福特家族(64)_學達書庫

六四

　　※14　崢嶸歲月

　　淚流滿面的愛迪生拒絕進場
　　讓這個世界在車輪上飛奔吧
　　大蕭條籠罩美國，老福特卻要給工人加薪。
　　短命的7美元工作制
　　「沙漠中的綠洲」——英克斯特
　　大騷亂發生在新型福特汽車出廠前
　　「—人的朋友」這一神話的破滅
　　亨利·福特對美國的報復
　　福特的秘密檔案

　　1929年10月21日，亨利·福特的「大眾歷史博物館」舉行了隆重的揭幕典禮。福特之所以選擇了這個日子，是因為這一天也正是他的好朋友托馬斯·愛迪生發明電燈50周年和發明白熾燈泡15周年的紀念日。

　　在迪爾本的歷史上，恐怕從來沒有像今天這麼熱鬧，也從來沒有像今天一樣有這麼多的名人聚集在這裡。美國總統胡佛專程從華盛頓來到這裡向亨利·福特和托馬斯·愛迪生表示祝賀，著名科學家、諾貝爾物理學獎獲得者瑪麗·居裡（居里夫人），美國著名喜劇作者威爾·羅傑斯，大名鼎鼎的奧維爾·賴特等人都來到了這裡。福特和愛迪生還邀請了阿爾伯特·愛因斯坦，這位本世紀的科學巨人雖然沒能來美國，可是他選擇了在這天通過九年前發明的無線電廣播發表講話，向全體美國人民，向愛迪生和福特致敬。大批新聞記者穿梭其間，整個晚會的實況要通過無線電廣播向全國播放。

　　晚會就要開始了，可是大家驚奇地發現，這次活動的中心人物之一，82歲的托馬斯·愛迪生還沒有到場。賓客們都有些不安，老福特也很著急，擔心有什麼變故出現。

　　「福特先生！」一名負責迎賓的僕人氣喘吁吁地跑進大廳，「托馬斯·愛迪生先生到了，可是他不肯進來。」

　　眾人大吃一驚，一起來到宴會廳外，只見老發明家坐在門前的臺階上，像個孩子似的在不停地抹眼淚。

　　「托馬斯，這是怎麼回事？能告訴我這是為什麼嗎？」亨利·福特來到愛迪生的身邊，也坐在臺階上關切地問。

　　「我犯過那麼多的錯誤，我沒有臉進去，沒有臉去面對這麼多的來賓！」愛迪生抽泣著說。

　　亨利從自己的晚禮服裡掏出手絹遞給了老人：「托馬斯，不要這樣想，要知道，你的發明對人類是多麼重要啊！」他接著指了指身後的來賓，「你看今天這麼多的客人，總統先生也來了，他們代表全體美國人，代表世界所有的人向你致意。」

　　「愛迪生先生，如果您還為自己的成就太少而感到慚愧的話，那麼我們這些人就無顏在這個世界上立足了，您的貢獻是巨大的。」胡佛也過來安慰老人。

　　「我沒臉進去，沒臉面對麥克風！」愛迪生執意不肯進去。

　　其他的來賓圍攏過來，繼續勸說老人。老福特招手叫來愛德塞，然後輕聲吩咐他，讓他去把愛迪生夫人請來。

　　沒過多久，本來不打算參加宴會的愛迪生夫人趕到了這裡，經過她的勸說，白髮蒼蒼的愛迪生終於站了起來。在眾人的掌聲中，亨利·福特攙扶他走進了大廳。

　　晚會的點睛之筆是愛迪生在眾人面前重現他當年發明電燈的情景。客人們簇擁著愛迪生來到他的實驗室，這座建築是亨利·福特專門派人從愛迪生那兒一磚一瓦地拆下並復原到迪爾本的。看到實驗室裡熟悉的一切，老發明家的眼淚禁不住又流了下來，眾人也都激動不已。這位老人正是在這樣一個地方，把數以百計的發明創造奉獻給了整個人類。

　　在福特和胡佛總統的陪同協助下，愛迪生燒制了一根碳化纖維作為燈泡的燈絲，老人稍稍鎮定了一下，然後用特製的鑷子把纖維接在了燈泡裡，全體賓客都屏住呼吸注視這一切，整個房間鴉雀無聲。

　　亨利讓人熄滅了室內的電燈，然後他站到了麥克風前：「現在我提議，為了紀念這個光輝的時刻，我請求正在收音機前的所有美國人都把自己家中的電燈熄滅。」千萬個美國家庭照他所說的做了。

　　「現在，讓這個世界亮起來吧！」隨著福特的話語，愛迪生接通了電源，燈泡裡的碳化纖維立刻發出了耀眼的亮光。胡佛帶頭鼓起掌來，其他的來賓也紛紛鼓掌喝彩，愛迪生激動得渾身顫抖，他又一次老淚縱橫，依次和眾人緊緊握手擁抱。

　　「讓這個世界在車輪上飛奔吧！」望著面前這個激動人心的情景，亨利·福特在心裡對自己說。他的確有理由為自己驕傲，在T型車的時代結束後，亨利·福特僅僅用了半年就把新一代的A型車奉獻在世人面前，創造了新的輝煌。福特堅信：A型車的成就將會超過T型車，從而把他送到一個更高的起點上。

　　然而，形勢並沒有像他所預料的那樣發展。就在這次轟動全國的慶祝活動結束後僅僅三天，「黑色星期二」使美國股票市場徹底崩潰，美國陷入了歷史上最嚴重的一場危機。一個月後，美國總統胡佛把全國的主要企業家召集到華盛頓，指出了目前情況的嚴重性，要求大亨們把企業的工資凍結在現在的水平上，以便能渡過難關。

　　危機一開始，亨利·福特並不在乎，他堅信自己遠離股市，依靠生產的做法會使他順利渡過危機。「我們沒有股票這個瘟疫。」他常常自豪地說。然而他沒有想到，這次危機的程度竟是如此之深。僅僅一年的時間，也就是從1929年10月危機開始到1930年底，整個美國大約有5000家銀行倒閉，600萬人失業。

　　然而，亨利·福特又開始醞釀新的措施，就在參加完總統胡佛召開的會議後，亨利·福特就宣佈：福特公司將實行7美元工作制，也就是說，福特汽車公司將把普通工人的最低日工資在當初6美元的基礎上再提高1美元。同時，對於公司那些工資水平早已超過7美元的員工也實行同等水平的加薪，只有「學徒工」仍保持6美元的日工資。在危機到來的時刻，亨利·福特的這個舉動轟動了美國，成為繼5美元工作制、T型車的誕生、新一代A型汽車研製成功之後的又一個引人注目的事件5福特和他的公司又一次成為輿論界的焦點。

　　「實行新工資的理由很簡單，」愛德塞後來在《紐約時報》發表文章解釋說，「我的父親認為，在危機到來的時候，他希望每個工人的口袋裡能夠多一點購買力，從而為渡過經濟蕭條做一點貢獻。」

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