洗衣店吧？」有個朋友問道。

　　「費用太貴了，」我說道：「洗一條領子的錢幾乎可以買一條新的了，而且老是要依靠洗衣匠。我寧肯自己動手洗自己的東西。」

　　然而我並沒有使我的朋友們懂得自力更生的美妙之處。不久，就我洗衣服的技術而論我成為漿洗專家了，而且我所洗的東西決不亞於洗衣店。我的領子平挺和光亮的程度並不比別人差。

　　戈克利到南非的時候，帶了一條披肩，是摩訶竇·戈溫德·蘭納德送的禮物。他很珍愛這件紀念品，保存得極為細心，只在特別場合才使用。有一次，約翰內斯堡的印度僑民舉行宴會歡迎他，可是他那條圍巾太皺了，需要熨平。當時要送到洗衣店去熨已不可能及時取回，所以我便毛遂自薦，要顯顯身手。

　　「你當律師的才能，我是信得過的，但是我不相信你也有洗衣匠的才能，」戈克利說道：「你要熨壞了怎麼辦？你知道這條圍巾對我的意義嗎？」

　　於是他以非常高興的心情敘述了這件禮物的故事。我還是堅持要給他熨，保證質量不差，經他許可以後，我把那條圍巾熨好了，並且贏得了他的賞識。自此以後，即使全世界其餘的人都不賞識，我也不在乎了。

　　當我從對洗衣匠的依賴中解放了自己的時候，我還以同樣的方法拋棄了對理髮師的依賴。凡是到過英國的人，至少都學會了刮鬍子的本事，但是據我所知，還沒有人學會自己理髮。這種本事，我也得學。我在比勒托裡亞的時候，有一次到一個英國理髮館那裡去理髮。他輕蔑地拒絕為我理髮。我當然覺得傷心，但是立即頭了一把剪子，對著鏡子剪自己的頭髮。額前的頭髮我總算剪得還不錯，腦後的卻剪糟了。法院裡的朋友們看見了，簡直笑壞了。

　　「你的頭髮怎麼啦，甘地？老鼠啃了嗎？」

　　「不是的，白種人理髮師不屑碰我的黑髮。」我說道：「因此我寧肯自己剪，不管剪得多麼壞。」

　　這個回答並不使朋友們驚訝。

　　其實，那個理髮師不給我理髮也無可厚非。如果他替黑人理髮，他就會隨時失掉主顧。我們也不准許我們的理髮匠給我們的不可接觸者弟兄理髮。我在南非得到了這種報應已經不止一次，而是好多次了。我認為這是罪有應得的，因此也就不生氣了。

　　我追求自力更生和簡單樸素的熱情所表現的極端形式，將在適當的地方另行描述。這個種子早就撒下了，只要澆水就可以使它萌芽、開花和結果，而澆水的工作後來也做了。

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