福特家族(45)_學達書庫

四五

　　在這期間，除了幫助父親處理公司的一般性事務外，愛德塞一直呆在印度村的家裡，和妻子一起照顧剛剛出世的孩子，遠遠地避開那些討厭的記者們。亨利·福特的獨斷又一次給自己兒子的心靈造成了創傷，甚至帶來了終生的恥辱。就在許多年後，當有的記者向愛德塞問起這件事時，性格懦弱的愛德塞卻毫不猶豫地說：「當時我非常願意和夥伴們一起上前線，只是父親極力主張我應該免除兵役……」

　　隨著第一次世界大戰的結束，亨利·福特和股東們為爭奪福特汽車公司控制權的鬥爭卻進入了白熱化階段。1918年12月中旬，亨利把兒子找到自己的辦公室，然後關上了房門。

　　「愛德塞，我知道你現在心情不是很好，」老福特憂心忡忡地看著自己的兒子。「可是現在的情況對我們是很不利的。」

　　「您是指約翰·道奇那一夥人向法院起訴，控告您扣留股東紅利的事情吧。」

　　「是的，」老福特點點頭，「我已經從法律界的朋友那裡得到了可靠的消息，估計用不了多久，判決就會下來了，結果可以肯定是不利於我們的。」

　　「怪不得！」愛德塞恍然大悟。他前幾天在一家夜總會參加一次社交活動時，恰逢約翰·道奇也在場。有幾分酒意的道奇面帶得意地對年輕的福特王子說：「孩子，你父親最近的日子可要不好過了，我確實非常抱歉。」說完就打著飽嗝走開了，而愛德塞半天沒明白是怎麼一口事。

　　「這個牛仔也一定得到確切的消息了，不然不會這麼說的。」聽了兒子的情報，老福特在思索。

　　「必須在這次判決下來之前就對他們進行反擊！」愛德塞自言自語地說。

　　「你是說在判決之前就採取行動？」老福特猛地轉過身來，目光炯炯地盯著兒子。

　　「對，我認為必須先發制人，否則如果等到判決下來再採取行動的話，那就太被動了，只是我不知道能幫助您做些什麼？」愛德塞說。

　　「你能做的，愛德塞！」福特一下坐回寬大舒適的靠背椅上，臉上又露出了微笑，就像一隻已經修煉了千年的狐狸。

　　「愛德塞，不是你幫我，而是我們父子聯手作一個局，讓他們不知所措。即使是判決下來，也使他們在勝利面前感到茫然，那時再乖乖接受我們的安排。」亨利接著說出來的話把愛德塞嚇了一大跳：「我要辭職，由你來接替公司總經理的位置。」

　　「我？！」愛德塞差點跳起來。

　　「是的，你！」亨利又強調了一遍，「你聽著，我準備這樣安排……」

　　「我會照您的吩咐去做好一切的。」愛德塞聽了父親的設想，心中對父親的崇拜又加深了一層。

　　1918年12月31日，在福特汽車公司召開的董事會上，亨利·福特突然宣佈他辭去公司總經理的決定。果然，在股東中引發了一陣騷亂。眾人簡直不敢想像，失去了亨利·福特的福特汽車公司會怎麼樣，如果老福特用自己的資本另起爐灶，那麼福特汽車公司肯定會面臨滅頂之災。所以股東們一致挽留老福特，可是亨利堅持自己的意見。於是，剛過25歲的愛德塞就在眾人的一致推舉下順利登上了福特汽車公司總經理的寶座。

　　「做父親的總不至於跟自己的兒子過不去吧！」大家的心裡這樣想。

　　董事會結束後不久，老福特馬上帶著克拉拉，以度假為名躲到幾千里之外的加利福尼亞。後來的結果大家都知道，愛德塞和父親配合默契，父親在後方電話遙控，兒子前方周密安排，大小股東們手中的股份最後終於落到了福特家族的手中，分給愛德塞的42％的股份可以為福特王國的繼承人每年帶來不少於300萬美元的收入。

　　1920年5月17日，福特公司魯日工廠的一號高爐舉行了盛大的點火儀式。福特家族的全體成員：亨利·福特夫婦、愛德塞夫婦和不到三歲的小亨利·福特都參加，儀式的高潮是點燃高爐中的焦炭和木材。老亨利親自抱著孫子，為孫子點燃了火撚。隨著幼小的亨利二世把火撚仍進爐膛，熊熊的爐火映紅了福特家族每個人興奮的臉龐。這座巨大的工廠有90多英里長的專用鐵路，僅各種傳送裝置合計就有27英里長，各類工人約4．2萬人，僅負責清潔工作的工人就有5000人之多，這在全世界的同類工廠中無疑是最大的。

　　愛德塞的辦公室就在老福特的辦公室旁邊，這間寬大的屋子裡裝飾著豪華的板壁，牆上掛著幾幅藝術品，桌上擺著兒子小亨利的相片。每天早晨，愛德塞都會在9：30之前準時來到辦公室，親自整理自己的辦公桌，然後閱讀公司的各種文件和技術材料。據跟隨了他25年的私人秘書萊皮尼回憶，從來沒有看見過愛德塞在辦公室翻閱報紙，也從來沒有看見過愛德塞翹起二郎腿。「他總是在辦公桌前埋頭工作或者去廠裡巡視，工作態度非常認真。他的記性也非常好，見過一兩次面的人，他都能牢牢記住對方的名字。在與人談話時，他也表現得十分有耐心，從來不打斷別人的講話。」秘書回憶說。

　　雖然父子之間有著這樣那樣的矛盾，但是此時他們的關係仍然十分融洽。父子倆經常在公司交談或討論各種規劃，或者一起在廠區視察工作的進展。如果各自有事無法聚在一起，就通過電話相互溝通。福特叫人鋪設了一條專用電話線，由老福特在光明巷的書房直通愛德塞的住宅，差不多每天晚上，這條線路都處於工作狀態。在老福特的辦公桌上有一張亨利·福特和愛德塞並肩坐在一排老式靠背椅上的相片，相片上父子倆的臉上都帶著輕鬆愉快的笑容。由於特別喜歡這張相片，老福特叫人加洗了許多份，送給自己的親朋好友。這種融洽的關係不僅是因為他們是父子，而且還源於他們兩人對機械的共同愛好。就在亨利·福特還沉醉在令人目眩的T型車銷售浪潮中時，愛德塞就開始把更多的注意力放在了改進T型車的外觀方面，以及車形、儀錶和汽車配件的安裝位置、噴漆技術、拋光工藝等，這些都凝聚著福特王子的心血。

　　然而，作為一個王國的繼承人，愛德塞從一開始就犯了嚴重的錯誤：他無條件地拜倒在了父親的腳下。長大成人後，他總是被極度的自卑所困擾，而且越來越不能自拔。正如一名美國作家在傳記中所說的：「他對父親的能力從來沒有懷疑過，他和大街上的任何人一樣毫無條件地接受了有關亨利·福特的神話。」有一天，愛德塞正在和萊布爾策劃一個非常複雜的項目，半天也沒有弄出個像樣的結果來。正巧老福特來找兒子，見狀便詢問了一下情況，又順手翻了幾頁材料，馬上就拿出了這個難題的解決辦法，然後老福特又輕鬆愉快地哼著歌去進行他的例行巡視了。

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