福特家族(47)_學達書庫

四七

　　有一次，亨利·福特來到魯日河畔的福特工廠，發現工人們正在建設幾座新煉焦爐。老福特一問，才知道這是根據愛德塞的命令進行的。「是考驗和鍛煉兒子的一個好機會！」老福特心中竊喜，他悄悄和自己的親信嘀咕了一番。新煉焦爐的建造工作終於完成了，愛德塞正在興高采烈地準備舉行一個小小的慶祝儀式。魯日工廠的工人前來報告，老福特的得力助手貝內特正帶人在拆除新焦爐。愛德塞大吃一驚，連忙趕去。

　　「這是福特先生的命令，他說沒有必要建這些，只需從別的工廠訂購，然後用鐵路運來就行了。」貝內特說完無可奈何地攤攤手。愛德塞什麼也沒有說，默默地回了公司。

　　1922年初，老福特去紐約度假，臨行前他又吩咐兒子：「如果公司有什麼事情，你自己拿主意就行了，我想過一個安靜的假期。」

　　不久，為了適應公司發展的需要，愛德塞批准設計並建造一座新的行政辦公大樓。工程進展得十分順利，當老福特回來時，地基已經挖好了。

　　「這是要幹什麼？」老福特質問迎上前來的愛德塞和索倫森等人。

　　「是一座新的辦公樓……」愛德塞回答。

　　「誰的，誰要用辦公樓？」福特接著又問。

　　「總經理認為公司的發展需要更多的管理人員，所以原來的辦公樓已經不夠用了。」索倫森趕緊解釋，還特意強調了「總經理」這個詞，而愛德塞則神情緊張地看著父親。

　　「愛德塞，你先回家去，看我明天給你變個魔術！」老福特說，愛德塞趕緊走了。

　　第二天，愛德塞一上班，就被眼前的情景驚呆了：已經挖好的地基在一天之內被索倫森帶領的大批工人填平了。老福特嬉皮笑臉地把兒子領到舊行政大樓的四樓，「瞧，我已經讓人為你的新行政人員騰出了整整一層樓，這下夠了吧！」

　　四層是公司的營業部和會計部。這兩個部門都是愛德塞這次準備重點擴大的部門。結果不僅沒有擴大，所有這些管理人員反而在一夜之間被老福特一舉掃地出門，連家具和辦公設備也全部搬走了。愛德塞的臉脹得通紅，十心中的憤怒和痛苦可以想像。然而他什麼也沒說，只是默默地回了自己的辦公室。

　　第二天，老福特又來到公司辦公樓的四樓，只見昨天被他解雇的所有工作人員又回到了原來的工作崗位，辦公室的格局又恢復了原來的面貌。老福特知道這是兒子昨天幹的，於是心滿意足地點點頭，背著手回自己的辦公室去了。只不過愛德塞沒有再提興建新行政大樓的事情，這使老福特感到稍稍有點失望。據福特公司的管理人員回憶，在整個20年代和30年代，這種翻來覆去的遊戲在福特父子之間無數次上演，一方面老福特認為他是在讓兒子經受著考驗和鍛煉；另一方面，愛德塞卻把這些看作是父親對自己的傷害，父子之間的矛盾越來越深，甚至常常幾個月不說話。

　　「愛德塞天天究竟在忙些什麼？」福特常常這樣問自己的部下。每次如果手下人的回答是愛德塞去找他的朋友們了，那麼老福特一定會大發雷霆，跳著腳罵道：「那些人都是些令人作嘔的傢伙！」一次在罵完後，他仍覺得不解氣，便對萊布爾說：「你去告訴愛德塞，就說你不滿意跟他來往的那些人。」

　　「這樣不好吧，他畢竟是總經理，我這樣說就等於是在侮辱他，向他挑戰。」一向對老福特言聽計從的萊布爾這次也退縮了。

　　「那你就說是我對他的這些朋友不滿意，這還不行嗎？」老福特氣衝衝地說。接著他又低聲告訴萊布爾：「替我找一個可靠的人來，我這個做父親的總有責任知道自己兒子天天在幹什麼，在與什麼人來往吧。」

　　就這樣，福特買通了一個傭人，監視兒子一家的活動，而愛德塞在工廠的一舉一動則由他親自負責。聰明的愛德塞很快就發現了這一點，可是他又不願意和父親發生正面衝突，於是有時只好像一個10歲的頑童一樣和父親玩起了捉迷藏的遊戲，同情他的助手們也在暗中幫他躲避父親的目光。

　　一天下午，愛德塞在魯日河廠區的一座鑄造廠檢查流水線，然後他早早駕車離開了鑄造廠，換上放在汽車後備箱裡的一套禮服去參加朋友的聚會（如果穿禮服離開父親所在的高地工廠會引起懷疑）。他剛走，老福特的電話就追過來了，問愛德塞是否還在工廠。愛德塞的助手和工廠的監工就替愛德塞打掩護，說他還在廠裡檢查工作。後來老福特得知真相，馬上砸掉了那兩個人的飯碗，後來還是愛德塞把他們找了回來。

　　對於兒子的一些愛好，福特也是嗤之以鼻，想方設法來阻攔或打擊。作為一名精力充沛的年輕人，愛德塞在許多方面都有自己的愛好。例如，他從小就喜歡各種外國名車，後來還收集了一些，愛德塞尤其迷戀大馬力、裝飾豪華的高檔車，總是在這個領域有一種難以克制的衝動，他曾經對自己的好朋友奧內斯特說：「我父親製造出了世界上最暢銷的汽車，我無法和他相比，但是我要製造出世界上性能最好的汽車！」

　　讓愛德塞大顯身手的時刻終於到來了。1921年，以生產價格昂貴、質量優越的「林肯」牌汽車而聞名於世的林肯汽車公司未能承受住經濟蕭條的打擊，正式宣告破產並進行公開拍賣。得到這個消息，愛德塞趕快找父親商量，準備買下這家在美國汽車界聞名遐邇的機械大師利蘭父子的公司。愛德塞準備借此機會實現自己的抱負，讓福特汽車公司以生產性能卓越的「林肯」牌高檔轎車實現「新的飛躍」。

　　「這不是個好主意。」聽完兒子的建議，老福特淡淡地說。愛德塞這次沒有屈從父親的意見，他有根有據地說明買下利蘭父子的公司會給福特汽車公司帶來些什麼：利蘭父子30年來在美國乃至世界汽車界的名聲、一大批訓練有素的工人和管理人員、曾經投資1600萬美元建起的廠房以及許多高質量的汽車……經過兒子的再三說服，老福特似乎心有所動。為了趁熱打鐵，愛德塞索性把母親克拉拉也請了出來，來說服猶豫不決的父親。

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